– А ты кому не уступил? – удивился Игорь.
– Да там вообще история была дебильная, – вздохнул Вадик и глотнул пивка. – Еду я по своему городку, подъезжаю к перекрестку со светофором. Там красный и стоит какая-то тетка на «Тойоте». Встал за ней, жду. Загорается зеленый. Тетка начинает ехать, и я начинаю ехать. А на другой стороне дороги – девица идет в мини-юбке. Я на нее глянул только на секундочку, а тетка в «Тойоте» – бах по тормозам. Я в нее и впилился.
– Сильно разбил?
– Да вообще ничего не разбил, – горестно сказал Вадик. – Легкая царапина на бампере. Разъезжайся себе как в море корабли – и все дела. Даже страховую можно не дергать.
– Так в чем проблема-то? – удивился Игорь.
– А вот дальше – самое интересное, – сказал Вадик. – Тетка разъезжаться отказалась и сказала, что будет оформлять протокол. Ну, как бы ее проблемы – ради бога. Но в протоколе она написала, что увидела на поперечной дороге скорую – поэтому и затормозила. Вообще, скорую она, конечно, должна была пропустить, даже на свой зеленый. Но скорая там была километрах в пяти – какая-то точка на горизонте. А в результате получилось, что она, как порядочная, пропускала скорую, а я, как последний гад, скорую решил не пропускать, поэтому и въехал ей в жопу. В результате – суды уже два года. Я все доказываю, что не верблюд. Аж адвоката пришлось нанимать.
– Дикая какая-то история, – сказал Сергей.
– Но совершенно реальная, – вздохнул Вадик. – Везде свои тараканы и свои проблемы.
– Да уж, – согласился Игорь. – Не позавидуешь. Ну, ничего, сейчас оттянемся в «Тадж-Махале». Игранем еще для порядка. Кстати, – оживился он, – а ты реально собираешься на двадцать пять баксов играть и не больше?
– Конечно, – безразлично ответил Вадик. – А чего бабки впустую тратить? Там есть автоматы по двадцать пять центов. Наменяешь медяков – часа три можно сидеть за автоматом. Всего-то двадцать пять баксов, а сколько радости… Кроме того, мне экономить нужно, – признался Вадик. – Недавно на бирже десять тонн просадил.
– Круто ты, – присвистнул Игорь. – А Марина за это не убьет?
– Она не в курсах, – объяснил Вадик. – Я же деньги зарабатываю. Значит, могу кое-какие концы скрыть.
– И что ты там на бирже-то делаешь? – поинтересовался Сергей.
– Акции всякие покупаю-продаю, – объяснил Вадик. – На работе же скучно. Делать реально нечего. Ну или есть чего, а я не делаю. А с биржей день незаметно проходит. Но, правда, можно пролететь, вот как я недавно. Но я сам виноват – влез в явную авантюру. Хотел, как тогда с «Майкрософтом», да святится его имя.
– Это чье имя святится? – возмутился Сергей, который, как старый фидошник и маньяк-линуксоид, «Майкрософт» традиционно не любил.
– «Майкрософта» святится, – повторил Вадик. – Это из-за них я теперь в таком классном доме живу. Полностью выкупленном, заметьте!
– Как это?
– А так это. Ты же помнишь, Серег, что мы уезжали уже в перестройку.
Сергей кивнул.
– Уезжали, считай, как короли – квартиру нормально продали и все такое. Да и когда приехали – сразу устроились очень прилично, не нищенствовали, как ребята из семидесятых.
– Да, у тех был вообще кошмар, – согласился Игорь. – Уезжали совершенно с голыми задницами.
– Ну вот, – продолжил Вадик. – У меня через несколько лет появились кое-какие денежки свободные, и я в начале девяностых купил акций «Майкрософта» на две тысячи баксов. Хотел купить на пять, но что-то пожлобился.
– Это был умный ход, – сказал Игорь. – Эх, знать бы тогда…
– Ну да, – кивнул Вадик. – Я и сам тогда не особо на акции рассчитывал. Думал – так, немножко заработаю. А в конце девяностых, когда дом этот подвернулся, продал акции за четверть лимона. И рвал на себе волосы, что тогда не потратил пятерку, – получил бы полмиллиона.
– Теперь ты как честный человек, – сказал Сергей, – обязан Биллу Гейтсу на каждое Рождество открыточку присылать. Со словами: «Спасибо товарищу Гейтсу за наши счастливые окна в новом доме».
– Да я ему что хочешь пришлю, – сказал Вадик. – Такие деньжищи на ровном месте получить. Я там, конечно, заначил кое-что, поэтому на бирже теперь и развлекаюсь. Но больше даже рядом так удачно не вкладывал.
– Скоро уже Атлантик-Сити, – заметил Игорь. – Только что указатель проехали.
– Там сразу ищи «Тадж-Махал», – распорядился Вадик. – Он где-то слева стоит.
– Ну, раз слева, – рассудительно ответил Игорь, – тогда обязательно найду. Он же вылитый Тадж-Махал, да?
– Ага. «Тадж» – так просто один в один, а «Махал» похож приблизительно, – объяснил Вадик.
* * *
По Атлантик-Сити машина ехала уже почти в полной темноте. В том смысле, что после заката прошло изрядно времени, так что ни один солнечный луч не тревожил море огней отелей с казино.
– Классно тут, – сказал Сергей, глядя во все глаза на ярко освещенные причудливые здания.
– Да ну, – скривился Вадик и махнул рукой. – Это так, фигня фигней. Вот Вегас – это, старички, Вегас…
– Ну, не знаю, – ответил Сергей. – Мне и здесь нравится. Красотища…
Игорь между тем подъехал к целому комплексу зданий, на котором было написано Trump Taj Mahal.
– Оно, – сказал Вадик. – Трамповский «Тадж-Махал». Рули на парковку – вон, например, башня стоит левее.
– Ой, – испугался Игорь, – а что это на ней сверху установлено?
Сергей пригляделся – и точно, на крыше башенки гаража стояли аж три здоровые скульптуры, издали до боли напоминавшие родного советского «Лукича». И даже правую руку надгаражные «Ленины» держали вытянутой, как бы указывая путь в светлое будущее.
– А и точно, – обрадовался Сергей. – Один в один дедушка Ленин на «Октябрьской», которого в народе зовут «ежик» за шипы на башке от голубей. Только чего это он тут расстроился? Пьет много?
– Не хотелось бы вас обламывать, мужики, – заметил Вадик, – но это ни черта не Ленины. Это Гаи Юлии Цезари. Ну или просто какие-то римские центурионы. Там рядом «Дворец Цезаря» – это их парковка. Просто советские скульпторы любили изображать Лукича в позе Гая Юлия – повышали его значимость как военачальника и тирана.
– Ну вот, – загрустил Сергей. – А я-то думал, что это родной Лукич…
– Не расстраивайся, – обнадежил его Вадик. – Ильич тут точно присутствует – стоит, голуба, рядом с кабаком «Красная площадь». В городе есть один дурик, который периодически судится с требованием убрать Ильича, потому что он, мол, антиамериканский. Владельцы кабака радуются как дети: дурик за свои деньги им отличную рекламу делает, потому что некоторые СМИ об этих судах пишут заметки, так что посетителей у «Красной площади» увеличивается в разы.
– Ладно, – сказал Игорь, заруливая на стоянку «Тадж-Махала». – Ильичи, Лукичи… Меня они у нас-то давно достали: не хватало еще, чтобы всякие Ленины еще и в Атлантик-Сити в глаза лезли со своими указующими перстами.
