Кутаясь в пижаму, девушка появилась в кухне.
- Садись. Вино пьешь?
- Кажется. Пока я ещё не знаю, что могу и что хочу.
Тимоти разлил в рюмки коньяк и, поставив сковороду на стол, скомандовал: - Прошу.
- Нелегко пришлось? - спросил он, глядя, как механически пережевывает пищу гостья. Сам он хрустел мелко нарезанными дольками большого зеленого яблока.
- У меня жизнь не складывается. Не знаю почему.
- Это поправимо. Чтобы не тянуть время сообщу: я знаю о тебе все. Знаю, что вчера ты совершила больше, чем легендарная и чрезвычайно сомнительная Жанна Д'Арк.Знаю, что домой тебе возвращаться пока нельзя.
- Вы друг Вилли?
- Это несомненно. - Бартон отвел глаза, сосредоточившись на очистке кожуры с апельсина.
- Вы знаете?..
- Увы. Уильям Сардон был моим последним и лучшим учеником. Это большая потеря.
- Не понимаю... - Полина отодвинула тарелку. - Что случилось, что? Он собирался уехать к жене и внукам... - Она с трудом подавляла всхлипы.
- Можете плакать, леди. Слезы облегчат боль... Я составил бы вам компанию без всяких колебаний... Но кое-что не умею даже я... Э-эх! Просчитался и Вилли.
- Мне кажется, он знал об угрожающей ему опасности. А я... я даже предвидела...Нет - "видела" эту жуткую сцену в вображении. Я должна была предупредить его.
- Видишь ли, дорогая, Вилли много лет существовал на положении живой мишени. Чувства риска, опасности, страха притупляются. Кроме того, ему часто удавалось чудом увернуться от прямого удара. Думаю, он рассчитывал, что провидение поможет и на этот раз. Ведь существует же высшая справедливость. Да! Уильям должен был получить награду за победу над Крафтом. Не орден... покой. Покой, которого он желал больше всего на свете.
Тимоти достал из коробки сигару, аккуратно обрезал кончик и закурил. Это было похоже на риуал - поминки или прощальный салют. В клубах сизого дыма Полине являлись печальные образы: сдержанная скорбь коллег, неутолимая боль женщины, так и не дождавшейся мужа. Нет, многих женщин, любивших Вилли...
- Ты знакома с неким Рендолом. Этот господин метил на роль компаньона Крафта, но тот не желал делить власть. И тогда Рендол довольствовался ролью преемника разрушенной империи. Он помог Вилли уничтожить Крафта, но побоялся оставить его в живых... Понимаешь, важнейшую часть информации о гнезде дьявола предоставил Уорку Рендол. Только ведь он не обладает экстрасенсорными качествами, делавшими мутанта Виссариона могущественным противником. Рендол - выдающийся мерзавец, примеривающий венец властелина мира, прозорливый, хитрый. Он понял, что если займет трон Крафта, то станет мишенью
Вилли и поспешил опередить его. Вот такая игра вышла, детка...
- Думаю, Вилли знал, что лишь чудом может избежать Рендола... Ведь он заранее позаботился обо мне и судьбе двух беглецов. Очевидно, заключенная с этим чудовищем сделка казалась ему не надежной. Но он рискнул... - Полина даже не поняла что заплакала. Слезы текли по её щекам, словно капли дождя по стеклу. Она машинально смахивала рукавом капли с подбородка. Теперь она поняла, как все произошло - от встречи на рауте с человеком-спрутом до выстрелов в канадском
лесу. Вилли не хотел привязывать её к себе, предвосхищая собственную гибель.
- Господин Бартон...
- Тимоти. Лучше сразу взять правильный тон. Предполагаю, мы станем друзьями.
- Тимоти, жена Вилли уже знает?
- У него не было жены.
- Понятно... А внуки?
- Внучата, возможно, где-то и бегают. Кто может ручаться. Видишь ли, людям нашей профессии опасно обзаводиться близкими.
Полина посмотрела на старика:
- Мне хочется оправдать ваши надежды, Тимоти. Я постараюсь...
- Я тоже. - Он пртянул ей блюдо с разделанным на дольки апельсином, похожим на распустившийся лотос. - Будь добра, для начала потрудись сформулировать самое главное. Что ты хочешь от жизни. Что можешь, чего тебе не хватает для достижения цели.
Полина задумалась.
- Того, чего мне хотелось бы больше всего, никакими средствами достичь
невозможно. Кажется, я потеряла все.
- Не потеряла, девочка. Давай говорить попросту - у тебя отняли самое ценное.
- Месть не принесла облегчения. Я понимаю, что миру не грозит уничтожение, но меня мучит жалость к себе... К тем, кто был мне дорог... Чем тут поможешь?
- Давай подумаем... Крафт - сверхдемон. Он лишь командующий сатанинского войска. Под его знамена с радостью встали те, кого называют "людьми из тени". В Москве ты знала их. Они, именно они решили пожертвовать тобой, твоими близкими, вашим добрым именем.
- Друг моего отца дал мне слово, что разберется с этой историей. Наверно, он кто-то вроде Вилли. Ему удалось спасти меня и переправить в Мюнхен.
- Но только тебя... Он не так силен, как хотелось бы, как хотел бы он сам. У меня есть сообщения - мистер Кирилл испытывает затруднения. В России сейчас не просто существовать Дон Кихотам.
- Что-то случилось?
- Обыкновенная борьба. Сегодня они, завтра мы. Но следовало бы помочь.
- Что я могу сделать?
- Ты? - Тимоти вздохнул. - Пока ничего. Но у нас есть голова, правда, девочка? - Бартон поднял рюмку. - За наш успех...Итак, позволь, я за тебя поработаю мозгами, подведя краткое резюме: ты хочешь поставить на место кое-каких людей в Москве. Испортить им кайф. Это первое условие для достижения второго: ты думаешь о счастье. Ты мечтаешь помогать людям, хочешь быть необходимой для многих и единственной для того, кого выберешь... Неплохо, хотя и длинно для лозунга на знамени... Но что же тебе не хватает для достижения этих целей?
- У меня вообще ничего нет. Ни особых дарований, ни одержимости целями. Я лишь немного помогла Вилли.
- Но когда ничего нет, то легко выбрать самое необходимое. Советую не мелочиться: тебе нужны большие деньги, вдохновение и кое-какой опыт. Между прочим, не малый. И то и другое ты найдешь в этой комнате, потому что ты уже нашла самое ценное - меня!
Глава 28
Для Полины началась странная жизнь, которую мог бы озарить смысл
всепоглощающей цели. Но одержимость идеей мести, возвращения любви, или даже обогащения, не приходила. Старательно выполняя задания Бартона, она призывала себя к смирению и вере в некие будущие радостные дни. Юная воля к жизни с трудом побеждала тоску.
Полина не просто потеряла Глеба, она разочаровалась в нем, а возможно, никогда не любила по-настоящему. "Золотая рыбка" наслаждалась волшебным мирком своего сказочного аквариума, а потребность любить приняла за истинное чувство.
В опустевшую душу без особых усилий вошла сочиненная Тимоти программа преображения девушки. Ранний подъем, обязательная система тренировок дзю-дзюцу по видеокассете, холодный душ, легкий завтрак, состоящий из кофе и тостов с джемом. Потом занятия. Тимоти составил подробный план, рассчитанный на то, чтобы в кратчайший срок обучить ученицу элементарным приемам профессиональных агентов.
- Это тебе не понадобится, это тоже, - откладывал он в сторону дискеты с программами по стрельбе, владению холодным оружием, знакомству с методами наблюдения и слежки, владения новейшими техническими средствами. - Тебе не понадобится ничего кроме уверенности в себе. А она основывается на огромном багаже. Человек может путешествовать с одной зубной щеткой в кармане джинсов. Но должен помнить, что его крошечная банковская карта выудит любую сумму из первого попавшегося банкомата. Ты должна узнать многое и спрятать подальше, в глубины памяти. А физическая подготовка нужна для свободы тела. Оно не должно бояться препятствий.
После каждого пройденного раздела Тимоти устраивал Полине экзамены. Она грабила банки, взбиралась по стенам небоскреба, соблазняла сенатора, вступала в единоборство с шайкой чернокожих маньяков - и все это в виртуальной реальности, возникающей на экране компьютера. Тимоти имел новейшие приспособления,создающие иллюзию личного присутствия человека в воображаемом мире.
Однажды, застав глубокой ночью Полину, путешествующую в лабиринте египетской гробницы, Тимоти выключил экран. Полина сняла специальный шлем и перчатки, позволяющие воссоздать полную иллюзию осязательных, слуховых и зрительных ощущений.
- У меня не было намерений сделать из тебя наркоманку. Виртуальный мир - наши фантазии, реализованные компьютером - засасывающая трясина. Иные, однажды уйдя в него, никогда не возвращаются.
- Возможно, это не самое худшее.
- О'кей, дорогая. Я понял: тебе пора выйти в мир. Для начала прочти вот это. Я расшифровал полученное в моем ведомстве сообщение. Не спрашивай, каким образом я добываю данные. У старика, игравшего в весьма рискованные игры, могут быть свои секреты.
Тимоти ушел, оставив Полине дискету. Включив дисплей, Полина уставилась на экран.Вскоре стало понятно, что ей предлагались лишь сокращенные цитаты из некого обстоятельного документа.
... М. В. Красновский - кличка Россо. Проходил свидетелем по делу о хищении средств фирмой "Оникс". Возглавляет экспортное предприятие "Атлант" с капиталов восемь миллиардов долларов. Цифра не точна. Легализовано два процента.
