до столкновения осталось считанные метры, между ними упала ледяная стена.
— Стоп, — сказал Посейдон спокойно, но громко.
Обе стороны конфликта остановились. Валера подошел к ледяной преграде и потрогал.
— Приятель, ты решил меня этим удивить? Не вмешивайся! — прорычал здоровяк в шортах.
— Михаил дал им приказ отступить, — ответил Водяной.
Валера прищурился. И вправду. Угольки спокойно развернулись и пошли к себе в домики.
— А раньше нельзя было? — сплюнул Валера.
— У Михаила куча дел, и ваши ссоры не входят в его планы! — пояснил Водяной, превращаясь из ледяной стены в человеческую форму. — Лучше расскажи, что случилось.
Валера достал зуб и показал Посейдону.
— Зачем ты сломал их священное ожерелье вождя?
— Потому что это мой, блин, зуб! А они не отдают! Не хочу, чтобы были доказательства моего позора.
— Вот оно как?.. — Посейдон удивился, что было для него нехарактерно. — Хочешь сказать, тебе смогли выбить зуб?
И водяной даже улыбнулся.
— Блин, давай только ты не наседай, а?, — пожал плечами Валера, и оба направились к выходу. — Ну короче, как-то на меня упала башня…
— Башня? — не понял Посейдон.
— Ну башня! Отец строил башню! И она на меня упала! Че ты пристал! — психанул Валера! Вот зуб и выпал!
* * *
Ну ничего себе съездил в Москву? Нет, конечно, приятно, что я на передовой всех политических новостей, но все же не такое я ожидал услышать от царя.
Воина Монголии будет объявлена не сразу, а спустя две недели — после того, как большая часть войск стянется к востоку и около предполагаемых маршрутов через Дикую Зону.
Да, монголы сотрудничали с китайцами, и те могли пропустить их через морской порт в Российскую Империю, а у Владивостока они и начнут предполагаемое наступление.
— А мы не можем проникнуть на территорию Монголии и уничтожить алтарь? — поинтересовался я.
— Боюсь, что нет, — покачал головой Петр. — После того, как мы узнали, что Великий хан сотрудничает с хаосом, и после недавнего инцидента с Александром и наследником хана Монголия усилила границу, отменила поездки на Караванах до Империи. До алтаря просто так не добраться.
— Значит, воина… — скрестив пальцы, задумался Кутузов. — Я так и думал… Большие скопления монгольской армии стянули в сторону южной Европы. Наверняка, им не особо нравится маршрут через Китай и Желтое море. Что ответила Корея?
— Корея готова к сотрудничеству, но если монголы объединяться с Китаем, им не поздоровится, — сказал Петр. — Но нам на помощь может прийти Австралия.
Повисла гнетущая тишина, нарушаемая только мычанием Есенина. Тому, казалось, все побоку.
— Я могу спровоцировать их еще раз, — наконец, предложил Есенин.
— Не стоит, — нарочито вежливо сказал Нахимов. — Лучше скажи, куда ты дел сына хана?
Есенин даже бровью не повел.
— Он спрятан, и в нужный момент может сыграть…
— Ты понимаешь, что вообще наделал? — встал Кутузов с места и навис над Александром.
— Да, — без толики страха кивнул тот, ковыряясь в ногтях. — Благодаря мне вы узнали, что у них есть алтарь, и все из-за того, что я обнаружил в лаборатории сына хана.
— Ага, и теперь на меня охотится организация портальщиков, — дополнил я.
— Во! В точку! И портальщиков заодно уничтожим! Нахер они нужны! — щелкнул пальцем Есенин, как будто я сказал это не в упрек, а в дополнение к его словам.
Но в чем-то он прав. Того же мнения была и Лора, которая все это время сидела на столе по-турецки. Пока говорить остальным, что у меня в подвале сидит сын хана не стоило, а лучше довериться в этом вопросе Есенину. Хотя его методы, мягко говоря, вызывают сомнения.
— Что с Захаром? — сменил тему Нахимов, чтобы обстановка еще сильнее не накалялась.
— Он пока не объявлялся, — ответил царь. — Но тут возникла другая проблема, и, возможно, касается она одного из помощников хаоса. В Валахии начали появляться слухи о вампирах. Это пока только разрозненные сообщения, но они идут с нескольких точек. Так что Сережа, возьми на контроль эту ситуацию.
— Понял, — кивнул генерал и черкнул что-то в блокнотике, который достал из кармана.
— Еще раз хочу уточнить: война с Монголией будет объявлена через две недели, и до этого советую вам подготовиться. Нужные люди также будут предупреждены. Например, директора институтов магии. Естественно, для СМИ вы ничего не знаете, — Петр все это время расхаживал взад-вперед. — Хочу, чтобы все понимали, что мы сражаемся не с людьми, а с Хаосом. Никаких бессмысленных жертв. Хотя, чую, без них не обойдется…
На этом он вздохнул и сел на стул.
— О, да, — хихикнул Есенин. — Может, хоть кто-то меня там развлечет…
— А что будет делать этот? — генерал махнул головой на Есенина. — Просто делать вид, что полезный?
Есенин зевнул и повернулся к Кутузову:
— Послушай, генерал, мне не нравится твой тон. Уж не думаешь ли ты, что можешь говорить со мной в таком тоне?
— А ты другого и не заслуживаешь! Твои игры в сильнейшего откликаются слишком большими жертвами, и проблемы, которые ты организовываешь, приходится разгребать в том числе и мне! Как за обосравшемся щенком!
— Ха! Кутузов, ты чего-то не понял, — волосы Есенина пошли волнами. — Я не собираюсь перед тобой отчитываться и спрашивать, можно мне сделать то или это! При всем уважении к тебе, генерал, ты нихрена не знаешь, что значит быть номером один, когда каждое решение влияет абсолютно на все!
Тут уже и у Кутузова вспыхнули глаза. Усы заискрили и постепенно превратились в пламя.
— Что? Каждое решение влияет абсолютно на все? Это ты то, щенок, мне об этом говоришь? Я! Кутузов Сергей Михайлович! Генерал армии Российской Империи! И от меня зависят тысячи жизней! Стоит мне дать один неверный приказ, одно неверное указание или назначить не того человека, как могут погибнуть десятки, а то и сотни, если не тысячи верных мне солдат! Хотя откуда тебе знать? Ты же никогда не был командным игроком.
Атмосфера накалялась, и давление перешло все возможные нормы.
— Что? Генерал? Ты смешон! Ты даже не представляешь, как далеко ты от осознания всего того, что я делаю!
— Да? Тебе напомнить, кто разрушил тюрьму только ради
