Алексей дозрел сам, а Маша, увы, упустила момент.
«А вдруг он передумает?»
Эта мысль мучительно пульсировала в мозгу всю дорогу. Она тыкала сознание крохотной иголочкой с занудностью прохудившегося кухонного крана, сочащегося ржавой водопроводной водой.
Все еще рефлексируя по поводу неудавшегося примирения, Маша ввалилась в квартиру. Хотелось принять горячую ванну, напиться глинтвейна и отключиться.
– Я увольняюсь.
Это было первое, что сказала Вероника, едва хозяйка вошла.
Маша сначала даже не поняла. Недоуменно вежливо улыбнувшись, словно услышала глупую шутку, она по инерции продолжала раздеваться.
– Я пока вещи соберу, чтобы не возвращаться, – дополнила сообщение нянька, и тут до Маши окончательно дошел весь ужас ее положения.
– Но как?!! Мне же надо на работу! Я, наоборот, хотела вас завтра попросить прийти пораньше! И как мне быть? Так же не делается! Вы должны хотя бы предупредить за две недели, а не ставить меня перед фактом!
Вероника лишь пожала плечами:
– Вы можете взять в агентстве другую няню. У них всегда есть сотрудницы для срочных вызовов. Это на то время, пока вы будете подбирать кандидатуру.
– Я не могу вас отпустить!
– Вы извините, Мария, но я же не спрашиваю у вас разрешения. Я просто сообщаю, что ухожу.
– Но почему? Чем я вас не устраиваю? Или вы боитесь, что я не смогу платить? Так я смогу! У меня будут деньги!
– Не кричите, пожалуйста. Я не от вас ухожу, а увольняюсь из фирмы.
– А почему именно сейчас? – чуть не плакала Маша. – Вы мне очень нужны.
– Так сложилось, – коротко ответила Вероника. Тон ее был настолько бесстрастным, настолько спокойным, что Маша поняла: уговаривать бесполезно. Надо же, а она хотела устроить судьбу этой дурнушки. Не успела. Жаль. Может быть, если бы успела, то все сейчас сложилось бы иначе.
– А как же я? – потерянно пробормотала Маша. Спрашивала она, скорее всего, себя. Но Вероника приняла это на свой счет.
– А у вас все будет хорошо, – неожиданно доброжелательно улыбнулась нянька, словно была ясновидящей, к которой Маша пришла на прием.
«Небось набралась приемчиков у своей гадалки», – неприязненно подумала Маша.
– Вам бы с мужем помириться. Он неплохой человек, – Вероника говорила, деловито собирая свои вещи в большую спортивную сумку. – Мужчины часто ошибаются. Это большие дети, их надо уметь прощать. Не ради них, а ради себя. И с отцом бы помириться.
– Я не ссорилась…
– Но и не особо общались, наверное? Не одобряете его, да? И маму свою не одобряете? Вы еще не знаете, какие бывают родители. И это к лучшему, что не знаете. Упаси Бог от такого опыта. Все рано или поздно платят за свои ошибки. Если, конечно, ошиблись. Не нам решать, наверное. Там, наверху, за нас все уже решено и предрешено. И каждому воздастся по делам его.
Выдав эту малопонятную тираду, Вероника, словно подведя итог выступлению, решительно застегнула «молнию» на сумке:
– Я за оплатой на следующей неделе зайду.
– Ага, – облегченно выдохнула Маша. Если бы нянька все же начала настаивать на немедленном расчете, то это был бы невероятный позор. Потому что расплатиться Маша не смогла бы. В противном случае у нее не осталось бы денег даже на дорогу до работы.
Глава 29
– Дед, мама завтра уезжает, – всхлипнула Маша в телефонную трубку. Неприятности последних дней придавили ее, словно цыпленка-табака. Она даже видела себя лежащей в позе курицы, готовой к праздничному ужину. Оголодавшие гости с энтузиазмом поочередно тычут в нее вилками. Еще немного, и тушку растащат по тарелкам. Сил бороться не было абсолютно.
– Куда уезжает? – не понял Михаил Яковлевич. – И по какому поводу всхлипы? Ты в толпе провожающих?
– К жениху.
– К жениху?! Надеюсь, на Колыму к золотодобытчикам или в юрту к чукчам. Среди них, я слышал, попадаются миллионеры.
– В Германию.
– К жениху? В Германию? Это кто ж так попал? Это кому ж посочувствовать-то?
– Мне, дед. Мне надо посочувствовать.
– Молодая, здоровая. Чего тебе сочувствовать? Тебе завидовать надо. Не жалоби меня. Ты лучше объясни, как так получилось, что твоя мать, эта старая макака, из бабки вдруг переквалифицировалась в невесты? Тоже мне, девица на выданье!
– Тебе напомнить как? – не удержалась от ехидства Маша. – Твой сын, который мой отец и тоже, между прочим, дед по совместительству, в одночасье став женихом, автоматически сделал нашу маменьку невестой. Раз у него там своя невеста, так почему бы у мамы не появиться жениху?
– Ишь ты, – хмыкнул дед. – Тут такое дело. Отца женихом я еще могу представить, а вот Динку… Тьфу! Срамота. В таком-то возрасте.
– Дедуль, ну если в твоем возрасте можно кататься на роликах и обхаживать юных библиотекарш, то почему бы маме не выйти замуж еще раз?
– Тоже верно. Логика есть, но что-то в ней есть неправильное. Извращенное. Вроде все правильно излагаешь, но выглядит твоя правда, как новогодние елки на главной магистрали города в разгар лета.
– Это от мужского шовинизма, – утешила старика Маша. – Тебе не понять, потому что ты изначально недооценивал маму.
– Недооценивал? – гоготнул дед. – Да я ее терпеть не мог. Хотя не могу не признать. Прыти такой от нее не ожидал. Ладно, будем ездить к ней в гости. Я в войну до Берлина не дошел, так хоть доеду. Гансу ейному в глаза загляну. Тоже, небось, ветеран? Кто ж на эту кошелку старую позарится. Только какой-нибудь пенсионер-бюргер, которому сиделка нужна.
– Он не Ганс, он Лев Борисович.
– О, наши люди, – оживился дед. – Тем более надо съездить.
– Погоди, мама еще не уехала и замуж не вышла.
– Может, позвонить мужику, предупредить? – забеспокоился дед. – Вдруг там человек хороший, а мы ему такую заразу подсуропим!
– Дед, ты бесподобен в своей последовательности и непримиримости, – вздохнула Маша. – В общем, ты мне очень нужен завтра с утра. И вообще, могу я тебя ангажировать на пару дней для сидения с внуком? Мне больше некого попросить. Не папу же. Он работает.
– А вот ты сейчас какого папу имела в виду?
– Да, в принципе, обоих. Ну, так как, дедуль? Мне без тебя никак.
– Маняша, ты меня так уговариваешь, как будто это не мой родной правнук. Конечно, приеду. Только можно я с девушкой? А то одному с таким маленьким страшновато, женская рука нужна. Да и не так скучно будет.
– Дед, хоть всех девушек привози! Ты меня спас! Только тут такой момент: мне в четыре утра надо выехать. У мамы рейс в семь, то есть регистрация с пяти утра.
– Ох ты, прямо как на утреннюю дойку. Да я и не сплю почти по ночам, так что приеду к четырем. Нет проблем, внучка. Ну, надо же, Динка кого-то захомутала. Все ж таки неудобно перед человеком. Люди, когда квартиру покупают, соседей опрашивают, в ЖЭК ходят, а тут такая неосмотрительность и в таком серьезном вопросе. Поговорил бы хоть с родней. Мы б ему рассказали!
