– претензий не будет! Как будет продаваться мой товар – моя забота, а не твоя! Звук тоже будет с меня! – бросил я на прощание и, оставив карточку с контактами, ушёл прочь.
По пути заскочил к уже знакомому парикмахеру и снова позволил ему поколдовать над своим лицом и волосами. Теперь я снова выглядел как человек. Волосы за пару недель успели отрасти, и теперь я больше не был выбрит как солдат на срочной службе. Смазливая морда Каса от этого только выигрывала.
Самым же главным элементом всех моих планов была Лора. Во-первых, она должна была помочь мне с разработкой специального звукового артефакта, который я планировал установить вместе с иллюзией Найза. В целом, такие устройства не являлись для местных чем-то новым и необычным. Смотрели же они свои передачи при помощи ракушек! Только Лора никогда таких артефактов не делала и сейчас засыпала меня множеством вопросов. Но, кажется, к концу моего не очень точного объяснения она всё поняла и даже загорелась идеей. Увлечь её было достаточно просто.
Вторая же идея была для этого мира новой. Я специально провёл исследования и убедился, что простого и понятного предмета, знакомого мне по жизни на Земле, по какой-то причине в Эвоке не знают. И именно эту идею Лора приняла в штыки.
– Никто этим пользоваться не будет! – покачала она головой совсем та кже, как Найз несколько минут назад.
– А если будут? Пока мы не попробуем, то не узнаем! – максимально мягко попытался переубедить её я. – На самом деле это очень простая вещь! Там, откуда я родом, подобные ей стоят в том или ином виде в каждом доме. Только там она сделана при помощи механики, а не Рун. Но с Рунами должно получиться даже лучше!
– С помощью механики?! – вытаращилась она на меня. – И люди что-то покупают у этих сектантов и извращенцев?!
Точно, тех, кто использует технику вместо Рун, здесь не жалуют! Уже не в первый раз сталкиваюсь с таким отношением. Даже странно. Наверное, люди так привыкли полагаться на Руны, что теперь любое использование механики, науки и самых обыкновенных механизмов кажется им дикостью.
– Покупают! И ещё как! А теперь представь, в какие очереди они выстроятся, когда эти штуки сделаешь ты…
Этой фразой я её купил. Она снова загорелась, и теперь всё, что мне требовалось, это сделать умное лицо и прямо на ходу придумывать ответы на миллион её вопросов, в процессе самостоятельно понимая, что и как нужно сделать, чтобы моя безумная идея по-настоящему заработала.
Я чувствовал себя настоящим Стивом Джобсом этого мира. Я приносил в Эвок что-то новое, начиная от прогрессивных способов вести бухгалтерию и торговать и заканчивая новыми изобретениями. Пусть я и не придумывал их с нуля, в основном заимствуя идеи с какого-то земного аналога, я всё равно должен был додумывать очень многое. Местные технологии были слишком необычными, и мне приходилось учитывать множество нюансов. И это с учётом того, что в Рунах я по-прежнему понимал всего ничего!
Наконец все задачи были поставлены, цели намечены, а Лора прямо в магазине засела за чертежи будущего устройства, способного изменить мир. Здорово, что она сразу берётся за дело! Уважаю такой подход!
Остаток дня я тоже провёл за работой. Прошёл по нескольким лавкам с образцами продукции, привлёк пару новых клиентов приличной скидкой, выдал обещанный товар старым клиентам… А когда все текущие дела были сделаны, я засел за бухгалтерские книги. Это была моя самая нелюбимая часть бизнеса как на Земле, так и в Эвоке. Но что поделать. Как говорится, деньги любят счёт…
Я настолько увлёкся расчётами, что полностью упустил тот момент, когда Лора встала около меня, будто чего-то ожидая. Когда я никак на неё не отреагировал, она кашлянула, привлекая моё внимание.
– Уже вечер! Рабочий день закончен. Пора идти, – произнесла она скороговоркой и тут же заволновалась. – Ты ведь не передумал прийти ко мне в гости, верно?
– Не передумал! – заверил я её, и мы, закрыв магазин, двинулись прочь с готовящегося к ночи Рынка.
Я впервые шёл с Лорой куда-то кроме Рынка. Да я, наверное, вообще в первый раз видел её вне магазина или вдали от него! И я совершенно точно впервые разговаривал с ней на отвлечённые темы, не касающиеся нашей с ней работы.
Она оказалась нормальной и понятной девчонкой, очень похожей на своих ровесниц с Земли. Без умолку болтала про какие-то Потоковые спектакли (оказывается, именно так они здесь называли те сопливые сериалы, транслируемые через Поток, что так любили в семье Отца Джуна), рассказывала про модные книжки и популярных у молодёжи бардов, местных певцов. Правда, каждые секунд двадцать она обязательно вставляла какой-то занимательный факт про использование Рун и изготовление артефактов, но я был не против. Профессиональная деформация, что с ней поделаешь.
В сумасшедшей толчее Дна она пробиралась неожиданно ловко. А идти, как выяснилось, было неблизко. Оказалось, что её дом находится от Рынка на приличном расстоянии. Пришлось ехать на басе, а потом ещё долго идти пешком.
Первый сюрприз оказался в том, что её дом был расположен не на Дне, как я ожидал, а в Мастеровом квартале. Причём в весьма приличной и респектабельной его части!
Вторым же сюрпризом был сам дом. Я-то думал, что она живёт в какой-нибудь крошечной деревянной халупе, но это оказался приличных размеров двухэтажный каменный дом, окружённый высоким и прочным забором.
– Ого! И ты здесь живёшь?! – не сдержал я удивления.
– Да! – потупилась она. – Папа в молодости был успешным Каллиграфом и Мастером. Он сумел накопить немного денег. Правда, в последние годы торговля не ладилась…
Но главный сюрприз заключался в том, что стоило нам преодолеть ворота и войти на территорию, как в окнах зажёгся свет, и нам навстречу, прихрамывая, вышла здоровенная фигура. Это был тот самый мужик со шрамом на щеке, который за мной следил! И сейчас он стоял в дверях, отвратительно улыбаясь, и, не глядя, подбрасывал и ловил одной рукой здоровенный мясницкий нож.
Такой встречи я точно не ожидал!
Глава 41
– Не хочешь ничего объяснить?! – повернулся я к Лоре.
– А что случилось?! – невинно захлопала она глазками.
– Этот чувак за мной следит уже почти две недели! Вчера я видел его около Особняка Отца Джуна! – я продолжил давить, несмотря на то что в её глазах появились слёзы. – Хочешь сказать, что ты тут ни при чём?!
Я хотел сказать что-то ещё, но не успел закончить. Мясницкий нож пролетел в каком-то
