из собственного подлого страха…
— Ленка! Это Корнилов! Открой, ради бога!..
Черт его знает, кто эту мольбу на самом деле услышал: может, Черемуха, а может, и тот, кто ее сотворил, но после небольшой паузы ключ в замке повернулся, и Дима, не дожидаясь продолжения, сам распахнул дверь — и выдохнул в голос.
Нахмуренная, недовольная, набравшая воздух явно для того, чтобы наградить незваного гостя парой ласковых за подобный скандал, Ленка стояла напротив него собранная, причесанная, в строгом костюме и на каблуках — в полной броне и абсолютной защите — и с Димы съехала наконец буровая.
— Сдурел, Корнилов! Ты мне всех соседей на уши поставишь!.. — сердито сверкнула глазами Ленка, но он, забив на это раздражение, шагнул к ней и с такой силой прижал к себе, что она, кажется, даже пискнула. Но он и не подумал ослабить объятия. Хватит, напридуривался! Больше ей не удастся от него избавиться! По крайней мере, пока они не закончат это дело!
— Ты идиотка, Черемуха! — с перехлестывающей через край нежностью выдал он. — Ты с ума меня сведешь! Поклянись, что больше никогда не будешь так рисковать! Иначе я запру тебя в твоей же квартире, и ты выйдешь из нее только тогда, когда я убью Дуденко! Тогда, тебе, вероятно, придется менять в сервисе всю охрану, но я хотя бы буду знать, что ты в безопасности!
Лена хлопнула глазами, с трудом соображая в таком тугом кольце сильных Димкиных рук. После их ссоры он был последним, кого она ожидала увидеть у себя на пороге, но, что скрывать, единственным, кто был ей на самом деле нужен. И сколько бы раз она ни прокляла его упрямство и твердолобость за вчерашние слишком одинокие сутки, сейчас все забылось, все простилось, потому что Димка обнимал не как старый знакомый и даже не как друг, он обнимал так, как Лене мечталось все это время с той самой минуты, как она поняла, что он ее не предавал. И слова он говорил совсем не те, которые выбрал бы безразличный человек. От его «ты с ума меня сведешь» внутри все так и плавилось, и ноги слабели, и в голове шумело. И она почти не слышала, что еще он говорил, зато чувствовала, как быстро и сильно стучит у него в груди — почти в унисон с ее сердцем. И можно было, наверное, предположить, что он просто слишком спешил и загнал пульс, но даже в этом случае получалось, что Димка торопился к ней, да так торопился, что запыхался и взмок, не в силах ждать ни одной лишней секунды. Или это ее близость срывала его дыхание и заставляла тело пыхать жаром, будто печка?
Корнилов…
— Ты сам идиот! — попыталась-таки для приличия взбрыкнуть она: все-таки она очень на него разозлилась за эту дебильную преданность Милосердову. — Я говорила тогда, что в сервисе что-то затевается, а ты решил, что я дура и все выдумываю!
Ее совершенно не волновало, откуда Димка узнал о произошедшем: наверняка управляющий уже растрезвонил всем и каждому о Лениной ошибке, выставив ее по меньшей мере самодуркой. Самым главным было то, что Димка ему не поверил. И пришел к Лене. И теперь сжимал ее в объятиях так, словно боялся потерять.
Господи, ну пусть оно именно так и будет! Лена ничего так не хотела, как ощутить прямо сейчас его горячие ненасытные губы на своих губах. Она бы пережила еще десять ударов электрошокером, если бы знала, что взамен ее ждет именно такая награда.
Ну же, Корнилов, когда ты стал таким правильным?
— Прости! — качнул головой Дима и снова прижался щекой к ее виску; размыкать руки он по-прежнему не собирался. Извиняться всерьез — тоже. — Но ты же до сих пор умело скрывала свои преступные наклонности, прикрываясь внешностью пай-девочки. Если бы я знал, что у тебя дури в голове больше, чем у меня когда-то, шагу бы от тебя не сделал!
Лена усмехнулась и несильно стукнула его в бок.
— Теперь знай! — заявила она и услышала быстрый, чуть прерывистый выдох. Димка отодвинул ее от себя и заставил поднять на него глаза. И черт его знает, что Лена увидела в его взволнованном взгляде, только внутри вдруг все задрожало, забитая в самый дальний угол жалость к себе перехватила горло, Лена задышала часто и коротко, зажмурилась, стараясь пересилить приступ, — а потом всхлипнула и разревелась, снова вжавшись лицом в Димкино плечо и презирая себя за то, что не справилась.
Да, да, обещала себе, что больше никакой слабости! Что никто и никогда ее у Лены не увидит и даже не заподозрит, что она существует. Вчера не позволяла себе ни слезинки, только ругая собственную глупость и неосторожность и прикидывая, что теперь делать. Спина болела неимоверно, именно это заставило отказаться от выхода на работу. Ни жалостливые взгляды, ни слова сочувствия не остановили бы Елену Черемных: она должна была показать всем этим сволочам, чего строит, и сегодня собиралась это сделать. Знала, что справится, но никак не рассчитывала на Димкино появление и его расхолаживающую, но совершенно необходимую заботу. От нее у Лены не было противоядия. Да и не хотела она от Димки закрываться.
Пусть бы так и обнимал! Пусть бы укрыл от всех на свете неприятностей! Пусть бы не позволил больше рисковать: кажется, после недавних приключений она бы его послушалась. Как слушалась двенадцать лет назад и, кажется, получала взамен гораздо больше того, что перепадало в моменты демонстрации женского шовинизма.
Вот только слишком долго приходилось полагаться лишь на себя, и Лена так к этому привыкла, что совершенно не ожидала горячих Димкиных фраз:
— Я сам с этим разберусь! Сам, слышишь, Лен? Никто тебя больше не обидит! Обещаю!
Он гладил ее по голове, словно глупую девчонку, но это вовсе не оскорбляло, а лишь успокаивало и возвращало уверенность.
Он говорил приглушенным и таким проникновенным голосом, что Лена не могла ему не верить. Да, разберется и защитит. И никому не позволит ее обидеть, даже если ради этого ему придется рискнуть самым ценным, что он имел. В этом был весь Димка, и глупо, глупо врать самой себе, что она справится без него и что он ей не нужен. Нужен! Он один! И плевать, что там начертано в будущем! Лена хотела испытать судьбу, и испытать ее именно с Димкой!
— Ты знаешь, что происходит? — осторожно спросила она, отчаянно не желая разбивать Димкины объятия, но понимая, что пришло время говорить о делах. Кажется, для
