Воспоминания прервались, в камере зажегся розовый свет. Послышалась тихая музыка. Приятный женский голос произнес.
— Как он великолепно держится этот маленький воин из легированного кверлила. Хватит обучать выносливости милого мальчика, вывести его.
Льва привели, голос он узнал сразу, Дина Розаленда ласково улыбалась.
— Мой Львенок, да ты настоящий герой. Один справился с двадцатью лучшими парнями. А вы что идиоты? Зачем так облучать мальчишку Супер-солдата!
Офицер-истязатель попытался возразить.
— Мы опытные профессионалы. Волновая пытка абсолютно безопасна для потенции. Скорее, может оказать, стимулирующий эффект.
— Доминирующе! Может испытать на вас, поднять ваши возможности.
— Как сочтете целесообразным!
— Час пребывания в контрастной лучевой ванне! Не оспаривайте, а то добавлю срок.
— А это может быть даже приятно.
Крупноватый мучитель не удержался от плоской остроты.
— Утроим время удовольствия. Может еще угостить вас коричневым лучом.
Палачу так хотелось брякнуть и попросить семицветного излучения, что он даже запихнул в свою пасть два увесистых кулака.
— Кто же не хочет побалдеть от суперкайфа!
— Вот и прекрасно молчи! И вы тоже!
И она приветливо подмигнула Эраскандэру.
— Ты герой у нас умеют ценить сильных и смелых солдат. В тебе столько энергии, сил паранормальных способностей, что мы решили их правильно использовать.
— С тобой в крысы-тигры сыграть.
— Фу, какой ты грубый варвар. Я тебя решила назначить командиром разведывательного отряда. Ты прирожденный лидер, а твои способности, послужат на благо империи.
— Серьезно? Это большая честь для меня!
В словах Льва проскользнула ирония, но Дина сделала вид, что приняла все буквально.
— Но ты должен оправдать эту честь и статус временного офицера. В таком возрасте не многие этого удостаивались, учитывая, что ты не стэлзан.
— Вот именно, все ваши законы…
— Сейчас мы уже летим в направлении империи синхов. Там будут серьезные бои, а ты с твоей энергией совершишь славные подвиги, которые дадут новые возможности. Кроме того, у меня есть план, мы можем тебя оформить как мое родного сына. Ты станешь полнокровным стэлзаном и в будущем сможешь претендовать на любые должности. Подумай, был рабом, а станешь Ультрагипермаршалом. Тот, кто вырубил двадцать не хилых бойцов, вполне способен на это. Вообще я впервые вижу бойца такого высочайшего класса. Как знать, может меня вспомнят как мать величайшего воин Стэлзаната.
Перспектива заманчивая, Лев не был дураком, чтоб отвергать такое предложение с ходу. Нужно вцепиться в него мертвой хваткой. В конце концов, он может и не человек, все знают, что он звездный мальчик, кометой упавший с неба.
Умный должен все предусмотреть.
— Я же раб, у меня в позвоночнике следящее устройство. Если что хозяин меня просто убьет.
— Какое устройство, может система Гили-вастор? Помнишь того, кого ты назвал бабочкой-чебурашкой. Этот иногалактический чудило, мастер технотронного дела. Гений со сдвинутой психикой и слабой волей. Пока ты был без сознания, он все аккуратно удалил. В случае чего твой хозяин и та кусачая потаскуха из навозного созвездия Синхов получат лишь пару семиуровневых матов. Может отправить Фломастера в твою группу? Нет, ты опасен как преоновая бомба, еще убьешь ценного работника.
— Не такой уж я садист, террорист. Думаю, сработаемся.
— А любовь в тебе есть? Ты такой красивый и холодный настоящий кверлил под гелием.
— Стыдись ты теперь моя мать, что подумают о нас бойцы.
— С точки зрения генетики не желательно, но ведь мы защищены от ненужных генных комбинаций. Ладно, матерью станет Венер.
— Она тоже меня любит. А я лично предпочитаю девушек помоложе. Гуд-Бай.
— Опять человеческий сленг. Сумасшедший мальчик, а умопомешательство заразно, у самой едет крыша.
Тем временем многомиллионная эскадра набирала скорость и была уже готова пробить дыру в трехмерном мире, уйдя в привычное гиперпространство, когда ей на встречу вылетела крупная боевая эскадра противника. Вернее это была плохо организованная кавалькада разнотипных звездолетов. Их было свыше миллиона, но при этом костяк составляли корабли было явно устаревших типов, и, судя по всему появления такого громадного количества звездолетов Пурпурного созвездия, стало для них полнейшей неожиданностью. Словно стая волков вместо овец наткнулась на танковую дивизию. Звездолеты стэлзанов легко перестроились в атакующий режим. Тем временем корабли противника явно пытались развернуться и уйти, не приняв боя. В момент начала схватки Эраскандэр еще находился рядом с Розалендой. Знакомый, слышанный в краткий период вне телесного существования голос ультрагроссмаршала, отдал странный приказ.
— Прекратите их преследование, не теряйте даром время, исполняйте первоначальный приказ.
Лев не выдержал, рявкнул в киберпередатчик.
— Ты что сдурел. Если оставим этих клопов, они разграбят галактику. Не медленно нанести удар форма двойные клещи. Это займет минут двадцать, без серьезных потерь, а если рвануть термопреоновой ракетой, то хватит и пол минуты. Разряд, правда не стоит цели.
Ультрагроссмаршал обалдел.
— Кто это такой?
— Я Лев и ты меня знаешь. Как офицер Великой империи я должен исполнить свой долг и атаковать противника. Согласны!
Ультрагроссмаршал машинально ответил.
— Согласен.
Ультрамаршал Гурса вытаращил глаза.
— Вы что сдурели, где субординация.
— Атакуйте, по плану двойные клещи. Это безумие, но он прав, нельзя оставлять сектор на растерзание разбойников, нас просто казнят.
— Отлично! Война это — самая интересная игра, в которой не следует пропускать ходы, и давать партнеру думать!
— Лучше смахнуть фигуры с доски!
Многократно превосходящие и численно и технологически силы Пурпурного созвездия атаковали густой рой звездолетов противника. Началось избиение страшная космическая бойня. Корабли взрывались, разлетались на осколки, распыляясь на кварки. Было видно, что разномастная свора не в состоянии оказать организованное сопротивление. Попытка стаи броситься в рассыпную на сей раз оказалась безуспешной громадный флот Стэлзаната, блокировал все пути отхода. Вот исполинский линкор покрылся множеством пробоин, треснув развалился на части. Под синхронным ударом стэлзанов, крейсера, линкоры, эсминцы, миноносцы, выкашивались тысячами. Оставалось идти на прорыв или погибнуть в неравной схватке. А вот возможности сдаться не было, из-за ограниченного времени, битва шла на полное уничтожение. Грандиозное зрелище, лучезарно прекрасное ярчайшее и ужасное одновременно. Человеческий язык слишком беден и не имеет земных аналогов, чтобы достойно и подробно описать дивную игру огней, звездных красок, гравитационных спиралей искривляющих пространство в световые потоки.
— Вот так гады! Поняли что такое грабеж! — Прокричал Лев Эраскандэр. — Теперь умоетесь плазмой. — Юноша пролет, лично подскочил к тяжелому орудию. В ярости он послал заряд, и угодил в реактор броненосца, заставив его расколоться. Затем лев сбил еще не меньше двух дюжин кораблей.
Увлеченная сражением Дина произнесла:
— Ты бьешь лучше компьютера. Такое ощущение, что видишь противника насквозь. Как тебе удается прожигать силовые поля?
— Я вижу трещины в матричной защите и прошиваю их. Причем мне даже не надо целиться.
— Квазарно ты мой парень! — Дина поцеловала Льва в засос, прижалась могучим телом. Тот отодвинул ее:
— Не надо ты мне мешаешь стрелять!
Юноша всаживал куски гиперплазмы, при чем так удачно, что подбитый звездолет на сей раз, переделанный эсминец повернулся, столкнувшись с крейсером. От удара крейсер потерял ход, и скорее был уничтожен, а эсминец окончательно развалился.
— Так держать! — Мальчишка поднял вверх палец.
За двадцать минут вполне удалось уложиться, не много понабилось времени для уничтожения этих особей. Только один, самый совершенный звездолет противника был взят на абордаж после пленения, невидим сачком силового поля. Его тщательно исследуют, ученые великого Стэлзаната выжмут максимум из захваченного трофея. Лев Эраскандэр не уставал поражаться тому, как стремительно стэлзаны восстанавливают поврежденные судна. Некоторые смотрелись совсем плохо, напоминая изуродованные шары и треугольники, их формы деформировались и некогда грозные машины вызывали лишь жалость. Остальные сохранили угрожающую конфигурации, но были испещрены сотнями пробоин с рваными оплавленными краями. Десятки тысяч роботов-ремонтников в форме крылатых осьминогов облепили несколько покореженных кораблей. Брызгала трехцветная плазменная сварка, гибкие щупальца выбрасывали расплавленный металл, моментально застывающий под студеным излучением. Буквально на глазах искалеченные звездолеты, обрели прежний вид: блистающий агрессивной новизной. Всего с учетом боевой перестройки и зачистки пространства задержка с гиперпрыжком составила чуть больше часа. Казалось мелочь, но мелочей в космосе не бывает. Все что не случается, оказывает влияние на ход вселенской истории. Когда межгалактическая резня закончилась, Дина вновь вызвала Эраскандэра в командный пункт.
