— Совет или демоны! — Даск не терял спокойствия, занимаясь расчетами.
— Совет не сунется, еще не прошел этап привязки. Побоятся, вдруг мир лопнет вместе с ними, — уверенно ответил Сноу.
— Думаешь, демоны? — тихо спросила Лея.
— Скорее всего так, но атак было две. По разным направлениям, — Сноу закончил диагностику плетений и ждал, что скажут товарищи.
— Так демоны же, от них можно чего угодно ожидать! — подвел итог Даск и добавил, — я закончил расчеты.
Демиурги вернулись к работе. Плетения выдержали и это главное. Сейчас важно попасть на Дарогорр раньше, чем Совет поймет, что заключительный этап пройден и попытается ликвидировать их проект.
Глава 33. Рождение храма
Светлана и Аэлика в сопровождении отряда драконов пересекли горы, чтобы прибыть к уединенной пещере в предгорьях по ту сторону хребта. Путь занял весь день, поскольку передвигаться пришлось на шамарусах.
Наконец, все вошли в небольшую пещеру. В центре стоял плоский камень.
— Алтарь, — шепнула Аэлика.
— А разве не артефакт надо активировать? — так же шепотом спросила Света наследницу.
Алтарь ей не понравился. Точнее энергетика вокруг него. Было в нем что-то отталкивающее и притягивающее одновременно. Как будто он жадно звал к себе, при этом от него веяло силой. И Света почему-то думала, что он зовет, чтобы эту силу выпить.
— Артефакт потом в замке будем активировать, это торжественная и красивая церемония, когда все главы кланов собираются. Но сначала надо принести сюда дары и напоить алтарь своей кровью, иначе артефакт меня не признает, — ответила Аэлика, взяла из рук лорда Немекзара кинжал и решительно направилась к алтарю.
— Аэлика, нет! — Светлана схватила драконочку за руку. Ей почему-то показалось, что плоский камень живой, и он недобро улыбается в предвкушении угощения.
— Не бойся, Лана. Все Правящие делают это. Приходят сюда, чтобы отдать часть своей силы. Этот алтарь как сердце мира, и мы должны поддерживать в нем жизнь. Как только я напитаю его своей кровью, усилится щит на границе с изнанкой и больше не будет прорывов, — пояснила наследница под насмешливым взглядом одного из лордов драконов и подозрительным другого.
— Это тебе боги сказали? — Светлана не испугалась всеобщего внимания, потому что за наследницу она боялась больше, и отпускать ее руку не спешила.
— Да.
— А если они соврали?
— Зачем?
— Может они просто забирают себе эти силы? Я не знаю, Аэлика, но чувствую опасность от этого камня. Как будто он ждет, когда ты подойдешь, чтобы выпить тебя, — Света обращалась только к наследнице, хотя уже все драконы с интересом прислушивались к их беседе. Это злило, но Света не намерена была сдаваться просто так.
— Да нет же, Лана. Я бы почувствовала это, да и остальные драконы тоже, — Аэлика обвела толпу вокруг себя рукой, и драконы согласно закивали, все так же не сводя любопытных глаз с наследницы и ее няни. — Все хорошо, так и должно быть.
— Подожди, может кто-нибудь другой сперва?
— Лана, я же дочь правителя, как Принцесса, помнишь? Я должна быть лучшей.
— А если это ловушка? А если ты общалась не с богами? Надо думать и о себе! Ты сама мне сегодня говорила, что нельзя быть все время всем должной! — вспылила Света. Она категорически не хотела, чтобы с наследницей что-то случилось только потому, что чешуйчатые («Ненавижу, гады!») вместе с богами чего-то там ждут от ребенка. Да какое они вообще имеют право что-то требовать от нее?!
— Наконец, слышу от тебя разумные слова.
Все резко обернулись и увидели рыжеволосую женщину.
— Снова вы? — спросила Светлана. Она узнала женщину, с которой они встречались у загона с мантикорой.
— Да, снова я, — лучезарно улыбнулась женщина и уверено прошла к алтарю. Под молчаливыми взглядами драконов она подержала руки над ним.
— А девочка права. Алтарь пьет силу. Кажется, источник проблем Дарогорра найден, да, маленькая жадина? — ведьма, (а теперь Света в этом была абсолютно уверена, потому что глаза женщины светились зеленым, а от рук тянулись фосфоресцирующие нити), обходила камень по кругу. — Сколько же ты уже выпил сил?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, как ты смеешь, ведьма? — возмутился лорд Немекзар.
— Тише, тише, Вэррион, — остановил его лорд Феарлесс.
Он склонил голову в подобии поклона.
— Приветствую, владычица.
— Ой, ну перестать. Не надо меня так называть. Право слово, «ведьма» звучит лучше.
— Но ты жена владыки, — возразил Рамон.
— Это временно! — ведьма топнула ногой.
— Брак демона нерасторжим, — упорствовал дракон.
— Смерть разрывает все отношения! — рыжеволосая задрала нос и отвернулась.
— О! Тебя можно поздравить, ты вдова? — прозвучало издевательски.
— Пока нет, — шипела в ответ ведьма
— Простите, а что вообще здесь происходит? — спросила Аэлика, устав смотреть, как препираются ведьма и глава безопасности. — И что с алтарем?
— Познакомься, Аэлика. Это Руфина, бывшая верховная ведьма, а сейчас жена одного из владык демонов, — соизволил представить ведьму лорд Феарлесс.
Та чуть склонила голову, выказывая тем самым уважение наследнице.
— Алтарь не в порядке, он не распределяет потоки и не транслирует их в мир, как должен бы был. Он их копит, поглощая отовсюду. На Дарогоре давно нарушился баланс сил, и ведьмы, и демоны искали причину. И, кажется, нашли, — ведьма Руфина снова, прищурившись, пристально оглядела алтарь.
— И что теперь? — недружелюбно поинтересовался Вэррион Немекзар.
— Не знаю, разрушить алтарь не получиться, он выпьет любого. Надо придумать, как отрезать его от мира, — задумчиво ответила ведьма, делая очередной круг вокруг камня.
— А кто его сюда поставил? — поинтересовалась Света.
— Демиурги, — ответила Руфина, и Света еще крепче сжала руку Аэлики, не давая возможности приблизиться к прожорливому алтарю.
«Все ложь, — думала она. — Никто не говорит правды, даже Боги лгут. Кому после этого верить?»
И тут вдруг что-то изменилось. Светлана ощутила это, как будто лопнула натянутая струна, и внутри перестал пульсировать колючий комок оголенных нервов, хотя внешне все осталось по-прежнему. Просто алтарь перестал пугать ее. Руфина тоже встрепенулась и подошла вплотную к камню, положила руки на его поверхность, снова оглядела со всех сторон…
— Ничего не понимаю, — сказала она. — Как будто отрезало…
— Так можно я сделаю то, зачем пришла? — спросила Аэлика Все это время она нервно переминалась, не зная, как ей быть.
— Не стоит. Все это довольно странно… Я осмотрю здесь все. Вам лучше вернуться, мало ли как он себя поведет, все-таки божественная сила…
Но не успела ведьма договорить, как алтарь начал светиться. Сначала тускло, а потом разгорался все ярче, пока сияние не стало настолько сильно резать глаза, что пришлось зажмуриться. Света хотела бежать прочь и утащить с собой Аэлику, но та не двигалась с места. Девушка открыла глаза, чтобы поторопить наследницу и увидела, что на алтарном камне стоит светловолосая Богиня.
— Отлично, все в сборе, — Лея спрыгнула с алтаря и тоже принялась обходить его по кругу.
— Так, стойте все здесь, не расходитесь, — сказала юная Богиня, завершив осмотр. И исчезла в белом сиянии. Все так и остались стоять на месте, не шелохнувшись. Наконец, отмер лорд Феарлесс.
— А это, Аэлика, была одна из создательниц нашего мира — Леинея Пеламидэя.
Вскоре алтарь снова засветился, и из свечения вышла еще одна фигура. Света вроде видела ее там, светящуюся в темноте, но не была уверена точно.
Очередной Бог осмотрел алтарь.
— Выйти всем, — приказал он
Все, торопясь, покинули пещеру.
Девушка увидела, как из выхода из пещеры хлынул поток белого света, и тут же на нее накатила слабость, задрожали колени, к горлу подступила тошнота.
«Похоже, у меня аллергия на богов!» — думала Светлана, прислоняясь к холодному камню окружающих скал.
