Выдать всех ликвидаторов.
— А потом они ушли. Почему? — продолжала расспрашивать воительница.
— До сих пор ломаю над этим голову. Просто в один миг все корабли сняли якоря, набрали высоту и ушли на северо-запад.
— Конмэ, значит войны не будет? — вмешалась в разговор Сана.
— Разумеется нет. Никто не пострадал, а значит конфликт исчерпан.
Все мы прекрасно понимали, из-за чего иносы напали на крепость. Но здесь разговаривать напрямую было невозможно. Александр успел шепнуть нам, что даже простаки здесь любят подслушать, чтобы потом поделиться информацией с одним из смотрителей ордена.
— Матэ, где вы умудрились потерять игунов и драго? — теперь настала очередь кона задавать вопросы.
— Ещё до того, как добрались до стоянки. Пылевая буря. — ответила Хельга. Александр от удивления приподнял бровь, после чего уточнил:
— Как долго длилась буря?
— Около ста минут. — воительница покрутила рукой над головой. — Мы выдержали, но потеряли питомцев. Затем был забег, потому что буря нас начала преследовать. В итоге она отстала, и куда делась, мы не знаем.
— Я постараюсь узнать, чем всё это закончилось. — тихо произнёс Александр, при этом пристально глядя мне в глаза. — Что ж, матэ Хельга, я узнал всё, что мне было нужно. Про бурю не знал. Надеюсь, мой рассказ был так же интересен, как и ваш. А теперь мне пора. Нужно принять дела. Шутка ли, сразу получил должность командира отряда, исследующего руины. Кстати, мне потребуются несколько хороших воинов, и кажется я уже сделал свой выбор. Ждите, завтра или послезавтра вам поступят предложения.
Проводив кона долгим взглядом, я повернулся к Харду. Вот он, сидит передо мной, в цитадели ордена, и никто в этих стенах не ведает, что совсем недавно его изгнали. Нет у орденцев обшего учёта, и зачастую комендант крепости понятия не имеет, что происходит в подчинённых ему форпостах.
Да, раньше у них не было сбоев. Изгои уже не могли вернуться, а если пытались, их сразу вычисляли артефакты и смотрители. Так было всегда, пока не появился орден Тай Фун. И самое смешное, что я вроде как союзник Либеро, но в то же время и конкурент. Вот только ради чего мне соперничать с этой древней, медленно разваливающейся машиной? Нет уж, я пришёл в этот мир, чтобы найти тех, кто убил мою семью, и уничтожить. И орден Либеро в этом деле скорее союзник, чем враг.
— Матэ, о чём задумался? — спросил меня Хард. Оказывается я всё это время смотрел на него.
— Песчаная буря. Я попадал в неё уже дважды за время, как покинул свой посёлок. А ведь раньше даже не слышал о существовании такого бедствия.
— Пошли, матэ, я провожу тебя до казармы. — вмешалась в наш разговор Хельга. — А вы направляйтесь во второй круг. Пока остановитесь в гостевой казарме, чтобы потом не объяснять кону Александру, почему оказались в чьей-то звезде. Сана, заплати хозяину за обед.
— Хорошо, конмэ. — кивнула девушка, и потянулась к мешочку на поясе.
— Я оплачу. — остановил её Хард, выкладывая на стол два ядра второго ранга. — Эй, хозяин, столько хватит?
Позади ещё слышались слова благодарности простака, когда мы с воительницей уже покинули веранду, и двинулись вверх по улице. Первый круг, внешняя зона — здесь жили только простаки. И жили хорошо, даже по меркам моего мира. Каменные жилища, расположенные прямо в стенах, и добротные деревянные дома. Водоснабжение, множество бытовых артефактов, которые не каждый тан может себе позволить. Остров стабильности в океане пустоши.
— Матэ, кон Александр сказал, что ты можешь оставить всё оружие при себе. — тихо произнесла Хельга, когда мы вышли на середину улицы. — Но учти, дальше первого круга даже не пытайся заходить. Я прикреплю тебя к гостевой казарме для второгодков, там и останешься. Никуда не ходи, кроме столовой и общей тренировки. Всё это рядом. Думаю, завтра к вечеру мы все будем в составе группы кона, и там уже определимся, чем заниматься дальше.
Отвечать не стал, и так всё понятно. Не лезть никуда, сидеть смирно, не выделяться. Именно этим я и планировал заняться — то есть отдыхать. До завтрашнего утра меня всё равно никто не станет тревожить.
Один поворот направо, короткий проулок, ещё один поворот, и мы остановились перед неприметной дверью, за которой слышался какой-то шум. Хельга постучалась, и тут же ухватилась за ручку, потянув на себя. Мгновение, и прямо на нас вывалился низкорослый парень, чуть ли не в объятия ко'тана. Разумеется, воительница успела увернуться, и незадачливый парень грохнулся на каменную мостовую.
— У-у-у! — взвыл он, перекатываясь на спину и потирая свой правый локоть. — Вы что творите!?
— Захлопни свою пасть, второгодок. — приказала воительница. — Ты дежурный по казарме?
— Да, конмэ! Я дежурный, конмэ! Второгодок Манос. — отрапортовал парень, вытянувшись в струну.
— Принимай пополнение. Второгодок Алексис, только что прибыл из третьей крепости. Впиши его в расходный лист, я передам на кухню. И прошу, не устраивайте разборок, кто из вас более сильный. Видишь ли, Алексис недавно на общих соревнованиях в честном поединке прикончил тана. Так что любой из вас ему на один зуб. Всё понял?
— Да, конмэ! Одну минуту! — второгодок хлопнул себя кулаком в грудь, и тут же рванул в казарму.
— Располагайся, матэ. — Хельга кивнула мне на распахнутую дверь. — Жди, завтра к обеду я тебя выдерну отсюда.
— Постараюсь не влезть в неприятности. — улыбнулся я и, перехватив копьё, шагнул внутрь. Зрение в один миг подстроилось под сумрак казармы. Осмотревшись, я шагнул к оружейной стойке, сразу установив копьё на свободное место. Следом подвесил винтовку, оставив на себе лишь кобуру с пистолем. Затем повернулся к нарам, краем глаза отметив, что помимо нас с дежурным в помещении присутствуют ещё два орденца — девушка и парень. Кивнув им, отыскал взглядом свободное место — первый ярус, крайнее к оружейному уголку. Снял со спины рюкзак и, отстегнув спальный мешок, начал располагаться.. Постельного здесь не было, каждый приходил со своим. Хороший стимул, чтобы не задерживаться здесь.
Пока стелил спальник, дежурный успел передать Хельге бумагу с моими данными, и вернуться. Закончив свои дела, я повернулся к присутствующим и улыбнулся — на меня смотрели три пары глаз.
— Доброго дня. Я Алексис.
— А ты правда из третьей крепости? — вместо приветствия спросил меня
