Тейлор ничего не мог слышать. Стоя на небольшом холме, он через очки ночного видения следил за Адамом, который, казалось, исполнял на лужайке перед домом какой-то акробатический танец. Тейлор испытывал некоторое благоговение от того, что Адам может так ясно воспринимать мысленные приказы Дарси. Сначала Адам поднялся и, высоко подняв ногу, перешагнул через невидимую линию, затем он плюхнулся на живот и пополз; продвинулся на три фута вперед, затем повернул назад и продвинулся на четыре фута по направлению к ним. Для, наблюдающего за ним, Тейлора это было захватывающее и, вместе с тем, пугающее зрелище. Тейлор находился в тесном контакте со сверхъестественным всю свою взрослую жизнь. Еще ребенком он слышал, передаваемые шепотом, рассказы о своих предках и о том, на что способны были женщины их рода. В его семье этим гордились, но, в то же время, это нужно было скрывать во что бы то ни стало. В 1918 году многие члены его семьи погибли во время пандемии гриппа, и семья так от этого и не оправилась в полной мере, не восстановила свою численность. Они никогда не были особенно плодовитыми, но после пандемии, похоже, численность каждого следующего поколения становилась все меньше. Его мать повторяла тысячу раз, что именно ему предстоит произвести дочь, обладающую «даром». И, когда после автомобильной аварии Тейлор обнаружил, что стал бесплодным, он профессионально заинтересовался оккультизмом. Однако, с течением лет, понял, что большинство людей, одаренных талантом ясновидения и другими сверхъестественными способностями, стараются держаться подальше от таких, как он, людей, стремящихся изучать их и классифицировать то, что они умеют делать. За все годы изысканий он никогда не видел ничего, подобного тому, что наблюдал в настоящий момент с милой девушкой, распластавшейся на ветке дерева и отдававшей мысленные приказы человеку, направляя его через поле, пересеченное лазерными лучами.
Адаму понадобилось около сорока пяти минут, чтобы пробраться через лужайку к переднему крыльцу дома. Тейлор вздохнул с облегчением, ему даже пришлось сесть. Но что теперь?- подумал он. Как Адаму пробраться вовнутрь? Может ведьма спрятала ключ под ковриком? Адам, добравшись, наконец, до крыльца, был, похоже, обуреваем теми же мыслями. Обернувшись, он посмотрел на дерево, где скрывалась Дарси, и приподнял плечи, разведя руки, как бы спрашивая: а что теперь.
В следующую секунду он кивнул, значит, Дарси что-то ему сказала.
Тейлор видел, как плечи Адама поднялись, словно готовясь к удару, когда он медленно протянул руку к дверной ручке. Потом еще медленнее он начал поворачивать ее. Пока все было спокойно. Но, наблюдая, как Адам продолжает тянуть за ручку двери, Тейлор затаил дыхание, его сердце учащенно забилось.
Когда дверь открылась, Тейлор выдохнул. Он взглянул вверх на Дарси, страстно желая разделить с ней триумф. Ах, если бы он мог завопить от восторга. Но он не мог. Повернувшись к дому, он увидел, что Адам исчез в доме.
- Я не вижу его! – закричала Дарси с дерева, и Тейлор услышал в ее голосе страдание.
Что там происходит в доме?
Тейлор хотел подбодрить ее, но не мог. Он хотел сказать ей, что все будет хорошо, но не мог. В течение прошедших лет он видел больше ужасов, чем иной за всю жизнь, и ему лучше, чем им, было известно ЧТО может произойти.
Все, что они могли сейчас сделать - это ждать. Кто был внутри дома? Ждал ли кто Адама в засаде? Много лет назад ведьма профукала свою первую попытку захватить Адама, но вряд ли она упустит второй шанс. Она не собирается потерять его во второй раз. Тейлору понадобилось все его самообладание, чтобы успокоиться и заставить себя спокойно ждать. И снова ждать. Время шло. Он не мог сказать - минуты прошли или часы. Глаза болели от напряжения. Наверху на дереве Дарси тоже молчала. Вдруг голова Тейлора дернулась вверх. Что-то было не так. Он знал это. Что-то пошло не так. Адама не было слишком долго. Но его беспокоило еще что-то, что-то неуловимое, но явственное.
Он снова надел очки ночного видения, оглядел дом и лужайку. Ничего. Вроде, все в порядке.
- В чем дело? – прошептала сверху Дарси, почувствовав неожиданно охвативший отца страх. Тейлор сделал ей знак молчать. Он ничего не видел, но волосы у него на затылке зашевелились. Он осторожно направился вниз по склону холма к дому. Видеть лазерных лучей он не мог, и, если бы Дарси увидела, что он подошел слишком близко к одному из них, она не смогла бы его предупредить мысленно, как Адама. Она могла бы только крикнуть, предупреждая его, а это, как ему было известно, породило бы сложности, которых они не могли себе позволить. Нельзя было допустить никакого риска, пока Адам был в доме.
- Вот оно что! – Тейлор сказал это вслух, когда увидел в чем дело. Они были такими темными, что поначалу он ничего не заметил. Да, ведьма ждала их. И, да, она знала, что они собирались делать. Очень, очень медленно вниз из окон и дверей ползли стальные решетки. Медлительность опускания не позволяла никому заметить их и прокричать предупреждение хоть вслух, хоть мысленно.
Колдунья, должно быть, знала, что кто-то будет наблюдать, и что все внимание будет приковано к тем красным лучам и открытой входной двери.
- Дарси! – Тейлор сказал это настолько громко, насколько мог решиться. – Окна! Взгляни на окна!
В этот момент холодный порыв ветра взметнул тысячи осенних листьев.
- Что? – переспросила Дарси, не расслышав.
- Окна! – повторил он. – Взгляни на окна. Вытащи Адама оттуда сейчас!
Дарси, услышав, наконец, отца, взглянула на окна и увидела решетки, которые уже наполовину опустились. Они двигались так медленно, что их движение было практически незаметным. Неудивительно, что она не обратило на это внимания!
«На выход! Скорее! Скорее! Скорее!», - мысленно закричала она Адаму так громко, как только могла. Но, не увидев никакого движения в доме, она резко выпрямилась. В панике она забыла, где находится, и сильно ударилась о ветку над головой. На мгновение ей почудилось, что весь мир закружился вокруг нее, и в следующую секунду она упала обратно на ветку под ней, крепко приложившись щекой к грубой коре.
- О боже, - вырвалось у Тейлора, видевшего все это снизу.
Думай! – скомандовал он себе. Теперь все зависело от него. Так что же ему делать? Все решетки спустились уже так низко, что еще какой-нибудь дюйм и Адам уже не сможет выбраться из дома. Если бы Тейлор мог пробежать сквозь лазерные лучи, если бы он мог заклинить решетки чем-нибудь твердым, если бы он мог…
В следующее мгновение Тейлор уже сбегал с холма, вознося хвалу создателю за то, что они решили взять его Рейндж Ровер, а не дешевую наемную легковушку Адама.
