принялись за работу вместе со мной.
Спустя минут двадцать, когда повозка была полностью загружена, я не стал ждать, когда её медленно отправят и разгрузят в нашем замке. А сам побежал рядом с ней.
Никто не был против, потому что это была дополнительная нагрузка для меня, но для остальных это наоборот упрощало работу. А я радовался, что могу наконец-то всерьез заняться развитием своей силы.
К середине дня никаких насмешек, естественно, не было. Вместо этого я видел, как рабочие переглядываются, когда я снова и снова возвращался за новыми глыбами. Их лица были покрыты потом, а движения стали намного медленнее, но я продолжал работать в том же темпе.
— Ты вообще человек? — Проговорил старший, который и привел меня сюда. — Или тебя кто-то специально создал для этой работы?
Я только улыбнулся на это и поспешил дальше. Короткие перерывы на воду и еду я использовал, чтобы перевести дух, но даже тогда не сидел без дела.
К концу дня я был измотан, но чувствовал странное удовлетворение. Мои руки дрожали, спина горела, а ноги едва держали, но я знал, что сегодняшний день хотя бы на немного, но приблизил меня к цели. И от этого становилось хорошо на душе.
Когда я вернулся в общую спальню, меня встретили молчаливыми взглядами. Никто не сказал ни слова, но я видел, как они смотрят на меня… с некой опаской и настороженностью. По всей видимости, то, что я бегал туда-сюда как угорелый и разгружал целые повозки практически в одиночку, не осталось без внимания. Да и слухи от других рабочих могли пойти.
На следующий день я проснулся с таким чувством, будто меня переехала повозка, гружённая моими же камнями. Каждая мышца в теле болела, каждый сустав скрипел, а каждая мысль была о том, чтобы ещё немного поспать.
Но я понимал, что подобной роскоши мне не представится. Поэтому кое-как поднялся, естественно после того, как меня растолкали, и пошел принимать душ под ледяную воду.
Многие слуги были недовольны, что я себе такое позволяю, но я-то их не спрашивал…
Зато после этого, я начал чувствовать себя в тысячу раз лучше… и легче. Голова, наконец-то начала соображать, а мышцы будто бы слегка расслабились.
А когда я вышел во двор, боль вообще полностью отступила. Точнее она не исчезла, но словно бы растворилась в адреналине и готовности к новой тренировке.
Когда я оказался на каменоломне, то принялся соревноваться сам с собой. Сколько камней я смогу уложить за определённое время? Сколько ходок до замка и обратно я смогу сделать за день? Эти вопросы стали моим новым вызовом. Я считал каждый камень, каждый шаг, каждый вздох. И с каждым днём я замечал, что могу делать больше. Мои руки, которые сначала дрожали под весом глыб, теперь стали крепче. Ноги, которые в первый день едва держали меня после долгого бега с повозкой, теперь стали выносливее.
Следующие несколько дней прошли в том же режиме. Утро начиналось с боли, но к полудню я уже забывал о ней, погружаясь в ритм работы. Я начал привыкать к нагрузке, и к концу недели мне стало казаться, что я могу делать ещё больше. Я стал быстрее загружать камни, быстрее бежать с повозкой, быстрее разгружать. Даже лучше высыпаться. Хотя меня всё равно каждое утро расталкивали.
Но я понимал, что этого недостаточно. Если я хочу стать сильнее, если я хочу быть готовым к чему-то большему, чем каменоломня, мне нужно больше. Поэтому я решил добавить к своей рутине отработку ударов. Но вот тут возникали вопросы.
Как и где?
В целом, я мог бы попытать счастье и по вечерам тренироваться на специальной площадке, но в какой-то степени, для меня и вовсе отпала такая необходимость. То есть, там, конечно же, было бы удобнее, но если это опасно, то не имело смысла рисковать. Поэтому я пришёл к простому выводу.
Утром на каменоломне быстро выполнять двойную или тройную норму, а потом, оставшееся время тренироваться с палкой, где-нибудь в уединенном месте. Только вот тут необходимо будет договориться о подобном со старшим. Хотя, как мне показалось, у нас с ним выстроились неплохие отношения. Он был невероятно доволен тем, как я выполнял свои обязанности. И, впервые за долгое время, его даже перестали подгонять.
К концу очередного рабочего дня, я решил подойти к старшему на каменоломне и поговорить начистоту.
— Можно вас? — Обратился я к Кирке. Он был старшим в группе. И все звали его именно так. Кирка. Полагаю, что это была его кличка. Хотя, создавалось впечатление, что он действительно мог иметь такое имя. Слишком уж сильно оно ему подходило. Такой же сгорбленный, худой, и с заостренным подбородком. Но при этом невероятно жилистый.
— Арней? Чего хотел? — Слегка улыбнувшись, произнес он. — Пойдем, отойдем.
— Вы как никто другой знаете, что я не филоню! — Тут же приступил я к делу. Без каких-либо колебаний и промедлений. — Так?
— Н-ну да. Знаю. — Слегка растерявшись от такого напора, ответил он. — Всё так.
— Вот… я хотел бы предупредить вас о том, что впредь собираюсь отлучаться. Предупреждаю, чтобы вы меня не теряли, не искали и не объявляли о пропаже.
— Чего? — Склонив голову, произнес Кирка. — С чего это? Нет, ты конечно молоток! Если бы у нас давали звания лучшего работника, я однозначно бы выбрал тебя. Но… с чего это такие заявления? Ты в город что ли захотел смотаться? Если так, то это можно и более легально организовать. Я выбью для тебя выходной.
— Да не. — Отмахнулся я. — Просто… — тут я поджал губы и начал думать, стоит ли говорить правду или же лучше сказать ложь прикрытую правдой? — В общем, я хочу отлучаться для того, чтобы увеличить свою силу. Вы же видите, какие глыбы я таскаю. Вот. А если всё будет хорошо, то в будущем я смогу работать ещё более эффективно! Но при этом, я и сейчас всё равно собираюсь выполнять двойную или тройную норму в каменоломне, чтобы ни у кого не возникло никаких вопросов по нашей продуктивности. А раз я буду выполнять свою работу, то и заниматься чем-то ещё никто же не запрещает. Я правильно понимаю?
— Эм. Ну, как сказать… сложный вопрос. — Тут Кирка почесал затылок и шумно, сквозь зубы втянул воздух. — М-да… вроде бы ты и прав. А вроде
