– Магических сил у чародеев много, – еле заметно вздохнула девушка, – потому они и не чувствуют совсем слабых чар. А ритуал опознавания крови делают те, у кого силы слабые. Всё объяснять не буду, но тот, кто не хотел потерять ребенка, провел над ним особый ритуал и взял у него толику крови. Потом эту кровь прячут в крохотных зачарованных склянках или выдолбленных камнях, и стоит послать им каплю силы, как амулеты точно указывают в ту сторону, где находится дите. Те, кто посильнее, могут и в шаре его увидеть. Наверняка в том фантоме был такой амулет, нужно поискать в выпавших вещичках, мы видели, как он их выбросил.
Спрашивать, откуда девушка с Лирсом наблюдали за фантомом, Веся не стала, колдунья старше остальных сирот и намного самостоятельнее, кроме того, в клане Волка правила для девиц намного свободнее, чем в других, но юные волчицы никогда не поступают так легкомысленно, как лисички. А вот почему Лирсет выглядит таким огорчённым, княгиня собиралась осторожно вызнать немного позже, когда они придумают, как спасти всех похищенных детей. Теперь Веся почти не сомневалась, что шаман совершил эти дерзкие кражи с помощью своих гигантских фантомов.
– Эвеста, – поднял на княгиню хмурый взгляд Феодорис, – предлагаю тебе пожить несколько дней в Антаили, Там мы уже восстановили несколько мастерских, нужно проверить твою защиту и приготовить для тебя амулеты. Выбирайте, переселитесь вы туда вместе с князем или мы будем уносить тебя по утрам. Хотя бы на несколько часов… это очень важно.
– Мы посоветуемся, – поймав вопросительный взгляд жены, постановил Берест, – и утром тебе ответим. Сейчас ей нужно отдохнуть, к вечеру мы ждем первых сватов.
– Хорошо, – не стал спорить магистр, шагнул к окну и вызвал фантома.
– Я схожу, умоюсь, – посмотрев ему вслед, решила Веся, на самом деле мечтавшая избавиться от праздничного платья и вплетённого в косы жемчуга, после нападения фантома она казалась самой себе неприлично нарядной.
– Не зря мы поселились на четвертом этаже? – шагая рядом с женой по лестнице, осторожно осведомился Берест, – может оставим его гостям и отберем у деда половину покоев второго этажа?
– Лет через пятьдесят я подумаю над этим, – лукаво пообещала Веся и тут же пояснила, – Феодорис пытается сделать нам таких же фантомов, как в северной цитадели, тогда будем летать сколько захочется. А пока у меня больше дел в доме невест, чем тут. Хотя можно устроить в одной из комнат первого этажа кабинет и рядом комнатку для запасной одежды, чтоб не подниматься за шалью наверх.
– Вот это хорошая мысль… мне самому заняться, или не влезать в твои дела?
– Можешь лезть, я не стану спорить. Только у тебя своих забот сейчас слишком много, а я могу просто написать Трофимусу, он пришлет дежурных чародеев.
– Ладно, пиши, – согласился князь так легко, что Веся заулыбалась, несмотря на тяжесть, появившуюся в душе после объяснения колдуньи.
Хотя старалась не думать о самом плохом, пока не выяснит, зачем магистру понадобилось поселить её в цитадели. Но уж явно не затем, чтобы проверять её защиту, это Веся поняла по досадливо скривившимся губам мужа, за которым все чаще старалась наблюдать, слушая сообщения, вызывающие сомнения у нее самой. После вылазки в подземелья Антаили Дест чувствовал малейшую ложь еще явственнее.
– Там маги сделали вам кабинеты, – сообщил Лирсет, встретивший княжескую чету возле лестницы, – сказали, это Веся распорядилась.
– Да, – подтвердил Дест, – не хочется заставлять всех, у кого появился вопрос к князю, ходить наверх.
– Ничего, не сломались бы, если очень нужно, – не пожелал жалеть неведомых просителей Лирс, – так показать, или сами найдете?
– Покажи, – вспомнила Веся о своем намерении поговорить с младшим, – и заодно поделишься с соратниками своими бедами.
– Сначала благословите толпу невест, которая вас ждет, – колко фыркнул он, – и еще… я могу побыть писарем.
– Вот оно что, – сообразила Веся, – значит Мила всё же отдала ему свой браслет?
– Ну да, – вздохнул Лирсет, и нехотя добавил, – Дарс сказал что берет три дня отдыха.
– Я рад за них, – твердо сообщил князь, – и раз так, то придется тебе и впрямь побыть моим помощником. Позже я выберу кого-нибудь из воинов.
– Или из учеников чародеев, – кротко посоветовала Веся когда они оказались в кабинете, пройдя мимо сидящих и стоящих возле дверей парочек, – а женихов нам наверное, лучше будет позвать в кабинет всех вместе… так им будет понятнее.
– Хорошо, – с усмешкой согласился Берест, – но объясни им все сама. Как-то мне не очень понятно, какими словами нужно отказывать в замужестве приемной дочери, если она лукавит.
– Такими, какие ты скажешь в подобном случае собственной дочери… лет через двадцать, – лукаво улыбнулась Веся, обходя помещения, – но я постараюсь подсказать.
Кабинет маги устроили в трех смежных комнатах, и тут еще пахло свежестью и солнцем, как обычно бывает в местах, где работали фантомы. Средняя, самая просторная, комната была обставлена очень просто, вдоль стен диваны и кресла, в центре, между двух окон, большой стол и позади него два кресла с высокими резными спинками. Сбоку к княжескому столу был приставлен небольшой столик, на котором разместились шкатулки с писчими принадлежностями и бумагой.
Обстановка в боковых комнатах была более уютной, на диванах подушки, у стен шкафы с одеждой, книгами и поставцы с посудой, рядом с диваном невысокий стол. Однако в той, что побольше, мебель, обитая кожей вишнёвого цвета, была сработана из мореного дуба, а в соседней, меньшей, властвовал белый орех и плотный шелк песочного цвета.
Почти незаметная дверца, ведущая в умывальню, находилась в углу этого уютного кабинета, и Веся в очередной раз изумилась предусмотрительности и внимательности чародеев.
– Мне очень нравится, – заявила она, возвращаясь в общий кабинет и усаживаясь на княжеское место.
– Мне тоже, – сел рядом Берест, – но там не хватает одной двери. Между малыми кабинетами.
– Да, – согласилась княгиня и лукаво улыбнулась – но эта дверь будет очень смущать приходящих ко мне девушек. Рассказывать матушке сердечные тайны дочери предпочитают наедине.
– Не думал я, – тихо буркнул Берест, – что через месяц после свадьбы окажусь отцом сразу сотни взрослых дочерей. Мне нужно хоть пару дней… немного свыкнуться с этой мыслью.
– Думаешь, я ожидала? – вздохнула в ответ Веся, – но давай уже разберемся с ними… Лирс! Зови всех в комнату.
– С удовольствием, – желчно, как прадед ухмыльнулся младший, – просто мечтаю увидеть, с какими рожами они отсюда пойдут.
