Небезопасно даже на мгновение лелеять сомнение в нашем сердце. Отвергши первое чудо, фараон посеял семена сомнения, которые продолжали расти, и в результате созрел такой обильный урожай, что никакие последующие чудеса уже не могли убедить его в собственной неправоте. Он продолжал идти избранным путем, все более укрепляясь в сомнении; его сердце все более ожесточалось, и так продолжалось до тех пор, пока ему не пришлось увидеть холодные, мертвые лица первенцев.
В то время, как Бог занят работой, мы не делаем и половины того, что должно быть сделано, чтобы приготовить народ устоять в день, когда явится Сын [275] Человеческий. Горе тому человеку, который даже в малейшей "степени стремится помешать работе Божьей. Мы должны работать для других; мы должны стараться ослаблять приверженность наших братьев к земным богатствам, ибо многие все еще готовы продать свое право первородства, касающееся вечной жизни, за мирские преимущества. . При этом намного действеннее поощрять их собирать себе сокровища на небе, чем упрекать словами: "Эти люди одержимы страстью к деньгам; они все богатеют и богатеют!" Как сладки такие слова исповедникам, любящим мир! Они еще больше укрепляют их решимость удерживать часть, принадлежащую Богу, которая должна быть возвращена Ему в виде десятин и пожертвований. Проклятие Господа покоится на всех, кто не желает возвратить принадлежащее Ему. Давайте работать в согласии с Богом. Его слуги должны передавать весть любящим земные сокровища; да и почему они не должны передать ясное свидетельство принести все десятины в сокровищницу, когда Сам Господь показал им в этом пример?
Религия Христа устраняет эгоистичный дух и преобразует мысли и чувства; она низлагает людскую гордость, чтобы Один Бог был возвышен. Именно этого недостает брату А. Ему не хватает реальной веры в Бога; ему необходимо увидеть и почувствовать славу в служении Христу; ему необходимо возвысить принцип и христианский уровень; ему следует заполнить свой ум богатыми обетованиями и предостережениями, советами и угрозами Слова Божьего; ему надо постараться понять всю важность исповедания веры и соответствующих ей дел, чтобы везде: дома, в церкви, на работе он мог достойно представлять чистейший и возвышенный характер нашей веры. Для обретения духовной силы ему необходимо вступить в живое общение со Христом. Ныне же связь с миром и влияние, враждебное духу истины, оказывают на него большее воздействие, чем Дух Христа. Именно в этом кроется грозящая ему опасность, и если он решительным образом не изменит взятый им курс действия и прочно не соединится с Источником света, его в конце концов ожидает кораблекрушение в вере.
Если бы его интерес к духовному соответствовал его влечению ко всему земному, то его посвящение Богу было [276] бы полным; но в этом случае, он проявил бы себя истинным учеником Христа, и Бог бы принял его и нашел применение его талантам, которые в настоящее время полностью преданы на служение миру. Для дела Божьего требуются те же самые способности, которые сейчас используются человеком для накопления земных богатств. В каждой отрасли Его дела требуются управители, которые могли бы вести его энергично, планомерно и умело. Обладая тактом, прилежанием и энтузиазмом, человек добивается успеха в своих земных занятиях, но те же самые качества, если они посвящены делу Божьему, принесут ему двойной успех, поскольку в этом случае человеческие усилия сочетаются с силой Божьей. Самые совершенные планы в земных или духовных вопросах потерпят крах, если их исполнение доверяется неопытным и неумелым рукам.
Богу неприятно, когда люди хоронят свои таланты в этом мире. Все их силы тратятся на приобретение собственности, и со временем страсть к стяжательству становится преобладающей. Брат А.- человек деятельный и гордящийся тем, что успешно претворяет в жизнь различные земные планы. Однако насколько же более благородной была бы его работа, если бы та же заинтересованность, тактичность и честолюбие были направлены на развитие дела Божьего! Воспитание, полученное в мирских занятиях и делах, не будет иметь даже малейшего преимущества в будущей жизни; не будет иметь перспективного значения на небе; но если эти данные Богом способности употреблены для сланы Божьей, для созидания Его Царства, то такое воспитание пригодиться и на небе.
Каково наше положение в мире? Мы живем во время ожидания. Но это время мы должны провести не в бездействии и праздном ожидании. Ожидание, бодрствование и старательный труд - все это должно сочетаться вместе. Мы не должны быть поглощены только земными заботами, пренебрегая личным благочестием и служением Богу. Светильник нашей души должен гореть, и мы должны иметь масло благодати в наших сердцах. Нужно предпринять все предосторожности против духовного упадка, чтобы день Господень не настиг нас внезапно, подобно вору в полночный час. День тот грядет, он уже близок, и ни один человек не может [277] даже в сердце своем, не говоря уже о делах, говорить: "Не скоро придет Господин мой!" (Матф. 24:48). Ибо, поступая так, он сам себя ставит в категорию неверующих и лицемеров.
Я имела возможность убедиться, сколь великая опасность угрожает народу Божьему; многие являются просто земными обитателями; все их влечения и интересы привязаны к мирскому. Их пример неверен. Курс, "занятый многими, исповедующими великие и благородные истины, вводит в заблуждение мир. Наша ответственность должна соответствовать свету, благословениям и дарам. Наибольшая же ответственность возлагается на тех работников, которые получили наилучшие таланты, средства и возможности. Бог призывает брата А. изменить избранный им курс действия и употребить свои способности для славы Божьей, а не растрачивать их на претворение в жизнь мирских интересов. Сейчас еще есть время для доверия, но скоро настанет день расчета.
Брат А. был проставлен мне как представитель класса людей, находящихся именно в таком положении. Они никогда не упускают ни единой возможности воспользоваться малейшими мирскими преимуществами. Свое богатство они накопили при помощи деловой хватки и через удачное вложение капитала, а также благодаря тому, что в деловых операциях умело пользовались не только долларами и фунтами, но и центами и фартингами. Однако такого рода деятельность неизбежно развила в них качества, несовместимые с христианским характером. Их жизнь никоим образом не представляет Христа, ибо мир и его соблазны им дороже, чем истина и любовь Божья. "Кто любит мир, в том нет любви Отчей" (1Иоан. 2:15).
Все способности, которыми обладает человек, принадлежат Богу. В Его Слове содержится самый строгий запрет на любые проявления привязанности к земному. Когда сила преобразующей благодати Божьей влияет на сердце, она направляет бывшего мирского человека на верную тропу благотворительности, в то время как "желающие обогатиться впадают в искушение и в сеть" и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям" (1Тим. 6:9-10). [278]
Все члены нашей церкви должны четко осознавать свою священную обязанность - непоколебимо отстаивать интересы дела Божьего. Каждый член церкви несет прямую ответственность за разочаровывающее, слабое состояние церкви, из-за которого бесчестятся наиболее святые истины, когда-либо врученные человеку. Для подобного положения дел нет и не может быть никаких извинений. Иисус всем указал путь, ведущий к получению мудрости, благодати и силы; Он - наш Пример во всем, и ничто не должно отвлекать наш ум от главной цели жизни, заключающейся в том, чтобы Христос пребывал в душе, смягчая и подчиняя сердце. Когда это проявится на деле, тогда каждый член нашей церкви, каждый, кто исповедует истину, уподобится Христу в характере, в словах и в поступках.
Некоторым было даровано преимущество стать каналами света; их сердца радовались в драгоценном свете истины, но они слились с миром и тем самым отвергли эту истину. Утратив дух самопожертвования и силу истины, они поставили свое счастье в зависимость от преходящих ценностей тленного мира, а себя подвергли величайшей опасности. Они когда-то радовались во свете истины, а теперь пребывают в полном мраке и не выйдут из него до тех пор, пока не поспешат собрать те оставшиеся лучи, которые им все еще светят; пока не возвратятся к Господу со смирением и раскаянием. Мы живем в опасное время, когда обман и заблуждения пленяют людей. И если те, которые имели свет истины, но не освятились ею, не светят людям так, чтобы все видели их добрые дела и прославили Бога, то кто же тогда предостережет мир, кто укажет лучший путь? Как бы я хотела, чтобы все поняли, какой опасности они подвергают себя, теряя небо. Ведь одно дело - присоединиться к церкви и стать ее членом, но совсем другое - вступить в живую связь со Христом. Не все имена, записанные в церковных книгах, записаны в книгу жизни у Агнца. Многие хотя внешне и кажутся искренними верующими, не находятся в живой связи со Христом. Они присоединились к церкви, их имена занесены в церковные книги, но в их сердце не проявилась вполне работа благодати. Поэтому они не чувствуют себя счастливыми и воспринимают служение Богу как тяжкий труд.
