как бы говоря «спасибо за великую честь, матушка». Слав негромко рассмеялся и вернулся на свое место.
- Люблю, когда приходит время больших перемен – заметил Сайрус – Да, жизнь в этом периоде крайне нестабильна и частенько губительная для тех, кто слаб телом и духом, но зато натуры цельные и социально адаптивные получают шанс пробиться наверх, тот, которого они были лишены ранее, в те времена, когда общественная платформа казалась незыблемой. Игра лишь слепок настоящей жизни, причем лишенный каких-либо ограничений, свойственных для реала, потому атмосфера нового времени тут воспринимается еще острее.
- А ограничения – это, надо понимать, заповеди? – уточнил я – Не укради, не убей…
- Ну, выполнением последних тут и раньше особо никто не заморачивался – отмахнулся Сайрус – Любая игра подобного толка вообще есть порицание всех заповедей сразу. Собственно, тебе при первом входе сразу же предлагают выбор того, как именно ты предпочтешь грешить. Если выберешь воина – станешь убивать. Если вора – красть. Ну, а виртуальное прелюбодеяние и вовсе входит в базовую игровую комплектацию, вместе с исподним, плошкой и куском хлеба.
- Интересная теория – без тени иронии заметил я – Что, над моим предложением подумал? Назови имя – и, может, мы даже на какое-то время снова станем приятелями, как в не столь старые, но еще добрые времена.
- Вот же ты упорный. Поверь, Хейген, была бы это моя тайна – сказал бы. Плюнул бы на упомянутые убытки и сказал. Но, увы, я связан словом, так что извини. Не то, чтобы я был чересчур высокоморален, но тут на кону еще и репутация клана стоит, так что извини. И удовольствуйся тем, что я подтвердил наличие инсайдера в твоем окружении.
- Увидать бы клан, где нет ни одного стукача – усмехнулся я – Так что это не новость. Другое дело, что больно близко он ко мне подобрался.
- Потому-то я никого к себе близко и не подпускаю – назидательно произнес Сайрус, открыл портал и покинул Арену.
Я глянул на своих сокланов, которые радостно трясли плакатами и гомонили, провожая покидавших ристалище в ранге триумфатора «Гончих», да и последовал его примеру. Надо еще одно небольшое дельце завершить и отправляться в Великую Степь. Нельзя этот поход дальше откладывать, потом совсем времени не станет.
Замковый двор был на редкость пустынен, что и неудивительно, ведь все наши сейчас находились на Арене. Впрочем, сказать, что тут совсем уж никого не было, нельзя. Вон десяток туристов, с интересом глазеющих на то, как седоусый гэльт гоняет молодых новобранцев, вон Снуфф под деревом пристроился, держа в руках какую-то карту, а рядом с ним о чем-то спорят наши новички Ариадна и Арвальд. Как видно, решила эта троица забить на штатное клановое мероприятие.
Я наведался в тот коридор, где накануне беседовал с посланцем Сэмади, собрал его кости, а после наведался в хозяйственное помещение, где разжился лопатой. Хоть это и игра, но яма сама себя не выкопает, шанцевый инструмент нужен.
- Командор, куда собрался, если не секрет? – подскочил ко мне Снуфф – Просто мы тут карту одну надыбали, собираемся проверить, настоящая она или нет. Если настоящая, то есть шанс найти клад одного давно умершего чародея. Может, с нами?
- Собираюсь поработать могильщиком – степенно ответил ему я – Если желаешь, можешь составить компанию.
- Могильщиком? – удивилась Ариадна, подходя поближе – Это какой-то внутренний клановый сленг? Просто я в «Линдс-Лохенах» недавно, не все знаю.
- Иногда могильщик – это просто могильщик – пояснил я – И не более того. Что до поисков клада – увы, но нет. Другие планы. И вот что, Снуфф – ты очень кстати решил забить на Арену. Невероятно кстати. Пошли-ка со мной. И вы двое тоже.
Что примечательно – по мере приближения к реке погребальная процессия начала разрастаться, правда большинство участников даже не подозревало, участником чего являются. Сначала к нам присоединился похмельный Флоси, который изначально ли шел то ли в замок, то ли из замка, но в результате упал и уснул недалеко от караульного помещения, располагавшегося у ворот. Поскольку теперь он являлся не просто моим слугой-забулдыгой, а жрецом великой Тиамат, даже суровые гэльты старались его не трогать. Да что они! Моя сестрица Эбигайл не решалась с ним связываться. Лежит себе и лежит. И пусть его. А что воняет – так кто из нас без греха?
Заприметив жреца богини, уже на лугу к нам присоседились два с лишним десятка паломников, решивших, что планируется проведение какого-то эксклюзивного ритуала, возможно ведущего к получению тех или иных ништяков. По той же причине, но с другой целью к шествию присоединился десяток рыцарей, тут же незатейливо окруживших покачивающегося и что-то бормочущего себе под нос Флоси. В замок они за ним не ходили никогда, но на открытой местности всегда охраняли.
Среди этих грохочущих доспехами ребят я приметил Гунтера, который в последнее время стал редким гостем в Пограничье. Как видно, много дел навалилось на моего старого приятеля.
Ну, а совсем уж под конец я увидел, как из строения, предназначенного для охраны храма, и которое так и подмывало назвать цитаделью, вышел невысокий человек в черном одеянии, сопровождаемый десятком крепких ребят, отлично знающих, что такого сальдо и дебетовая задолженность.
И ведь что примечательно – народу полно, но хоть бы кто из них помог мне яму рыть. Нет, вся эта толпа стояла и смотрела на то, как я, сопя и отплевываясь, долбил лопатой на редкость твердую землю.
- Может, он какую-то святыню собирается сюда установить? – предположила одна из паломниц – Ну, там резной идол Тиамат, например?
- Да нет, явно человек квест выполняет –
