— Странно. Почему мы об этом ничего не слышали? — удивился ректор.
— Они очень сильны, — ответил Грах, — из девяти групп отправленных на их поимку, семь полностью уничтожены. Три вампира, высший и маг. Это состав каждой группы. До сих пор не было существ способных противостоять «звезде». Я думаю, именно поэтому у вас нет сведений о них. Все кто их встретил, мертвы.
— Понятно, — согласился с мнением сына Старс, однако потом добавил, — но это не могло послужить поводом для принятия советом такого решения.
— Верно, — согласился Грах, — но это только начало. Не знаю, кому мы помешали так сильно, но после попыток перехватить этих новых тварей, начались ответные нападения, на кланы вампиров. Даже больше. Нас стали уничтожать. Практически полностью стерт с лица земли клан Малойских островов, выжило только несколько детей, которых ценой своей жизни спас один из магов клана. Были нападения и на два других небольших клана. Отбить нападения позволяют только сильные маги, которые могут на некоторое время сдержать тварей, тогда как другие будут уничтожать их. На тварей практически не действует наша магия. Так же они совершенно имунны к любым стихийным проявлениям, это мы выяснили при помощи артефактов. Плохо, что более досконально их изучить не удается. Мы так и не смогли поймать ни одной из них.
— Это уже гораздо более серьезно, — задумавшись, согласился с ним Старс.
— Да, — подтвердил его сын, — Но это еще не все.
Ректор вопросительно посмотрел на Граха и тот продолжил говорить.
— Буквально месяц назад поступил запрос о помощи от наших дружественных кланов с Ленары. У них на материке твориться то же самое. Началось все это гораздо раньше. И им повезло или не повезло больше чем нам. Вырезано уже несколько кланов. Однако они случайно смогли получить иллюзию одного из нападавших, сделанную артефактом в одном из родовых замков, куда наведывалось это существо. Правда, его изображение первоначально мало что нам дало. Таких существ нет в нашем мире. Невероятно быстрые, и сильные. Похожи на архидемонв с нижних планов. Но в каком мире может быть столько столь сильных существ? Кожа темно-медного цвета. Примерно трех метров роста. Шесть рук. Крылья. Рога. На изображении вместо лица морда, будто не окончившаяся трансформация у оборотня. Постоянно носит маскировочное поле. Поэтому мы их и не можем обнаружить, поле спадает лишь на несколько мгновений в момент атаки. Это нам сообщили вампиры с Ленары. Очень опасные и сильные противники. В дополнение нам сообщили, что они каким-то образом связаны с отступниками. Но более точной информации нет. Когда пришло сообщение об отступниках, подняли полные летописи и архивы всех кланов вампиров и хранилища знаний дружественных народов. И у одного из захудалых даже не клана, а просто семейства гоблинов с Ледяных пустошей было найдено небольшое описание в летописях хранимых еще со времен войны Древних, которое и вызвало последний совет кланов и принятое на нем решение.
— И что там было? — спросил Старс.
— Причина, — просто ответил Грах.
И вампир замолчал, опустив руку в сумку, висящую у него на поясе, он достал из нее информационный кристалл.
— Здесь все, что мы смогли найти и собрать по тем событиям, а так же пересланная и полученная иллюзия с Леноры и оригинал найденной летописи.
Ректор повертел в руках полученный кусочек горного хрусталя, информация в котором заставила изменить устоявшуюся жизнь целой расы и спросил.
— Так что же это?
— Вторжение, — посмотрев в глаза отцу, ответил Грах.
— Вы передали эту информацию Владыке? — спросил граф Ра’Горт.
— Нет. Теперь ты представляешь здесь наш голос и только тебе решать, что и когда сообщать им, — ответил его сын и развернулся к двери.
— Мне пора идти, — сказал он, — у нас есть еще дела в столице. Мне поручили найти резиденцию для нас. Как только я подберу здание, сразу сообщу тебе. Совет хотел поговорить с тобой.
— Я понял, — тихо сказал Старс.
«Необходимо срочно попасть к Императору», — решил он, но лучше сначала поговорить с отцом.
— Да, и еще, — Гарх развернулся и кивнув куда-то в направлении окна, проговорил, — не знаю, имеет ли это сейчас какое-то значение или нет, но уже после того как совет принял решение, к нам поступил заказ на ликвидацию каравана эльфаров следующего из их главного храма в столицу. Мы взяли заказчика и держим его у нас. Ничто не должно помешать нам войти в состав Империи. Совет уверен, что только это даст нам шанс на выживание.
«Как странно, нападение то было совершено», — подумал Старс, но им будет заниматься тот, кто и должен.
Поэтому он сказал сыну.
— Передашь его в тайную канцелярию Императора. Это все?
— Да, — сказал вампир, однако потом поправился, — вернее нет. Наши аналитики уверены, что была и вторая группа, но их цель нам не известна.
«А вот теперь все понятно. Видимо целью второй группы был караван, следовавший из столицы Княжества, а первой, тот что должен был идти от их храмового комплекса», — догадался граф.
— Хорошо. Все выкладки по этому делу передадите туда-же.
— Сделаем, — и Грах развернувшись, пошёл в сторону выхода из кабинета.
Но тут ректор вспомнил еще кое-что, о чем хотел спросить и окликнул сына, который уже практически вышел в приемную.
— Постой. А что совет запросил в ответ на выставленное условие Владыки? — проговорил Старс.
Он понимал, что совет кланов если уж принял решение, то не пойдет на попятный. Однако им навязали своего правителя, поэтому они должны были даже в таком положении воспользоваться данной ситуацией по максимуму, и запросить у Владыки многое, что, по-видимому, они и сделали.
Но вот что?
— Официальное разрешение на учебу в Академии, — и немного помолчав, вампир уже менее пафосно добавил, — с этого года. Совет отправит к вам группу магов.
И добавил еще тише.
— Там будет и моя дочь.
«Мда. Ну что тут сказать, этого и следовало ожидать».
И только ректор подумал об этом, как почувствовал мощнейший выброс магической энергии. И шел он со стороны Леса.
Неужели началось?
Глава 8
Обстоятельства сложились так, что времени ничего рассказать мне уже не дали. В тот момент, когда я собрался начать свое повествование, острое тревожное и необъяснимое чувство угрозы и опасности нахлынуло на меня буквально со всех сторон.
Это было странным, но казалось, будто то, что окружило нас и представляет собой для наших жизней непосредственную опасность, разбито на множество мелких и крупных частей, причем одновременно это непонятное и неизвестное нечто составляло единую общую угрозу не только нам самим, но и всему живому окружающему нас.
И что странно, я был точно уверен, нечто приближающееся к нам разумно. Это чувствовалось всеми моими вмиг обострившимися способностями. На пределе своих возможностей оглядевшись энергетическим ну или магическим (только несколько не таким как у всех местных, как я догадываюсь) зрением, я не смог выделить никакой активности вокруг нас. Исчезла даже самая мелкая живность. И это тоже было непонятно.
При этом присутствие жизни, хоть и несколько извращенной, чувствовалось мною на подсознательном уровне буквально везде, но я ничего не видел вокруг. Своему, недавно проявившемуся, новому чувству или обострившейся интуиции я уже привык доверять и поэтому насторожился, а значит, стал еще более осторожен и осмотрителен, чем был до этого. Хотя беспечным человеком в этом лесу я перестал себя ощущать еще с первых мгновений пребывания в нем. «Нельзя игнорировать так явно взбунтовавшиеся чувства», — подумал я и решил, — «Что-то здесь не так и очень. Нужно сказать об этом корнолу и постараться понять, что же тут происходит. Иначе мы пропадем».
Последняя моя мысль так и жгла сознание, слишком отчетливо мною прослеживалась связь между пониманием происходящего и нашим шансом на выживание.
Поэтому я решил незаметно обратиться к Ленивцу.
Но когда посмотрел на него, то понял, что никакие сомнения его не тревожат.
Лениавес шёл вполне спокойно и ничего не замечал кругом.
Что, на мой взгляд, тоже выглядело несколько странновато. Он не похож на новичка или неопытного странника, чтобы не обратить внимания на прямо разлитое ощущение опасности и угрозы в окружающем нас пространстве.
Именно поэтому, доверившись своему внутреннему голосу, я задействовал свою максимальную чувствительность видения энергий и присмотрелся к нему гораздо внимательнее.
Буквально через несколько мгновений мне удалось заметить и выделить из общего энергетического фона некий еле заметный туманный полупрозрачный шар сероватых энергий, который окутал голову корнола.
При первом же взгляде на найденную энергетическую структуру во мне родилось стойкое ощущение того, что это образование не принадлежит данному миру, хоть и полностью выполняет все заложенные в нее и пока не известные мне функции. Но что еще более важно, это то, что энергетический фон этой сферы полностью совпадал с энергетическим фоном того тумана, что окружал напавшего на меня осьминога. У меня вообще складывалось такое впечатление, что это были энергии одного порядка, только у осьминога она хоть и необычна, но вполне естественна для этой реальности и не вызывала такого ощущения чуждости этому миру, как обнаруженная мною структура на голове корнола.
