меня со своим окровавленным топором. Этим же топором он разрубил девушке голову несколько минут назад и теперь намеревался проделать то же самое со мной. Разбойник занес топор надо мной, но я успела откатиться в сторону, прежде чем он воткнулся в землю, где еще секунду назад было мое лицо. Я поежилась, представляя, что могло бы быть.
Пока я была поглощена сражением с этим разбойником, другой – тот, которому я похоже сломала нос, подошел и грубо схватил меня за волосы. Я вскрикнула, выронив кинжал. Он поднял меня, а затем бросил на землю. Пока я пыталась подняться, разбойник ударил меня ногой в живот, что я вся сжалась, и осталась лежать в грязи.
– Теперь ты уже не такая храбрая, а?
Они вдвоем нависли надо мной. Я усмехнулась, когда поняла, что по одиночке они вряд ли бы смогли противостоять мне. Первый присел рядом на корточки и протянул руку, хватая меня за лицо своими грязными мозолистыми руками.
– А ты ничего. – протянул он. Я оскалилась и ударила его по руке, отползая назад. И снова мне не хватило времени, чтобы подняться на ноги. Разбойник ударил меня во второй раз, и из глаз полетели искры.
– Мне вот что интересно, – протянул второй, поднимая с земли мой кинжал и подбрасывая его в воздухе. – А в постели ты такая же…
Он не успел договорить. Раздался звук разрывающейся человеческой плоти, и на его груди расплылось алое пятно вокруг места, откуда торчал меч Джеймса. Со вторым он расправился также быстро, что я и глазом не успела моргнуть. Я все еще лежала на земле, но на моих губах расползалась удовлетворенная улыбка.
– Так и будешь лежать? – спросил он, вытирая меч об одежду разбойника.
– А можно?
– Нельзя. – он протянул мне руку и помог подняться под мои непрекращающиеся кряхтения.
Я оглядела его состояние. На лице красовались несколько царапин, а по руке стекали струйки крови. Он тяжело дышал, но главное, что был цел.
Тогда я вдруг заметила, как к нему сзади подкрался последний уцелевший разбойник. Мои глаза расширились, но рефлексы сработали молниеносно.
– Назад! – я оттолкнула Джеймса в тот момент, когда нападавший замахнулся топором. Разбойник бы наверняка задел его, если бы из моей руки не вырвался поток света, который мгновенно поглотил нападавшего, что тот успел лишь вскрикнуть, когда от его тела остался лишь пепел да угольки.
В моих ушах появился звон. Я впервые использовала силу, чтобы намеренно убить человека. Хуже всего то, что это оказалось сделать намного проще, чем я себе представляла. Что если бы я сделала то же самое с Джеймсом?
Он не скрывал своего удивления, хотя прекрасно знал, на что я была способна. Но как оказалось, его поразило вовсе не то, что я использовала свою силу.
– Ты спасла мне жизнь. – сказал он, будто я могла поступить иначе.
– Кажется, мы в расчете.
Джеймс какое-то время смотрел на меня странным взглядом, а затем закинул мою руку себе на плечо.
– Идем.
Мы опирались друг на друга пока медленными шагами добирались до лошадей, которые к моему облегчению остались нетронутыми. Жители деревни занялись тушением пожара, в чем я вряд ли смогла бы им помочь. Хотя некоторые из них перешептывались, поглядывая в нашу сторону. Они ведь видели, что я сделала с тем разбойником, но теперь уже не было смысла скрывать мою силу, когда о появлении Белого мага знали практически во всем королевстве.
Чувствовала я себя не лучшим образом, впрочем, как и мой напарник, но если бы не он, то мне могло быть еще хуже. Джеймс слегка прихрамывал, а я держалась рукой за живот.
– Готова поспорить, что мне досталась меньше, чем тебе. – сказала я с улыбкой.
– Тогда ты проиграла. – он слегка толкнул меня в бок и я взвизгнула.
Нам с трудом удалось забраться на лошадей, и я уже знала, какая реакция будет у Рэя, когда он нас увидит.
Глава 19
– ГДЕ ВАС НОСИЛО?!
Мы с Джеймсом одновременно ввалились во дворец через центральные ворота. Из-за непредвиденных обстоятельств мы не могли быстро передвигаться и в итоге задержались на несколько дней. По дороге я уже успела с ним все деликатно обсудить.
– Я же говорила, что надо было идти в обход! – я с трудом держалась в седле, а несколько раз даже пришлось остановиться, чтобы избавиться от содержимого в желудке.
– Разве это не ты решила отправиться расправляться с разбойниками?
– Я бы не отправилась туда, если бы мы пошли в обход.
– И потеряли бы несколько дней.
– Но мы и так их потеряли!
Рэй удачно оказался в центральном холле, поэтому сразу же заметил нас, когда мы зашли внутрь на шатающихся ногах.
– У нас возникли небольшие трудности. – ответил Джеймс, потирая шею.
Принц быстрыми шагами подскочил ко мне и оглядел с ног до головы на предмет ранений. Я поморщилась, когда он дотронулся до моей больной руки и отшатнулась.
– Я в порядке! – процедила я, а Рэй опешил от моей острой реакции. Джеймс тоже удивленно вскинул брови, но ничего не сказал. Сейчас мне не хотелось терпеть проявления заботы от Рэя, особенно после всего произошедшего.
Практически всю дорогу у меня перед глазами мелькали лица, убитых мной разбойников. Правильно ли я поступила? Может они и были коварными и жестокими людьми, но я могла бы и не убивать их.
Несколько раз тряхнув головой, я вновь обратилась к Рэю.
– Я просто устала. – виновато ответила я и побрела сторону своей комнаты. Но, к счастью, никто не возражал.
Мне действительно был нужен отдых, учитывая, что я и так истратила свою магию, когда разогнала Туман, а потом еще… убила человека.
Как только я в полной мере осознала, что сделала, а предсмертный крик разбойника вспыхнул в моем сознании, то мне пришлось какое-то время провести в ванной комнате, пока рвотные позывы не сошли на нет.
Значит вот, с чем Джеймсу приходилось сталкиваться регулярно. У него ведь не дрогнул ни один мускул, когда он поочередно вонзил меч в тех разбойников, спасая мою жизнь. Выходит, он вполне мог бы убить меня с такой же легкостью, если бы захотел.
Спустя какое-то время Рэй прислал ко мне Эбигейл, которая поколдовала над моим телом, и после ее ухода, когда боль полностью отпустила меня, я практически мгновенно провалилась в сон.
***
Дождь безостановочно хлестал по окнам моей комнаты, а раскаты грома заставляли меня вздрагивать каждые несколько минут.
Глубокой ночью я услышала, как кто-то бесшумно крадется к моей кровати.
