— Похоже, что так. — Пожал плечами охранник.
— И?
— Сожалею, у меня нет информации о том, что именно обсуждал мальчишка с Мораном. Поисковики с нашим братом не очень ладят, знаешь ли…
— Плохо! Очень плохо. — Заказчик хлопнул затянутой в перчатку ладонью по подлокотнику старого раздолбанного кресла, довольно странно смотревшегося в ухоженной комнате, заставленной чистенькой и не менее ухоженной аппаратурой. — А если он нашёл там команду?
— Вот это вряд ли! — Усмехнулся Трой. — Мимо маршальской службы такой найм не пройдёт. С Морана тогда весь Совет будет стружку снимать. Не-ет, не выйдет. Да и шевелений никаких среди «археологов» не наблюдается. То есть даже в частном порядке… хранилище закрыто, и никаких визитёров туда мои люди тоже не засекли. В общем, всё, как и предполагалось.
— Предполагалось… — Заказчик дёрнул головой. — Ладно. Сейчас он где?
— Хм… а вот тут самое странное. Сидит в мастерской. — Чуть смущённо отозвался Трой и, почуяв удивление собеседника, развёл руками. — Точно говорю. Буквально минуту назад Той сообщил, что парень прогуливается по двору с этой малявкой. Что-то ей рассказывает…
— Бред какой. Надо его поторопить. — Заказчик выудил из кармана плаща простенький браском.
— И зачем было так мудрить с девчонкой? — Пробурчал Трой себе под нос, но его собеседник услышал.
— Это психология, Трой. Тебе не понять, так что не напрягайся. — В голосе заказчика послышались насмешливые нотки. — Опасности Тина не представляет. Кто станет слушать грыза, и кому какое дело, сколько ещё здешних обитателей подохнет, верно? А вот Кима она к нам приведёт. Мальчик добрый, сентиментальный… даже удивительно, что такие ещё остались в этой дыре…
— Не хочу тебя разочаровывать, но не далее как два часа назад список гостей города пополнился новым идентификатором. — Медленно проговорил Трой. — Тина Ройс…
— У-умный мальчик. — Протянул собеседник вейнского охранника и, чуть помедлив, добавил, — и как я уже сказал, очень сентиментальный. Дал девочке фамилию того парня из подвала… хм. Но это ничего не меняет. Проблемы гостей города вейнцев колышат едва ли больше, чем смерти грызов. Тем более, когда эти проблемы лежат за пределами территории их славного и уютного городка… Так что, действуем по прежнему плану. Иди, проверь посты, а я пока потороплю нашего чересчур медлительного друга…
— Хоть бы эту рыжую здесь оставили для приманки… — Пробурчал Трой, вспомнив, как запихивал дрожащую от страха девку в приведённый заказчиком флайер. — Не пришлось бы сейчас извращаться с программными подделками.
— А вот это уже не твоего ума дело. — Лязгнул разом посуровевший заказчик. — Иди…
* * *
В очередной раз помянув невесть с чего привязавшегося и так до сих пор оставшегося неизвестным «харга», Ким резко увёл дроидов в сторону от взлетающего флайера и, убедившись, что старые стрекоталки не привлекли ничьего внимания, переключился на сенсоры сброшенных ими ранее «паучков». Вот и нашлась им работа по профилю…
Хотя… какая это работа?! Прогулка да и только. Нынешние обитатели дома, похоже, понятия не имеют, что такое серьёзные системы наблюдения и контроля. Периметр обозначен лишь парой десятков сейсмодатчиков и чуть большим количеством аудио и видео сенсоров. Ни тебе датчиков электромагнитного излучения, ни грависенсоров… зато добрых полдюжины охранников «сидят в засаде». Ну, они так считают… Ким вздохнул. Любительщина. С другой стороны, а чего ещё можно ожидать от непрофессионалов? Это ведь даже не поисковики, вечно опасающиеся, что их накроют конкуренты или беспредельщики равнин. Откуда этому подобию полиции знать, как правильно организовывается защита периметра? А в том, что они из маршальской службы, Ким не сомневался. По крайней мере, двоих из этой тёплой компании он узнал наверняка. Трой и Той, два «брата-акробата». И судя по тому, как панибратски общается последний со своим напарником по дежурству, можно предположить, что и остальные члены этой гоп-компании тоже из подчинённых брима Влада. Определённо, маршалу стоит обратить пристальное внимание на подбор кадров…
Вызов со знакомого номера пришёл в тот момент, когда Ким с помощью «паучков» приступил к исследованию дома. Перепоручив контроль над дроидами морф-системе, Дрём ответил на звонок, и руки сами собой сжались в кулаки.
— Ким… пожалуйста… — Разбитое в кровь лицо привязанной к стулу девушки выражало такую боль и надежду…
— Приходи, поговорим. — Лязгнул совсем другой голос… и связь оборвалась.
Дрём было дёрнулся отдать приказ дроидам, но усилием воли задавил порыв и нахмурился. Вид был явно из дома, что сейчас обыскивают «пауки», но… он же своими глазами видел, как Нари погрузили во флайер! Харг! Надо проверить…
Разведчики зашуршали по дому в два раза быстрее. Прячась в тени, скользя по вентиляционным коробам, шестилапые дроиды проникли-таки в подвал и принялись исследовать его немногочисленные помещения. Вот оно! Та самая комната, что он только что видел. А вот и стул… пустой. Зато рядом стоит человек, что затеял всю эту адскую игру. По крайней мере, именно он вышел из флайера и отдавал приказы Трою и его людям. Длинный плащ, капюшон и маска… м-да, маскировка из плохого боевика. Ну, прямо олицетворение зла… Если бы не происходящее, Ким с удовольствием бы посмеялся над этим опереточным злодеем. Вот только ситуация к смеху совсем не располагает. Хм… А ведь похоже, ему всё-таки придётся идти к этому уроду в гости. Дроиды вполне могут освободить заложника, когда он есть. Но вот допрашивать пленных с их помощью Ким бы не рискнул. Слишком велик шанс перестараться и грохнуть «пациента», до того, как удастся его разговорить. Всё-таки пси-модулей в этих машинах нет, а значит, и обратной связи тоже нет… Доставить пленного сюда? Тоже не просто. Это всё-таки не заложница, у которой никакого желания бежать от освободивших её дроидов не возникнет… Эх, ну вот ещё бы пару часов, и Горин выйдет на режим. А так…
Хотя… Дрём зло усмехнулся. Кто сказал, что он должен ломиться в дом вместе с дроидами? Уж на то, чтобы покрошить всё лишнее и взять пленного, так удачно спрятавшегося в подвале, их возможностей должно хватить. Ну и придержат его до прихода Кима. А там… Улыбка переросла в оскал, и юноша погрузился в расчёты, честно поделив эту работу с полевым вычислителем. Карты, снимки, рельеф… точки охраны… На создание плана атаки у них ушло полчаса. Вычислитель, созданный для расчёта и координации боевых действий вплоть до дивизионного уровня, оказался весьма толковой машинкой, да и морф-система Кима тоже не лыком шита. А учитывая, что одной из специализаций любого орма является техническая поддержка диверсионных групп…
Ким откинулся на спинку кресла и, окинув взглядом мастерскую, довольно улыбнулся. Дело за малым… вывести дроидов на точку. А для этого нужно кое-что сделать. Юноша отдал приказ, и единственный оставшийся при нём «паук»-разведчик, соскользнув со стола, ринулся прочь из мастерской. Проводив его взглядом, Ким подхватил прислонённый к верстаку «Точный» и отправился на чердак дома. Спустя четверть часа дроид отозвался. Есть засветка. Один… два… всё? Вроде бы да. Сенсоры наблюдения, установленные противником, дроид уничтожил, а значит, сейчас появятся всполошённые наблюдатели, что весь день таскались за Кимом по пятам.
Ха! На ловца и зверь бежит. Вон он взбирается на крышу дома напротив. Проверяльщик, чтоб его!
Щелчок, и крупнокалиберная «охотничья» стрелка вошла точно в висок цели. Минус один. Остался ещё один…
Глава 9. Война как форма дипломатии
Завывая, гравиплатформа неслась по окраинам старого города на предельной скорости, то и дело взмывая над завалами. На одном из таких «прыжков» от неё оторвалась какая-то смутная тень и с влажным шмяком впечаталась в полуразрушенное покрытие бывшей транспортной хорды, когда-то проложенной вдоль всего вытянувшегося по побережью курортного города.
Редкие свидетели стремительного полёта сошедшей с ума тележки старались побыстрее убраться подальше с её пути, справедливо полагая, что никакими приятными последствиями это явление точно не грозит. Нет, разумеется, нашлись среди обитателей руин и рисковые головы, решившие проследить маршрут движения свихнувшегося агрегата, и кое-кто из них даже подоспел к месту падения той самой странной тени… чтобы в следующий миг шарахнуться от двух распластавшихся на пластобетоне трупов. Впрочем, уже через несколько минут тела убитых исчезли с разрушенного полотна дороги, чтобы быть обобранными до исподнего… и исчезнуть где-нибудь в завалах мусора. А вот любопытным, подоспевшим к месту приземления платформы, не так повезло. Коснувшись земли, платформа взвыла гравиком и, пропахав два десятка метров, замерла на месте, а в следующую секунду закреплённый на ней пластолитовый короб разлетелся сотней осколков, и на крошащийся пластобетон соскользнули четыре боевых дроида. Хищно поводя стволами, они взяли «в коробочку» безоружный с виду странно куцый и горбатый сорсит с затянутым в чёрный комбез седоком, и вся группа решительно направилась вглубь руин. И даже самым отмороженным обитателям старого города, наблюдавшим движение этого «отряда», не пришло в голову «пощипать» странных гостей. Эти сами кого хочешь ощиплют и суп сварят. Не добыча — охотники.
