-Вы... вы не выглядите старым,- любимый красный цвет прилил к моим щекам, я с недоумением и восхищением смотрела на эльфа, который, похоже заразился этим от меня.
- А он и не старый, у нас,- мой эльфенок похоже решил обидеться за брата, который лишь молча ухмыльнулся.
-Да я не хотела никого обидеть, просто сравнила совсем по-человечески. Как это у вас получается. Все эльфы так долго живут? - Меня понесло. Вопросы были готовы сыпаться из меня, не дожидаясь ответа. Нервное? Пожалуй.
- Все нормально, княжна просто немного в шоке,- Стейн пытался улыбнуться, но из этого ничего не вышло, - привал.
Вот я балда, неужели и правда обидела эльфа. Он быстро развел костер, пока Бран доставал нехитрые продукты, а потом куда-то ушел.
-Я не хотела его обидеть, честно,- мне было стыдно, он столько для меня сделал, даже замок предложил, а его стариком назвала, а ведь он еще и не женат. -Сколько ему примерно по нашему, по-человечески.
- Да у нас все происходит по-другому, поэтому трудно сказать. Гандальву вон уже пятьсот. Мы способны жить долго, потому что правители. Простые эльфы лет триста-триста пятьдесят, но не меньше.
-Получается, старуха это я, ведь люди живут гораздо меньше, - мое незатейливое утверждение вызвало у друга улыбку.
- Нет,- эльфик ухмыльнулся, и это так напомнило его братца, протянул мне дрова, чтобы подбросить в костер,- это тебе ещё не скоро грозит.
-И даже можно попытаться продлить жизнь, если захочешь. Но, - Стейн, бесшумно вышедший из леса, нес подстреленного и уже разделанного зайца, которого уже где-то сумел раздобыть, - это доступно только тебе, наследнице князя. Простым людям, и даже Гранту, это не дано. Но знать об этом, как и о тайнах Эйнаров, не должен никто. Есть особый старинный ритуал, но про это потом, сначала поедим.
Пока я стояла и выслушивала сказочные мысли Эйнара, идиотское выражение наверняка не сходило с моего лица. Их возраст, он тоже казался чем-то неправдоподобным, но чтобы я так могла, такое не укладывалось в голове. Сразу представилась картина из другого мира, где могла бы стать долгожительницей, про которую снимали фильмы, в смысле научные. А если б лицо осталось сравнительно молодым, то все могли решить, что это пластика. И никто бы не догадался, что дело в крови.
Стейн рассказал из того, что помнил о продлении возраста, а я зависла с мыслями. Оно мне действительно надо? А может вернуться и занять свое место Правительницы? Но есть королева, а с ней и при удлиненной жизни долго не протянешь, даже до ближайшего нового года.
Вот так мы и ехали, то по очереди рассказывая истории своего мира, это касалось даже Стейна, то замолкали, переваривая услышанное.
Одно плохо, Бран, переночевавший с нами одну ночь на вторую вынужден был уехать. Он нужен Правителю, а значит, сегодня как стемнеет, покинет нас. Правда, как оказалось, у Стейна в замке множество комнат, а у эльфика вообще своя и не одна. Он признался, что, скорее всего, останется с нами, а значит, конные прогулки и прочие полезные вещи будем делать вместе. А через пару-тройку лет младший из сыновей Лорда получит на выбор собственный замок и будет им управлять по своему усмотрению. Вот, бывает же такое на свете.
Стейн сам пообещал показать мне свои земли, и.... я, похоже, этому рада. Он довольно приятный собеседник и шрам абсолютно не портит его лица, хотя стеснения из-за этого тоже ни разу не заметила. Ну и правильно, ведь в этом возрасте нечего на всех оглядываться..., тьфу! Опять я про его сто лет.
Это утро было туманным и прохладным, как напоминание о неизбежном царстве осени. Немного побаливало горло, но отмахнувшись от такой мелочи, я отправилась умываться к ручью, который тек метрах в тридцати от привала. Стейн уже проснулся и куда-то ушел, но костер весело потрескивал, кипятя утреннего чая из шиповника, что в большом количестве встречался повсюду.
Поежившись, я решительно опустила руки в воду, которая была ледяной, скорее всего из-за ключей, что били из-под земли и, зачерпнув полные ладони умылась. Все мои утренние процедуры заняли не более десяти минут и озябшая, но довольная повернулась, чтобы идти к нашей стоянке, что скрыта за пышным зеленым кустарником и деревьями, но внезапно почувствовала боль в левой ноге, чуть выше лодыжки. Гадюка, большая и серо - чёрного цвета скрылась в высокой траве, что росла повсюду. Боль, пока ее можно было терпеть, но вид уродливой рептилии, лениво уползающей от меня, сделал свое дело. Я закричала, не отрывая глаз от того места, где секунду назад скрылась отвратительная тварь.
***
Несмотря на все сложности и заморочки, девица Стейну нравилась. Быстрой способностью адаптироваться ко всему новому, воспринимать мир таким, какой он есть. И абсолютной жизнерадостностью, возможно, поэтому она чем-то напомнила Брана, с его неугомонной энергией и любознательностью.
Их встреча с Браном, ну полный отпад. На миг Стейн представил вместо брата себя, но хотел ли он, чтоб вместо Малининой была Лорри? Наверное, да.
Братья решили, что девушка испугается вида приземления пегаса и промолчали об этом. Она сама догадалась.
- Ты приехал, зная куда, потому что, возможно, рассказал Стейн, - она как между делом улыбнулась старшему и опять уставилась на младшего из братьев,- но так быстро. Он что, умеет летать? У него есть пропеллер или крылья? -Варвара ткнула указательным пальцем в ничего не подозревающего коня.
- Крылья,- поперхнулся братец и тут же расплылся в улыбке,- как ты догадалась, что Гром пегас.
- Не догадывалась, просто предположила. Знаешь, с вами трудно чему-нибудь не удивляться. Хотя все равно неожиданно. И предположила-то я так, на всякий случай. Наверое скоро все сказки моего мира оживут тут. А вампиров у вас нет?
- А это кто? - Озадаченные Эйнары ответили вместе. И слово- то, какое необычное "вам и пиры", явно что-то про еду.
- Раз нет, ну и то хорошо,- она облегченно вздохнула и хитро улыбнулась. А с ней не соскучишься.
И Стейну это начало нравится. Он решил завтра же попробовать прокатить ее на Верном, глядишь и привыкнет, а там, возможно, на нем и до Анденфорта удастся добраться быстрее. Давно бы были дома, если не боязнь за состояние Малининой во время ночного полета. А еще лучи, которыми она просто уничтожит пегаса в момент страха.
Эйнар не красная девица, чтобы стыдиться своего возраста, да и нет в этом ничего такого, необычного для эльфа, однако когда княжна назвала его старым, поморщился. Ох уж эти люди, сначала скажут, а потом извиняются. А ему вовсе не хотелось, чтобы Варвара читала его стариком. Почему?
Потому что она притягивала.
Бран и княжна дурачились и шутили, им было хорошо вдвоем и от этого что-то неправильное и неприятное задевало в душе эльфа. Ревность? Конечно, нет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
