— Что случилось? — переспросил Игорь.
— Игорь, ты знаешь, что я много работал в министерстве, теперь тружусь в Думе… Я знаком со многими людьми. — Всеволод Николаевич решил начать издалека. — Я имел и имею свободный доступ во многие учреждения, что позволяло и позволяет мне помогать моим знакомым, оказывать им услуги в… делах. Ты же знаешь, насколько у нас развита бумажная канитель. Чтобы добиться того или иного разрешения, потратишь столько времени и нервов, что сил на бизнес уже не останется!
Всеволод Николаевич глотнул минералки и продолжил:
— У меня есть один знакомый, которому я помог пробить детективное агентство, и вот… — Всеволод Николаевич шумно выдохнул. — Этот человек сообщил мне, что какая-то женщина обратилась к нему. Эта женщина разыскивает тебя.
— Какая женщина? — Игорь весь напрягся.
— Не знаю, какая женщина, у него в агентстве все анонимно. — Всеволод Николаевич потер лоб. — Но понимаешь, Игорь… Он почему-то насторожился, сделал вид, что пробил тебя по компьютеру и… порекомендовал ей держаться от тебя подальше, если она не хочет неприятностей на свою голову!
— А как эта женщина выглядела? — Глаза Игоря расширились, и в них мелькнул огонек жажды. Жажды жизни.
— Я попросил Михаила привезти этого человека, скоро они будут здесь, тогда мы обо всем его расспросим.
— Насторожился он! — всплеснул руками Игорь. — Был бы посообразительнее, назначил бы ей день, к которому будет собрана информация обо мне. Я бы подъехал и сам выяснил, кто она такая и зачем я ей понадобился.
— Ой, Игорь, — отмахнулся Всеволод Николаевич. — Он вечно в заместителях ходил… А тут ушел в отставку и решил свое дело открыть: связи у него в МВД имеются, парней посмекалистее набрал. Жаль вот только, что клиентов сам он принимает, крутого детектива из себя строит!
— Ну да, вечный зам… — вздохнул Игорь. — У замов в крови — выслужиться, какой он умный!
— Да он хотел как лучше, хотел показать мне, как он оперативно действует, устраняя проблему на корню.
— Ладно, не будем его ругать, — вздохнул Игорь. — Лучше расспросим у него обо всем хорошенько и попросим постараться найти…
Игорь негодовал. Он молил Бога о том, чтобы этой женщиной вдруг оказалась Лера. Пусть каким-нибудь чудом это окажется она…
Ждать пришлось недолго. И уже с порога Миша объявил:
— Это Катя.
Детектив еще раз повторил описание девушки, и Игорь кивнул: «Да. Это была Катя».
— Но для чего она хотела разыскать тебя?
— Не знаю…
Игорь переводил взгляд с Миши на Всеволода Николаевича.
«Катя захотела со мной поговорить о Лере? Возможно. Ведь не из праздного любопытства о моей судьбе она решила потратить деньги на розыск».
Игорь устремил взгляд на незадачливого детектива: мужчина сидел тихо, и весь его вид говорил: «Я правда хотел как лучше… Да мало ли какие взбалмошные бабы могут преследовать человека, вот я и решил «отшить» ее!»
— Вы можете узнать адрес Валерии Валерьевны Кулагиной? — обратился Игорь к детективу.
Мужчина тут же кивнул и оживился.
— Я могу все узнать о ней. — Он перебирал пальцы рук, тщательно их ощупывая. — По крайней мере адрес мне будет известен в течение десяти минут, а вся другая информация в течение двух часов.
— Тогда позвоните, как только вам станет известен ее адрес, а все остальное сообщите попозже. Кулагина Валерия Валерьевна.
Детектив, кивнув, поспешил удалиться.
Игорь, оставив Всеволода Николаевича и Михаила, ушел в свою комнату.
«Скоро я узнаю то главное, что хотела сказать мне Катя. — Игорь взял Винни-Пуха и поправил горшочек, который тот держал в лапках. — Вдруг?..»
Но Игорь не позволил словам надежды сорваться с губ, он боялся спугнуть удачу. Игорь лишь улыбнулся Винни-Пуху.
Лето официально вступило в свои права — наступил июнь. На улице было зелено, ярко и очень жарко.
Но жуткая жара, завладевшая Москвой, не беспокоила Валерию Валерьевну Кулагину. Лера бродила по новой огромной квартире и спокойно, ровно дышала. В их доме было уютно и комфортно, и Лера покидала его лишь поздно вечером: жара спадала и они с Катей выходили на прогулку.
Лера взяла на руки Винни-Пуха и вздохнула: Катя пыталась дважды отыскать Игоря, и эти попытки ни к чему не приводили.
Лера снова вздохнула: сегодня Катя отправилась в еще одно детективное агентство. Подруга была уверена, что их третья попытка окажется удачной, но Лера не слишком обольщала себя надеждой.
Но вскоре ворвавшаяся в квартиру Катерина будто обдала Леру ветром. Свежим ветром надежды.
— Лерик, ура! — Катерина скинула туфли, поочередно подбросив их вверх. — Процесс пошел! Жди теперь, скоро Игорь найдет тебя!
Лера радостно улыбнулась, но недоуменно пожала плечами:
— Как? Что ты узнала, Кать?
— Я узнала… — Катерина многозначительно закатила глаза. — Я узнала, что Игорь — крутой мужик! Очень крутой!
— Почему?..
— Потому что этот детектив сказал мне: «Держитесь подальше от этого человека, если не хотите проблем на свою голову!» — торжественно пояснила Катя. — Понимаешь, Лерик, он порылся в своем компьютере, ну или сделал вид, что порылся… Я уверена, он Игоря знает… Ну… Или знает что-то о нем! Может быть, у Игоря мощная охранная система, все-таки он генеральный директор какого-то автосалона!
— Может быть, нам поэтому в двух предыдущих агентствах и выдавали только адрес? — предположила Лера. — Если все так, как ты говоришь, то о нем была известна лишь эта информация. То есть это было сделано в целях безопасности.
— Наверное! — Катерина выглядела чрезвычайно довольной. — Но в других агентствах мне ничего подобного не говорили. В двух предыдущих случаях просто выдавали адрес, а здесь… Этот мужик что-то знает! Лерик, процесс пошел!
— Это точно. — Валерия потерла поясницу и улыбнулась. — Процесс пошел!
— Что?.. — Глаза Кати расширились. — Лерик, началось?! Давно?!
— Да не очень. — Лера присела на диван и вытянула ноги, устраиваясь поудобнее. — Боли слабые, почти незаметные. Только вот малыш перестал толкаться.
Лера с тревогой смотрела на подругу. Но Катя поспешила ее успокоить.
— Малыш уснул, — уверенно произнесла Катерина. — Он прекрасно понимает, что ему предстоит потрудиться, и поэтому решил отдохнуть.
Лера улыбнулась.
— А что смешного? Его ждет нелегкий труд, так что пусть наберется сил!
— Это точно. — Лера вздохнула: настал момент, которого она и ждала и побаивалась. — Кать, ты езжай в аэропорт, не беспокойся обо мне, ведь первые роды — это очень долгий процесс, схватки могут длиться целые сутки.
— Ага, размечталась! — фыркнула Катя. — Я сначала отвезу тебя в клинику, а потом поеду в аэропорт. Времени до прилета Валеры еще полно.
— Хорошо, что папа прилетает сегодня.
— Как раз ко дню рождения! А ты, Лерик, молодец, родишь день в день! — Катя присела возле подруги и погладила ее живот. — Я уверена, он будет похож на Игоря. Малыш, скоро мы увидим, какой ты красавец!
Катя улыбнулась Лере: «Не бойся, все будет в порядке! И я уверена, что Игорь скоро будет с тобой!»
Лера вздохнула: «Хорошо бы…» Она снова обняла своего Винни-Пуха — хорошо бы все было так, как сказала Катя, и эта каторжная разлука закончилась.
* * *
Игорь ощущал себя узником, вырвавшимся на свободу. Он был счастливцем, которому улыбнулась судьба. Судьба улыбнулась, бездна одиночества исчезла, и перед Игорем вновь расстилалась тропа, обещающая все-таки довести его до долины любви.
«Серебристая комета» Игоря летела по Москве, стремительно приближаясь к улице Вавилова.
«Лера написала в записке, что ее родная улица станет для меня приятным сюрпризом». Игорь улыбался, впервые за прошедшие месяцы улыбался искренне.
Да, улица великого однофамильца должна была подарить ему радость. На улице Вавилова должен был закончиться тяжелый, мучительный год, который ему предсказывала Светлана. Сейчас Игорь отчетливо вспомнил, как покойная жена говорила ему: «Главное — пережить год с тремя перевернутыми шестерками. Он станет очень трудным для тебя, Игорь. Но потом все будет хорошо…» Тогда, полтора года назад, Игорь не придал значения словам Светланы. Он посчитал их результатом деятельности больной психики, а тем более Светлана полностью посвятила себя астрологии и ничем другим не занималась.
Все сходилось — и то, что написала Лера, и то, что предсказывала Светлана.
Даже искать дом Леры Игорю не пришлось. Увидев небольшое скопление многоэтажных кирпичных домов «сталинской» постройки, он почувствовал, что это-то ему и нужно. И мужчина оказался прав.
Игорь осторожно направил свой автомобиль в лабиринт двора. Дома в этом дворе отличались добротным изяществом: они были украшены декоративными балкончиками и лепниной, смотрящимися на фоне крепких кирпичных стен особенно эффектно.
