— Вряд ли. Скорее, согласится, что в настоящий момент «Причуды» — не самое лучшее место, и, пока я не наведу порядок, тебе оно не подходит. Поведение Руфь. Инцидент с Бруно. Ты жалуешься на то, как с тобой обращаются редакторы, тебе не нравится ни своя работа, ни свой отдел.
Дэн берет мое лицо в ладони. Только не целуй меня. Стоит меня поцеловать, и я соглашусь на все. Даже уволиться предложу сама.
— Дэн, не делай так. Я люблю «Женские причуды» и хочу в них остаться.
Я нахожусь в позе просящего/молящегося, которая, к сожалению, выдает слабость и плохо подходит для спорящего. Дэн устремляет на меня пронзительный взгляд синих глаз, и мои ноги подгибаются. Я сижу или стою? Наверное, падаю…
— Я люблю тебя, Хлоя. Ты знаешь, что я люблю тебя.
Возникает неловкий момент, потому что я вроде как валюсь на колени. Не подумайте, без всякого грохота. Скорее, постепенно сползаю.
— Хлоя, что ты делаешь? — спрашивает Дэн, затаскивая меня обратно на диван.
— Не знаю. Ты так странно на меня посмотрел. И я упала.
Он начинает целовать мое лицо, волосы… все.
И кому нужна работа? Ну, в самом деле. Вы не представляете, как хорошо от него пахнет.
— Хлоя, я решительно отказываюсь терять тебя, но и продолжать роман с тобой, пока ты у меня работаешь, не могу.
Дэн обнимает меня и прижимает к себе до хруста костей. Этот хруст приводит меня в чувство.
— Я звоню Зое. Страшно представить ее ярость, когда она услышит, что ты задумал. Правда. Я мечтала работать в «Причудах» всю свою жизнь, а ты лишаешь меня мечты. Это несправедливо.
Я поднимаюсь и подхожу к телефону.
— Звони-звони, Хлоя, наверняка твоя сестра согласится со мной. Ей не нравится, что ты работаешь в моем журнале. Он противоречит всем ее убеждениям, да и тебе приходится там нелегко. Она желает тебе добра, как и я. Да и кто знает, может, в один прекрасный день мы начнем новое дело? К примеру, займемся производством туфель. Что же касается «Причуд»… я принял решение.
— Я все равно звоню Зое! И не пытайся упирать на то, что я терпеть не могу свою работу, — моя любовь к «Причудам» тут ни при чем. Скажи Зое правду. Скажи ей, что ты увольняешь меня из-за правил.
Кстати, Господи, спасибо, что он не собирается расставаться со мной. Ты чудо. Забудь пока насчет голодных, ладно?
— Она напишет про тебя целую книгу.
— Хлоя, тебе же будет лучше. Спор окончен.
— Пойми, мое место — в «Причудах»! — Я временно кладу трубку и достаю из портфеля рисунок человеческого мозга, сделанный для номера про обувь. Снова посмотрев на него, я вижу, что в нем заключено больше смысла, чем я думала. Он показывает, что «проблема обуви» — это отдельный вопрос психологии.
Я протягиваю рисунок Дэну.
— Что это?
— Мозг, — поясняю я.
— А-а… Ты рисовала?
— Разве не похоже? Предполагается, что это мозг, принимающий решение, какую обувь надеть. Видишь? Можешь воспринимать его как карту всех факторов, участвующих в окончательном выборе.
Все просто. Смотри, здесь написано: «Надо сбросить пять фунтов. Пойду бегать». Следи, как идет мысль.
Сначала мозг останавливается на красно-белых кроссовках «Найк», но потом вспоминает (видишь лампочку?), что по дороге в парк скорее всего встретится один симпатичный парень. Поэтому девушка решает надеть черные кожаные сапоги на шестидюймовой шпильке от Серджио Росси. Затем ей приходит в голову, что она, весьма вероятно, упадет и убьется прямо на глазах того симпатичного парня, если попытается идти в них по чему-либо, кроме идеально ровной неполированной поверхности (не зря тут нарисовано надгробие). Так что она надевает шоколадного цвета сапоги выше колена с пряжкой в виде буквы «О» от Оскара де ла Рента. И разумеется, берет кроссовки, чтобы на месте переодеться.
— Здорово. Я и не догадывался, как сложен процесс принятия решения… Все твои идеи очень классные и смешные, Хлоя, и я полностью согласен с Робом, что из тебя вышел бы гениальный директор творческой группы.
Рисунок мозга не должен бы быть смешным. О чем он?
— Но ты не хочешь занимать эту должность, а мне не хочется повторяться.
Дэн возвращает рисунок, и я еще раз его разглядываю. Наверное, он не так уж хорош. Пожалуй, слишком примитивный.
— Почему бы не повысить в должности Руфь? Она так стремится к этому. До безумия. Зачем окончательно добивать ее, отдавая эту должность мне? Бедняжка днями напролет мечтает о продвижении, она всю жизнь посвятила карьерному росту. А я думаю только об обуви.
— А я думаю только о тебе, даже хотел назвать журнал «Хлоя». Не знаю, как такое произошло, но я никогда и ни к кому не испытывал подобных чувств. Клянусь, некоторые твои поступки трогают меня до глубины души.
Когда мы познакомились в обувной кладовке, я долго слушал, что ты там делаешь, и думал: «Если, открыв дверь, я увижу, что она более или менее симпатичная, я пропал». А внутри оказалась ты с туфлей в каждой руке, и я бесповоротно влюбился.
— Разве это основание для моего увольнения?!
Дэн поднимается и подходит к окну, не оглядываясь на меня.
— Поверь, я хочу остаться с тобой. И в то же время не хочу, чтобы тебя лишился журнал. Только я пришел к выводу, что тебя не интересует в «Причудах» ничего, кроме обувной кладовки, как ты выдала потрясающие идеи, и я понял, что ошибся. Не знаю, что делать с тобой и тем более с нами. Я уже вообще ничего не знаю.
Глава 20
Из всех тупиковых ситуаций есть выход
Зоя договорилась встретиться со мной и Дэном в кофейне. Увидев меня через окно, сестра широко улыбается; сразу видно, что ей не терпится попасть внутрь.
— Она всегда так рада тебя видеть? — спрашивает Дэн.
— Всегда. Если я выйду отсюда и через минуту вернусь, она снова обрадуется. Так что выбирай слова с осторожностью.
— Надеюсь, я справлюсь с ней, если запахнет жареным.
— Привет! — Зоя выглядит, как всегда, очаровательно и вкусно пахнет шампунем. На ней огромная кожаная куртка Майкла.
— Ты голодна? — спрашивает Дэн.
— Мне только кофе, — отвечает сестра.
— А ты, Хлоя? — поворачивается он ко мне.
— Не откажусь от кусочка вон того кокосового торта, — отвечаю я, указывая на вращающуюся витрину.
Мы быстро заказываем, и Дэн уже собирается изложить Зое нашу маленькую дилемму, как она опережает его:
— Знаешь, я подумала, что Хлое журнал нравится таким, какой он есть, а меня греет мысль, что он помогает женщинам разобраться со своими заморочками. Выходит, изначальная цель журнала была хороша. У слабого пола действительно много проблем с фигурой, одеждой, карьерой и общим самоощущением. Разумеется, хватает и других проблем: со здоровьем, законом, политикой, гормонами, армией, питанием, иммиграцией, налогами, деньгами…
