— Хорошо, — громко сказал д'Марья. — И все-таки ближе к делу. Генерал, вы уверены, что сигнал SOS шел именно из той точки, которую указали наши люди?
— Да, — сразу помрачнев, сказал Столбухин. — Человек, у которого в руках находился передатчик, — капитан Скачков из Особого отдела.
— Что он делал на планете? — жестко спросил д'Марья.
— Выполнял особое задание, — еще более жестко ответил генерал. — И давайте-ка, полковник, — он презрительно выделил последнее слово, — не будем вдаваться в подробности. Вы для меня — осколки старого государства, которое я не могу считать своей Родиной, наследники тех, кто собственной тупостью, хамством и жадностью уничтожил великую страну, превратил ее в предмет насмешек и издевательства самодовольного быдла — «золотого миллиарда», или как там называется вся эта гнусь… Нам, лучшим, удалось вовремя уйти от позорного столба, к которому пригвоздили Россию сволочи и вселенское жлобье, мы строим новое государство, где нет места тому прошлому, носителем которого являетесь вы…
Генерал умолк, тяжело дыша. Д'Марья с изумлением смотрел на него.
— Савонарола, — не удержался он. — Стало быть, вы, святой отец, партийный?
— Разрешите, товарищ генерал? — негромко произнес Щипцов. Столбухин угрюмо кивнул. Особист кивнул в ответ и спокойно продолжил: — Игорь Дмитриевич несколько эмоционально выразил свое отношение к тому, что произошло несколько десятилетий назад. Вы еще молоды, он же помнит многое… Я думаю, что его несколько задел тот факт, что вы состояли на службе у правительства США, и при этом товарищ генерал как-то упустил, что России, по вашим словам, в любом случае уже нет. К тому же, насколько я понял, в наш Мир вы попали случайно и случайно же встретились с пассажирами «Москвы», так?
Д'Марья наклонил голову, отметив про себя, что полковник сказал «Мир», а не «Сфера». Хотя, впрочем, какая, наверное, разница?..
— Дело в том, — спокойно продолжал Щипцов, — что между экипажами кораблей, участвовавших в проекте «Ермак», еще на Земле существовали некоторые… разногласия. Как я понял, ваши новые друзья о них вам подробно не рассказывали?
Он сделал паузу.
— Продолжайте, пожалуйста, — вежливо попросил д'Марья, покосившись на Медведева: тот уловил взгляд и посмотрел на аэрогарда несколько недоуменно.
Д'Марья подумал, что исторические разногласия, наверное, не являются достоянием широких солдатских масс.
Эх, Васю бы сюда, да с Альским вместе!.. Но каков Зоммер, а? Сидит, понимаешь, с этими… гостями чуть ли не в обнимку. Фауэска, одним словом. Или даже Эсфауэс?
Полковник усмехнулся краешком рта.
— Хорошо, — сказал он. — Пожалуй, об этом мы поговорим позже: в принципе наши споры — уже просто история. Сейчас важнее другое, — голос его неуловимо изменился, стал будто жестче, — нужно определиться — союзники мы или нет.
— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул д'Марья. — А почему мы не можем быть союзниками?
— Наверное, я неправильно выразился, — задумчиво произнес полковник. — Хорошо, в таком случае начну издалека. Видите ли, мы — миролюбивый народ, но в последнее время столкнулись с, прямо скажем, неспровоцированной агрессией. И раньше, конечно, бывали столкновения со случайно попавшими в Мир враждебными элементами, однако сейчас все это приобретает характер всеобщей войны. Сначала немцы, потом американцы, теперь Звездный легион — тоже предположительно американский, но который занимается непонятными вещами и, похоже, действует независимо от своего центрального правительства… Все воюют против всех, и это не может не вызывать беспокойства. Мы, кстати, не знаем и не можем знать ваших истинных намерений, но все же имеем преимущество в силе в данной точке пространства, прошу это учесть во время переговоров, которые, несомненно, должны состояться в ближайшее время…
Д'Марья кивал, слушая негромкую речь полковника из очень особого отдела, и думал, что манера разговора представителя Стальгарда странно не вяжется с его взглядом — колючим, цепким, и было видно, что сам товарищ Щипцов себя не очень слушает, будто слова эти он повторял уже не раз и не два, и в словах этих не так уж много правды, но и лжи практически нет: все обтекаемо, все гладко, но верить такому человеку нельзя… пусть даже он и убрал вовсе свой странный чемодан с глаз долой, со стола подальше. Чем-то знакомым пахло в мыслях полковника, как будто и не полковник он вовсе, а какой-нибудь мастер копья или даже всадник… но нет, и шпионом он тоже не был, хотя и отличался от бравого генерала вполне.
— …между тем ни у нас, ни тем более у вас нет полномочий вести переговоры на, так сказать, высоком уровне, и поэтому мне кажется уместным, чтобы часть вашей команды перешла на один из наших кораблей, а мы, в свою очередь, делегируем примерно роту своих десантников на ваш фрегат — с тем, чтобы…
— Прошу прощения, — перебил его д'Марья, потому что услышал в микродинамике клипса голос Мальцева: «Командиру — срочно прибыть в рубку». — Прошу прощения, вынужден вас покинуть. Думаю, пока имеет смысл поговорить с майором Ямадой о результатах разведпоиска, предпринятого его группой.
— «Потудань», командир, — сказал Мальцев. — Идут от края системы. Говорят, что услышали наш SOS.
— Не понял, — сказал д'Марья. — Когда мы просили о помощи?
Мальцев пожал плечами:
— Да вроде не просили вообще. А они говорят, что слышат сигнал уже несколько часов — с того момента, как нас потеряли.
Д'Марья не выдержал и сплюнул — правда, всухую.
— Зла не хватает, — сквозь зубы произнес он. — Да что же здесь такое творится?
— «Потудань» идет к нам, — напомнил Мальцев.
— Да слышу я… кстати, — спохватился д'Марья, — фрегат один?
— Да.
— А где остальные корабли?
— Они не знают.
— Конечно, — горько сказал д'Марья. — Глупо было бы надеяться. Хотя…если так и дальше пойдет, то все здесь соберутся. Как это хорошо описано у классика…
— Не знаю, все или не все, — вдруг сказал Мальцев, — но вот и еще кто-то объявился.
Д'Марья быстро сел в свое кресло и оценил обстановку на мониторах дальних и средних радаров.
Так… «Потудани» пока не видно, сильные помехи. Вот он, стальгардовский космобот… а вот и… эге.
— Идентификация.
— Сейчас… да. Три крейсера типа «Колорадо», два малых «стархантера».
— Расстояние?
— Пятьсот двадцать до поверхности планеты. Идут сюда.
— Это я и сам вижу… — сквозь зубы произнес д'Марья. — Связь с «Потуданью».
— Готово.
— Здесь «Ред Алерт», капитан-полковник д'Марья.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
