— Могу только предположить, — прошептал темный голос с, неведомым ей ранее акцентом и печалью, — что вам не передали сообщение. Верно? Неужели Бенлуис забыл передать вам эту информацию… и, именно поэтому, после того как я ясно выразил свои намерения, вы все же пришли следить за моим домом? Думаю, так все и было… может голосовая почта, еще не дошла. Или текстовое сообщение… по e-mail. Да, скорее всего, сообщение Бенлуиса просто затерялось, не так ли?
Давление на нее усилилось, позволяя предположить, что силы у него в избытке… пугающая перспектива, если не хуже.
— Это так? — прорычал он.
— Да, — выдавила она. — Да, все так.
— То есть, я могу ожидать, что больше не обнаружу вас шныряющей на лыжах поблизости? Я правильно понял?
Он дернул ее снова, боль заставила ее слегка закатить глаза.
— Да, — прохрипела она.
Мужчина слегка смягчил наклон, и она смогла вздохнуть. Затем он продолжил говорить тем странно соблазнительным голосом:
— Теперь, прежде чем я вас отпущу, мне кое-что нужно. Расскажите, что вам обо мне известно… абсолютно все.
Сола нахмурилась, подумав, что это глупо. Такой человек, без сомнений, будет отлично осведомлен о любых сведениях, которые могла бы собрать о нем третья сторона.
То есть, это была проверка.
Учитывая, что ей очень хотелось увидеть бабулю снова, Сола сказала:
— Мне не известно твое имя, но могу предположить, чем ты занимаешься, а также, что ты сделал.
— И что же?
— Я думаю, что это ты отстреливал всех мелких дилеров в городе, чтобы обеспечить себе территорию и контроль.
— Газеты и выпуски новостей назвали смерти самоубийствами.
Она просто продолжила… в конце концов, не было смысла спорить:
— Я знаю, ты живешь один, насколько могу судить… и твой дом оснащен очень странными примочками на окнах. Камуфляж сделан так, что кажется интерьером дома, но… есть что-то еще над ними и позади них. Только не знаю что.
Лицо над ней оставалось абсолютно невозмутимым. Спокойным. Умиротворенным. Словно и не удерживал ее силой на месте… или угрожал телесной расправой. Этот контроль был… эротичен.
— И? — подтолкнул он.
— Это все.
Он затянулся сигарой, толстый оранжевый кружок на кончике вспыхнул ярче.
— Я позволю вам уйти лишь однажды. Вы это понимаете?
— Да.
Он двигался настолько быстро, что ей пришлось замахать руками, чтобы удержать равновесие. Ее палки погрузились в снег. Стоп, куда он…
Мужчина появился прямо позади нее, погрузив ноги в снег по обе стороны от лыжни, став физическим препятствием на пути, проделанном ею от его дома. Когда левый бицепс и правое запястье зажгло от восстанавливающегося кровообращения в тех местах, которые он сжимал, в затылке появилось предупреждающее покалывание.
«Убирайся отсюда, Сола, — говорила она себе. — Живо».
Желая избежать риска быть пойманной снова, она бросилась вперед по расчищенной дороге, но уже успевшие обледенеть, вощенные полозья ее лыж с трудом скользили по плотному насту.
Когда она рванула с места, он последовал за ней, передвигаясь медленно, неумолимо, как крупная кошка, преследующая добычу, с которой вознамерилась поиграть… для начала.
Ее руки тряслись, когда она наконечниками палок отщелкнула крепления, и с трудом запихнула лыжи в багажник. Все это время мужчина стоял посреди дороги и наблюдал за ней. Дым от сигары уносился за плечо и дальше, в холодных порывах ветра в сторону реки.
Забравшись в машину, Сола заблокировала двери, завела двигатель и глянула в зеркало заднего вида. В свете стоп-огней он казался сущим злом — высокий, черноволосый с прекрасным как у принца и безжалостным как клинок лицом.
Выжав газ, она выехала с обочины и увеличила скорость. Система полного привода давала ей возможность почувствовать полное сцепление с дорогой.
Она снова глянула в зеркало заднего вида. Он все еще стоял…
Сола переместила ногу на педаль тормоза и вдавила ее почти до отказа.
Он исчез.
Как будто испарился в воздухе. В одну секунду его было видно… а в следующую нет.
Встряхнувшись, она снова нажала на газ и перекрестилась над бешено колотящимся сердцем.
В безумной панике, она задумалась, «да кто он, черт его побери, такой?»
ГЛАВА 30
Как только ставни поднялись на ночь, в дверь Лэйлы постучали. Еще до того как запах проник в комнату, она знала, кто пришел ее навестить.
Ее рука неосознанно коснулась волос и она обнаружила, что они превратились в бесформенную массу, спутавшуюся от того, что она весь день металась и ворочалась во сне. Хуже того, она даже не потрудилась переодеть уличную одежду, которую надевала для похода в клинику.
Однако, она не могла его не впустить.
— Входи, — откликнулась она, садясь повыше и расправляя натянутые до груди покрывала.
Куин был одет для боя, наверное, этой ночью его смена… а возможно и нет. Она не знала его графика.
Когда их глаза встретились, она нахмурилась:
— Ты неважно выглядишь.
Он коснулся повязки над бровью.
— Ах, это? Так, всего лишь царапина.
Однако не ранение привлекло ее внимание, а его пустой взор и ввалившиеся щеки.
Он остановился. Втянул в себя воздух и побледнел.
Она тот час же взглянула на свои руки, которые снова сцепились в замок.
— Пожалуйста, закрой дверь, — попросила она.
— Что случилось?
Когда по ее просьбе закрылась дверь, Лэйла глубоко вздохнула.
— Прошлой ночью я посещала Хэйверса.
— Что?
— У меня открылось кровотечение…
— Кровотечение! — Он бросился к ней, едва-едва не врезавшись в кровать.
— Какого черта ты не сказала мне?
Дражайшая Дева-Летописеца, невозможно было не сжаться пред ликом его ярости. По правде сказать, в этот миг она была обессилена и не способна защищаться.
Куин тут же умерил свой пыл. Парень подался назад и начал расхаживать по узкому кругу. Повернувшись к ней снова, он угрюмо произнес:
— Прости. Я не хотел на тебя кричать… просто… я беспокоюсь за тебя.
— И ты прости меня. Я должна была рассказать… но ты был на дежурстве и я не хотела тебя беспокоить. Я не знала… если честно, я наверно не могла здраво мыслить — и была не в себе.
Куин сел рядом с ней. Его огромные плечи ссутулились, когда он сцепил пальцы и уперся локтями в колени.
— Так что произошло?
Лэйла могла лишь пожать плечами.
— Ну, как ты уже знаешь… у меня кровотечение.
— Сильное?
Она подумала о том, что сказала медсестра.
