— Понятно… — Ее друзьями были самостоятельные машины, которые могли подключиться к компьютерной цепи. А некоторые из них наверняка являлись ее компонентами. Они оказали Стайлу неоценимую услугу!
Из общего купола они отправились на ракете к куполу, где находилось жилище Стайла. За несколько минут они преодолели обратный путь, для которого Нейсе понадобилось несколько дней. Это напомнило Стайлу еще об одной проблеме. Стоит ли ему рассказывать Шине о Нейсе?
Они зашли в старую квартиру Стайла. Шина явно поддерживала здесь порядок, а может, это делал робот, носящий его имя. Очевидно, Шина избавилась от этого робота сразу, как только узнала о возвращении Стайла.
В оперативности и исполнительности ей не было равных.
Как же они — два робота — жили здесь вдвоем? Ели, спали, занимались любовью? Стайл почувствовал ревность и тут же рассмеялся. Вряд ли Стайл-робот был самостоятельной машиной. Наверняка его программировала сама Шина.
— Нам надо поговорить, — сказала Шина. — Но сначала ты должен поесть и отдохнуть. Мир за Занавесом неласково принял тебя. Твое исхудалое тело покрыто загаром и царапинами.
Стайл вспомнил о мучившей его жажде. Когда Шина принесла ему чашку нутри-питья, он жадно схватил ее и опустошил за несколько глотков.
— Да. Вода, еда и отдых. В такой последовательности, — сказал он. — А потом поговорим, разумеется.
Шина искоса посмотрела на него.
— И больше ничего?
О, приглашение заняться сексом! Но он сдержался.
— Я думаю, сначала надо поговорить, а потом заняться всем остальным.
Возможно, тебе не понравится то, что я тебе скажу.
— Может, и тебе не совсем понравится то, что сделала я, — ответила Шина.
— С моим двойником? — поднял брови Стайл.
Шина рассмеялась.
— Стайл, ты невыносим. Он же робот!
— Хорошо, что ты догадалась избавиться от него, — сказал Стайл.
— Ты знаешь, что я имела в виду. Ведь с ним все было по-другому.
— Значит, тебе есть с чем сравнить?
— Нет. Он не был запрограммирован для любви.
— Я пришел к такому же мнению. Иначе ты бы так не радовалась моему возвращению.
После того как Стайл поел и вышел из душа, они вместе легли в постель. Так чем же, спрашивал себя Стайл, это создание отличается от Тоны? Шина такая же нежная и красивая, и к тому же она проявила поразительную инициативу. Похоже, никто не знал, что Стайл отсутствовал целую неделю. Разумеется, попытки убить его двойника были обречены на провал.
— Твои друзья никого не пускали в мою квартиру? — спросил он, вспомнив, как его дом чуть не превратился в тюрьму. Но, благодаря приспособлениям самостоятельных машин, создавалось впечатление, что он все время дома, когда его там не было в помине…
— Конечно. — Она обняла его, но больше не предпринимала никаких действий. — Рассказать тебе обо всем?
Что может привести в замешательство логично мыслящего робота или нелогичную женщину?
— Рассказывай.
— Твоего нового хозяина не интересуют конные скачки. Он поклонник Игр. Каждый год он выставляет своего игрока для участия в Турнире, но тот еще ни разу не побеждал. В этом году…
— О нет! Мне еще долго до конца срока…
— В этом году, — продолжала Шина, — участвовать в Турнире придется тебе. Робот не может сделать это вместо тебя. Даже если бы закон позволял это. Твои возможности гораздо выше. Я обеспечила твою безопасность, Стайл, ценой срока твоего пребывания на Протоне.
— Ты отдаешь себе отчет, что в этом случае твоя миссия будет закончена? Как бы там ни было, участвуя в Турнире, я смогу обойтись без твоей защиты.
— Другого выхода не было… — Она вздохнула. — Стайл, тебя уволили за ослушание. В черный список твое имя не попало, ибо твой отказ от участия в скачках был понятен, но все равно никто из Граждан не выразил желания предоставить тебе работу. Моим друзьям пришлось искать Гражданина…
— Который бы взял меня на службу, — закончил за нее Стайл. — Я не могу упрекать тебя за это. Ты прекрасно справилась со своей задачей.
— Но твой срок…
— У меня теперь другие планы. — Но не так-то просто рассказать ей о Фазе и о решении остаться там навсегда.
— Неизвестный враг все еще угрожает тебе. Но это не тот Гражданин, который предлагал сделать из тебя киборга. Когда прошла неделя, он перестал тебя беспокоить. Я имею в виду первоначального врага, который повредил тебе колени лазерным лучом. Тот, который, возможно, послал меня.
На твоего двойника-робота было совершено несколько покушений. Мои друзья сжимают кольцо, пытаясь обнаружить врага, но он необычайно хитер. Я не смогу долго защищать тебя от него. Поэтому…
— Чертовски логично, — согласился Стайл. — Лучше Игра, чем смерть.
Лучше укороченный срок, чем совсем никакого. Но я полагал, что опасность исчезнет, когда я сообщу, что больше никогда не стану принимать участия в скачках.
— Похоже, это необоснованный вывод. Тот человек желает твоей смерти.
Но она должна быть случайной — хирургическая ошибка, несчастный случай…
— Так что я мог вполне починить свои колени, если только доверял бы хирургу. — Стайл вспомнил одно из правил Игр. — Никто не имеет права оказывать давление на участника Турнира, даже Граждане. Там идет честная Игра. Поэтому, только участвуя в Турнире, я могу чувствовать себя в безопасности. Пока Турнир длится… Но я совершенно не готов, я планировал участвовать в нем только через два года.
— Я знаю. Но я сделала все, что от меня зависело. Если ты хочешь меня наказать…
— Да, хочу. За это я расскажу тебе, чем я занимался на Фазе. За Занавесом лежит волшебная страна. Я приручил кобылу единорога, она превратилась в красивую женщину, и…
— И ты полагаешь, что я поверю в эту сказку?
— Это не сказка. Я же сказал, что единорог превратился в женщину. Я сделал с ней то, что сделал бы любой мужчина…
— Я ревную! — Она взобралась на него и страстно поцеловала. — Она так умеет делать?
— Конечно. У нее такие мягкие губы.
— Да? А вот так она сможет? — И она сделала нечто более интимное.
Несмотря на усталость, Стайл почувствовал возбуждение.
— Да, хотя ее грудь не такая большая, как у тебя.
— А как насчет этого?
Для демонстрации этого Шине понадобилось время. Через несколько минут Стайл удовлетворенно прошептал:
— Это тоже.
— Ты действительно наказал меня, — сказала с улыбкой Шина.
— Потом мы отправились к Оракулу, который посоветовал мне познать самого себя, — продолжал Стайл. — Узнав, что я — вторая половина умершего или убитого Адепта, я отправился на поиски и попал в ловушку, расставленную Черным Адептом. Меня спас оборотень, который отправил меня через Занавес обратно на Протон. И вот я здесь. — Стайл зевнул. — Теперь я бы с удовольствием поспал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
