— Давай пригласим Крида, — предложил я учителю. В свое время, благодаря Криду, мы и познакомились, а Тинлиин знал, наверно, всех студентов академии.
Он бросил короткий внимательный взгляд на пару и кивнул.
— Заодно узнаем о делах на фронте из первых рук.
— Крид, привет, — едва не испугал я старого приятеля, быстро сняв часть «пелены». — Давайте к нам за столик!
— Дэн!? — удивленно-радостно воскликнул он, сразу же узнав меня. — Какими ветрами?
— Все больше восточными, — быстро высчитав направление, ответил я, улыбаясь. — Сто лет не виделись!
Действительно, странное ощущение, когда через порядочный промежуток времени встречаешь старого приятеля, который, вроде, и не являлся твоим другом, а вот теперь кажется чем-то ближе.
— А то! — Крид оживал на глазах, и это радовало. — Кстати, познакомься, это Тайла — моя невеста. А это Дэн.
«Ух ты!» — подумал я, а вслух сказал:
— Это здорово! Очень приятно. — Я улыбнулся девушке. Тоненькая, маленькая и симпатичная, она вызывала желание заботиться и защищать. — Проходите за стол.
На самом деле, у нас было три столика, сдвинутые вместе, и еще два человека нас бы не стеснили.
— Привет, Крид. — Тинлиин махнул рукой, указывая гостям места.
— Привет, — поздоровалась и Кириэль, также знакомая со студентом. С бывшим студентом, а теперь полноценным боевым магом.
— Тинлиин? — Удивление в голосе Крида было неподдельным. — Кириэль, мое почтение. — Он явно растерялся, увидев перед собой странную компанию. А Тайла вообще потеряла дар речи, и только испуганно схватилась за своего защитника, хлопая из-за его плеча глазенками.
— Не стесняйтесь, тут нет никого страшного. — Я обращался скорее к Тайле, чем к приятелю.
— Никогда не видел более странного отряда, — наконец произнес Крид. Он уже пришел в себя, чтобы прямолинейно выражать мысли. Хотя так не спросил, как мне удалось затесаться в такую компанию.
Я представил пару своим, и предложил делать заказ, после чего спросил:
— Ты расскажешь нам, как там дела на фронте? Хочется услышать рассказ из уст непосредственного участника, — пояснил я.
— На фронте… — Крид помрачнел, о чем-то вспоминая. — В целом, все хорошо. Мы держим и орков и черных практически на границе. — Он говорил «мы» как само собой разумеющееся, и имел на это полное право. — И нет у них большого желания нападать! И тут что-то не то, — поделился он своими сомнениями. — Как будто враг старается распылить силы армии, отвлекая от чего-то важного.
— Мы это понимаем. — В свою очередь, Тинлиин упоминал «мы» в своем контексте, и тоже с полным правом. — Сейчас их тактика сводится к тому, чтобы ослабить страну и запугать население. Чтобы каждый житель боялся за свою жизнь и своих близких, и перестал безоговорочно верить в силу армии и государства. — Учитель начал говорить серьезно, и это меня сильно удивило. Хотя, при необходимости, он умел выбирать тон и слова в зависимости от собеседника и момента. — Отсюда и их диверсионные рейды через порталы, которые невозможно предугадать заранее. Удалось более-менее защитить только города да некоторые частные владения.
— Я знаю, — подтвердил Крид. — Но даже Нэллдор сейчас в опасности.
— Маги непрерывно следят за городом, — возразил Тинлиин. — В течение десяти син они готовы оказаться в любой его точке. А провести большой отряд сюда вообще невозможно.
— Вы знаете, что могут сделать за это время три десятка хорошо вооруженных орков и пара магов, под завязку набитых амулетами? — Вопрос был риторическим — за этим столом все знали, что много.
— Ладно, Крид, мы сейчас не о том, — вернул я тему в старое русло. — Ты вроде рассказывал, чем занимался на фронте?
— Воевал, — невесело хмыкнул он. — Вполне хреново, поэтому сейчас сижу тут. — Он рефлекторно повел правым плечом, поморщившись то ли от фантомной боли, то ли от неудобства. — Сначала занимался магическим прикрытием солдат, потом, когда ситуация стабилизировалась, отправили на охрану одного из замков прикрывать гарнизон. — Говорил он отстраненно, как будто о ком-то другом. — Вот там мы и нарвались на портал с орками. Это в центре страны сеть густая, и врагу сложно долго держать большой коридор, а вблизи границы все не так.
— Если не хочешь вспоминать, молчи, — предложила Кира, видя, как тяжело даются Криду слова.
— Да чего теперь… — Он снова захотел махнуть рукой, которой не было. — У нас было шесть десятков бойцов, я и женщины с детьми. У них — два мага и сорок орков. И ведь обычно ходит один маг! — воскликнул он. — Я бы справился! — Он словно оправдывался перед кем-то, хотя его вины тут не было. — Подмога пришла слишком поздно.
— Все, хватит, — учительским тоном прервал Крида Тинлиин. И тот послушался. — Хватит о грустном. По крайней мере, ты выжил.
— Иногда я об этом жалею, — вставил боевой маг.
— Хватит, я сказал. Ты подлечишься и вернешься в строй, а Тайла тебя подождет, — не допускающим возражений тоном приказал Тинлиин. Крид даже не попытался возразить, хотя всем своим видом выражал желание не согласиться.
— Мне очень хотелось бы последовать твоему совету. — Он вдруг безжизненно опустил плечи. — Но это не так просто.
— Закрыли тему, — еще раз повторил полуэльф, и переключился на Тайлу. — А что прекрасная Тайла А’Кирр предпочитает к чаю?
Девушка вздрогнула всем телом и испуганно уставилась на целителя.
— Откуда вы меня знаете?
— Я знакомлюсь со всеми сведениями с фронта, — ответил он. — И не только с фронта. Знаю и об этом случае. Мои соболезнования, — склонил голову он.
Из вежливости никто из нас не стал спрашивать, что произошло, но догадаться было не трудно. Принимая во внимание рассказ Крида.
— К чаю лучше всего подходят воздушные пирожные из Лассы. — Она ответила, как на экзамене, проигнорировав последние слова Тинлиина.
— Мне тоже нравятся, — поддержала Кириэль и не поленилась заказать их в количестве, опасном для фигуры.
Я обратил внимание, что Крид сделал весьма скромный заказ, но не стал предлагать ему не стесняться, дабы не ранить его гордость. Особенно при девушке.
Дальше разговор перешел на нейтральные темы вроде погоды, мидосской кухни и трудностях морских перевозок в военное время.
Когда мы покинули заведение, было далеко за полночь.
— Кому куда? — бодро спросил я, однако в конце вдруг зевнул. Лично я обитал сейчас в квартире у Кириэль, которая находилась в одном из домов на набережной Красного ручья. Он впадал в Аосту, отделяя центр города от его западной части. Купить же отдельный особняк на другой стороне ручья, среди домов обеспеченной части населения, называемой Зеленым кварталом, родители Кириэль не могли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
