Или бандиты оказались бедными, или Кирин нашёл ложный тайник, но там было всего восемь серебряных монет и пару десятков меди. Я хотел всё ему отдать, но он и слушать не стал, со скрипом согласившись взять половину. То же самое он думал и о товаре, который вёз, рассчитывая отдать большую часть выручки от продажи.
– Фильви, – я заглянул в фургон, помахал рукой девочкам. – А где Кирин?
– Ушёл на рынок, – сказала она. – Костры в городе разводить нельзя, поэтому он сказал, что достанет еду.
– Чёрт, а Кирин мне сейчас очень нужен, – я показал на свой сундучок. – Да, вас же обещали покормить. Никто из постоялого двора не приходил?
– Никто не приходил, – она покачала головой, передавая мне сундук.
– Нехорошо. Не люблю, когда свои обещания не выполняют. Лучше не обещай, если не можешь или не хочешь делать.
Открыв сундук, я забрал кошелёк с монетами и положил туда старую одежду. У Кирина в телеге хранились кольца, цепочки и прочие драгоценности, но менять их на золото была та ещё морока. Стража может всё отнять, приняв тебя за бандита с большой дороги. Не докажешь ведь, что это честно заработанное, точнее, честно отнятое.
– У него оставалась немного чернильных орехов и сажи, – я посмотрел на Фильви, но та лишь покачала головой. – Понятно. Тогда придётся идти за особым ингредиентом самому. До обеда ещё часа полтора, успею обернуться. Как раз подумаем насчёт обеда.
– Хорошо, – она кивнула, убирая сундук на место.
– Чуть не забыл, мне нужна будет кисточка малого размера, для письма. Ты мне их показывала, помнишь? Нет, не сейчас, потом, когда вернусь. Всё, не скучайте и никуда не уходите. Может, с Кирином на рынке пересечёмся.
Можно было и Кана попросить достать последний ингредиент, но не хотелось раскрывать все секреты. Ещё по пути на постоялый двор гильдии я приметил нужную лавку. Если дело выгорит, то сегодня я разбогатею и на дорогу до Хумы хватит с лихвой. Думая о больших деньгах, я сунул кошелёк за пазуху и зашагал к калитке у ворот.
* * *
Сорок минут спустя, отделение гильдии Серебряной луны
Мастер Кан вошёл в просторный холл гильдии, неся в руках резные деревянные шкатулки, покрытые дешёвым лаком. Покупки обошлись не так дорого, как он думал утром. Большая часть серебра ушла на бронзовые иглы, длинные, острые и тонкие, имеющие специальное утолщение, чтобы было проще держать. Продавец обещал, что они почти не будут тупиться и для мастера символов станут лучшим инструментом.
Едва Кан вошёл в холл, там появился мастер Тамир, как будто специально ждал его.
– Удачные покупки? – спросил глава отделения гильдии.
– Более чем, – Кан поставил шкатулки на стол, открыл. – Инструменты не идеальные, но лучшее, что можно достать в этом захолустье.
– Ты зря недооцениваешь провинцию, – Тамир осторожно вынул длинную иглу. – Ты так и не сказал, что за человек пришёл с тобой.
– Василий – самый удивительный мастер символов, которого я когда-либо встречал, – сказал Кан. – Даже не представляю, какой великий демон способен воспитать в ученике подобный талант в столь юном возрасте.
– Мастер символов? – в голосе главы отделения послышалось недоверие.
– Вы ведь смогли оценить крошечную силу молодого мастера? – Кан улыбнулся и отработанным движением кисти положил на стол один из своих ножей. – При помощи символов он смог отнять у меня два летающих ножа. Даже старший наставник на такое не способен. На молодого мастера действительно напали бандиты, откуда он получил шрам на лбу. И он пришёл с ними разобраться. Нанёс знаки концентрации и усиления на руки и спокойно бы смог их всех убить, но судьба свела нас в тот день.
– Отнял два ножа?
Тамир был немолод и давно отошёл от заказов, но до сих пор неплохо владел летающими ножами. Он мог одновременно контролировать сразу три клинка и знал, как трудно отнять у настоящего мастера даже один из них. А Кан считался гением, так как мог контролировать сразу пять ножей и делал это искуснее других.
Не спеша, Кан поведал о том, как торговцы завели его в лагерь бандитов, чтобы скупить дешёвый товар. Как он впервые встретился с Василием и как согласился сопроводить его в столицу.
– Ты хочешь, чтобы он нанёс тебе символы? – догадался глава отделения и посмотрел на него ещё более удивлённо.
– Молодой мастер Василий сказал, что для этого нужно разрешение главы гильдии, – Кан улыбнулся. – Наверняка это те самые особые символы, о которых упоминал глава Гамеш.
– Слышал об этом, – кивнул Тамир. – До меня доходили новости, что они достанутся только достойнейшим воинам. Рах, мой лучший мастер, собирался отправиться в столицу, чтобы побороться за эти символы.
– Рах – слабак, – спокойно сказал Кан. – Если его предел три ножа, то ему нечего там делать.
– Важно не количество, а концентрация и умение мастера управлять ими. Постой, но зачем тогда иглы и эти ингредиенты?
– Молодой мастер хотел продать несколько простых символов, – немного слукавил Кан. Несмотря на хорошие отношения между ними, он не спешил рассказывать всё. И без этого сказал достаточно, чтобы этот старый и хитрый демон был ему должен.
– Что за символы, – заинтересовался Тамир. Он использовал силу, чтобы позвать Лину, сплетничающую о чём-то со старшей подругой на втором этаже.
– Он не сказал, – Кан развёл руками. – Но заверил, что мы будем сильно удивлены.
– Не ожидал, что этот молодой человек – ученик великого мастера символов, – Тамир покачал головой. – Ты должен был сразу рассказать, кого сопровождаешь в столицу. Я бы отправил весточку главе.
– Не нужно. Пусть это будет неожиданностью.
– Боишься, что глава отправит доделывать задание, которое ты получил, – хитро улыбнулся Тамир. – Хорошо, я не стану сообщать ему об этом сразу. Подожду, пока вы пересечёте реку и уедете достаточно далеко на север.
Из коридора в служебную часть постоялого двора выглянула любопытная Лина, не забыв сначала улыбнуться Кану, а уже потом вопросительно посмотреть на главу.
– Позови мастера Василия, – сказал Тамир. – Скажи, что я приглашаю его отобедать с нами.
Лина кивнула, развернулась чтобы уйти, даже сделала шаг, но остановилась. Запустив руку в потайной карман наряда
