тому же понимаю, что спор был жалким оправданием собственной тяги к этой девчонке. Надо решить вопрос со спором. Олли — неплохой парень. Думаю, он не откажется получить байк раньше времени. Да, всё-таки придётся сдержать своё слово.
— Хорошо. Пока Макса нет, я в этом доме босс, — улыбается Тамилла, обнимая меня. — Можешь остаться на ночь.
— Я только этого и ждал, — целую пышные губы Тихони, на несколько минут забывая обо всём на свете.
Мы целуемся жадно и откровенно. Мои руки скользят по телу сладкой девочки.
— Кажется, мы увлеклись, — тяжело переводя дыхание, говорит Тихоня.
Я сглатываю слюну, обводя её голодным взглядом. Не помню, в какой момент подсадил крошку на столешницу и расстегнул все пуговицы на блузке. Тамилла действует на меня, как сильный наркотик. Невозможно отказаться, попробовав хотя бы раз!
— Да, нам лучше переместиться в спальню, — соглашаюсь, фантазируя о том, как снова сделаю крошку своей.
Внезапно раздаётся трель звонка. Тамилла подходит к телефонному аппарату, висящему в кухне:
— Алло? — Я наблюдаю за крошкой. Выражение её лица меняется. Она поворачивается в мою сторону и, прижав трубку к груди, говорит: — Это Элис Дженкинс. Та, что пересылала Максу деньги. Мне страшно…
— Не бойся. Я с тобой.
Занимаю место рядом с ней, поднимаю трубку к её уху и наклоняюсь сам, чтобы слышать всё.
— Алло? Тамилла? Алло… — слышится в трубке жизнерадостный голос пожилой женщины.
— Да, простите. Я немного отвлеклась. Слушаю вас, Элис. Вы что-то хотели?
— О, как же хорошо, что ты всё-таки ответила! — восклицает собеседница. — Прошу прощения за столь поздний звонок. Но я не смогла дозвониться до Макса. Его телефон отключён. Я поискала номер в телефонном справочнике и решила позвонить вам домой. Что-то случилось?
Тихоня размышляет, что ответить. Спустя несколько секунд, она задаёт вопрос:
— Что вас связывает с Максом, моим старшим братом?
В ответ слышится громкий, заразительный смех.
— Мне кажется, она просто чокнутая и ошиблась номером, — говорю шёпотом.
— Нет, не может этого быть, — едва слышно отвечает Тамилла.
— Ох, прости, милая. Но ты меня так сильно рассмешила. Неужели Макс ничего не рассказывал обо мне?! — удивляется женщина. — Но он отправлял мне ваши фото и созванивался, и говорил, что как только выдастся свободное время, вы обязательно приедете погостить!
— Да кто вы такая?! — теряя терпение, восклицает Тихоня.
— Ох… — в трубке слышится тяжёлый вздох, полный недоверия. — Наверное, ты меня не помнишь, Тамилла. Когда мы виделись, ты была очень маленькой. Вернее, я не уверена, что ты видела меня вовсе. Я — Элис Дженкинс, вторая жена твоего дедушка Питера.
— Ой! — восклицает Тамилла. — Теперь понятно, почему ваше имя мне кажется смутно знакомым! Подождите минуточку…
Отняв трубку от уха, Тамилла вполголоса объясняет, что её дедушка по отцовской линии на старость лет загулял и нашёл себе новую любовь. Он развёлся с прежней женой, был жуткий скандал. Дед переехал в другой штат, но потом как-то решил навестить внуков в компании своей новой жены.
— …Разумеется, моя бабушка была против! Как только она узнала, что Питер приехал в компании новой жены, она в тот же миг вышвырнула все вещи гостей на дорогу, — хихикнув, вспоминает Тамилла. Потом снова начинает говорить в трубку: — Простите за задержку, но я объясняла своему другу, кто вы такая.
— Хм… У тебя уже есть друг? Хотя о чём это я? Ты уже очень взрослая и красивая девушка. Разумеется, у тебя есть парень! — тараторит старушка. — И всё-таки, что с Максом? Неужели он вам ничего обо мне не говорил?!
— Макс в больнице. Он неудачно упал с лестницы. Ему придётся некоторое время находиться под наблюдением врачей, — объясняет Тамилла. Поколебавшись немного, добавляет: — Макс ничего нам о вас не рассказывал. Возможно, был занят. У него не самый простой период на работе.
— Ох, а мне он говорил совершенно другое! Что всё отлично…
— Может быть, не хотел расстраивать? — предполагает Тихоня.
— Возможно. Но я надеюсь, что он хотя бы сказал о кончине Питера?
Лицо Тихони становится бледнее на пару тонов. Хочется придать крохе сил и уверенности. Я обнимаю её крепче и целую в волосы, шепча, что она самая замечательная.
— Нет. Я не знала, что дедушка умер, — сдавленным голосом отзывается Тамилла.
— Ох, я сразу же позвонила Максу, сказала, что Питер скончался, — причитает собеседница Тихони. — Я хотела, чтобы вы проводили его в последний путь. Питер очень любил вас и тяжело переживал вынужденную разлуку. Последние три года он был практически прикован к постели. Он мог передвигаться лишь по дому и на инвалидной коляске. Макс сказал, что не хочет вас травмировать, к тому же у вас началась учёба…
— Мне очень жаль, Элис. Примите мои соболезнования.
Тамилла сомневается, разговаривая осторожно с Элис Дженкинс. Возможно, она помнит эту забавную старушку, но не собирается доверять ей с первого же разговора.
— Ох… Ещё и Макс в больнице! — сокрушённо вздыхает Элис. — Решено!
От этого слова, произнесённым невероятно твёрдым тоном, вздрагивает не только Тамилла, но и я сам.
— Простите, я не поняла вас…
— Я должна приехать! Питер перед смертью просил, чтобы я позаботилась о его птенчиках, оставшихся без родителей. Он оставил вам сбережения, я уже отправляла Максу часть денег. Но теперь глава вашей семьи находится в больнице, а я просто обязана исполнить волю своего дражайшего супруга… — на заднем фоне слышится стук клавиш. — Ох, как чудно! Есть билет на послезавтра! Вы встретите меня в аэропорту, правда?
Тихоня переглядывается со мной, хлопая ресницами. Ей трудно поверить в столь разительные перемены в её жизни.
— Соглашайся, — шепчу ей. — Я буду рядом. Посмотрим, что за фрукт твоя… почти бабушка.
