дорогу спешно навострившим лыжи падаванам. – Вам кто разрешал из падаванского крыла вылезать?
– Рыцарь Джове, давайте потом, – взмолился Диаз, кося одним глазом из-за моего плеча на погрузившуюся в Силу мастера Велию. – Магистр Велия здесь! Если увидит, то нам... а-у-у!
– Сейчас вам двоим стоит волноваться о том, что могу оторвать вам я, а не она, – нравоучительным тоном посоветовал я, зацепив за уши зашипевших падаванов, отчего оба были вынуждены подняться на цыпочки. Разница в возрасте между нами вряд ли больше года, но из-за своего роста они казались рядом со мной сопливыми малолетками. Коими, по сути, и являлись, распустив слюни на красивых девчонок и не побоявшись наказания ради призрачного шанса угодить им.
– По законам военного времени нарушение приказа вышестоящего по званию командира карается военным трибуналом. Зачастую расстрелом на месте, – я старался говорить так, чтобы каждое слово намертво отпечатывалось в подкорке мозгов через распухшие уши. – Но мы джедаи, так что поступим проще. Кого четвертовать первым?
– Меня, – в один голос с джедайской жертвенностью сдались Сайто и Диаз. Прозвучало это довольно уныло, но хоть одновременно и без раздумий. Может, и впрямь выйдет какой толк.
– Где рукояти нашли? – строго спросил я, не спеша выпускать покрасневшие уши парней.
– Та-а-ам!
Пространственное «там» оказалось именно в том месте, куда, после недолгих раздумий, направилась Велия, Прыжком Силы перемахнув сразу несколько конвейеров. Зашибись, еще у одной шило в одном месте взыграло.
– Наказание отработайте позже, по полной. Лично проверю. А сейчас ведите.
Велия обнаружилась у большого сортировочного узла, куда стягивался хлам со всего хранилища. От покореженных кусков обшивок звездолетов до выброшенных на утиль кофеварок. Сам узел представлял из себя громадную уродливую конструкцию, вышедшую из полупьяного бреда эксцентричного инженера. Все ее соединения двигались и вращались, представляя сложный механизм неясного назначения, в котором что-то непрерывно бухало и позвякивало.
– Доступ запрещен, несоответствие параметрам пользователя «мастер Могру», – бесстрастно отвечал взбешенной катаре дроид, стоящий рядом с управляющим терминалом. Он был той же модели, что и тайтонский привратник, занимавшийся сопровождением юнлингов в кайбер-пещеры. Только имел корпус свежевыкрашенного белого цвета и менее разговорчивый нрав. На все попытки Велии добиться от него информации о главном управляющим хранилища, следовал один и тот же лаконичный ответ: «Доступ запрещен».
– Это у меня-то доступа нет? Я член Совета, глупая ты жестянка!
Без особой злости пнув по суставчатой ноге по-прежнему индифферентного дроида, катара без сил опустилась прямо на грязный, покрытый металлической стружкой пол и… заплакала. Указав на нее девушкам, понявшим все без лишних слов и дружно обнявших Велию с двух сторон, я подозвал Фриса.
– Можешь взломать?
Кубик кварда завис над головой дроида на пару минут, после чего озадаченно произнес:
– Не выходит. Без понятия, кто ним поработал, но тут даже мои алгоритмы Гри бессильны. Тонкая работа, такую с наскоку не вскроешь.
– Хм. А если пойти иным путем? – я постучал по плечу дроида, вынудив его обернуться. – Уважаемый, как мы можем к вам обращаться?
– Серийный номер BTУ-087, идентификатор Смотритель. Другие джедаи называют меня просто Смотритель. Вы можете обращаться также.
Я мысленно поздравил себя с успешной догадкой, услышав знакомые нотки в скрипучем голосе дроида. Все верно. Модели у привратников одинаковые, значит, и основа матрицы личности тоже. Смотритель такой же старый брюзга, просто контролирует себя куда лучше своего тайтонского коллеги, привыкшего считать себя неким абсолютным авторитетом для юнлингов. Чувство собственной значимости у этих дроидов развито сильно, а, значит, на нем можно сыграть в попытке получить ответы.
– Приятно познакомиться с вами, Смотритель. Меня зовут Джове, – с вежливым поклоном представился я. – Могу ли я получить некоторую информацию по интересующим меня вещам из хранилища?
Сработало. Дроид повернулся ко мне всем корпусом и зеркально повторил мой поклон.
– Что именно вас интересует, джедай Джове?
– Доспехи рыцарей. Приоритет: эпоха старой Республики и Вечного Альянса.
– В хранилище имеются больше десяти тысяч образцов, соответвующих заданным условиям поиска. Желаете ознакомиться с полным списком или установить дополнительные фильтры?
– Задайте параметры на мужскую броню моего роста и телосложения. Средняя всех видов, можно даже в мандалорском стиле. У них всегда шикарную броню делали. И еще найдите, пожалуйста, вариант легкой брони для джедая той же расы, что и управляющий хранилищем мастер Могру.
– Выполняю поиск, – Смотритель на мгновение подвис и, после небольшой паузы, осторожно поинтересовался. – А зачем вам понадобилась броня второго типа? Я не вижу среди вас разумных, похожих на мастера Могру.
– Действительно, таких среди нас нет. Это заказ лично для него. У меня есть информации, что мастеру Могру грозит опасность.
Еще буквально секунду назад спокойный дроид вдруг встрепенулся и встревоженно всплеснул суставчатыми руками.
– Опасность? Где, от кого? Мастер Могру в беде?
– Возможно, – ни капли не лукавя, сказал я, с интересом наблюдая за гаммой сменяющихся эмоций во взволнованно мерцающих зрительных фотоэлементах Смотрителя. Фрис был прав. Кто бы не программировал эту жестянку, он хорошенько покопался в его мозгах.
– Поэтому мне и нужна броня. Орден под угрозой, и мой долг, как рыцаря-джедая, защитить всех от нее. Мастер Могру сделал многое для джедаев, и я считаю своей обязанностью позаботиться о нем.
Уф, вроде, нигде не соврал. По крайней мере, Смотрителя проняло, вон как засуетился. И хорошо, что не стал задавать мне лишних вопросов. Заказанная для отвлечения броня сыграла свою роль и избавила меня от необходимости лепить очевидную ложь, рискуя раскрыть свои истинные цели Смотрителю.
Кроме того, почему бы не совместить приятное с полезным? У меня давно назрела необходимость пополнить базу образов экзера новыми формами. Вот и займусь, попутно раскручивая Смотрителя на нужные мне действия.
Долго ждать заказ не пришлось. Польщенный уважительным к себе отношением, Смотритель расстарался от щедрот, доставив по конвейерам шикарные образцы лучших кузнечных изделий своей эпохи. Глядя на них, я остро пожалел, что библиотека образов экзера имее свой ограниченный лимит. Слишком много ресурсов приходилось ему выделять, чтобы воспроизвести свойства копируемого материала.
Подумав, я ограничил выбор на пяти комплектах джедайской брони, оставив нетронутыми первые два слота, занятых типовым «облачением рыцаря-джедая со шлемом и без». Образ под номером три получил название «доспехи тяжелого рыцаря», представляя из себя неповоротливого гиганта-крестоносца, с поправкой на современные реалии и закованного в отливающую синевой дюрасталь. В сочетании с закрытым литым шлемом и хищными узкими прорезями
