условия. Вы не будете задавать вопросы, которые могут затрагивать корпоративные секреты «Леграсс Индастри», семейные дела Леграссов и мою личную жизнь в частности.
— Справедливо! — ответил канцлер и жестом пригласил Джарэда устраиваться в кресле поудобнее. Оператор опрометью, как будто боясь, что, если парень сейчас передумает, накажут именно его, кинулся крепить на испытуемого датчики.
— Как вас зовут?
— Джарэд Леграсс.
— Сколько вам лет?
— Двадцать восемь.
— Ваша родная планета?
— Земля.
— Вы второй сын Джона Леграсса?
— Да.
— Вы знаете о разработанной на Интегре технологии подкорного бурения?
— Да.
— Вы видели когда-нибудь установку своими глазами?
— Нет.
— Вы участвовали в похищении основного модуля?
— Да.
На секунду возникла тишина, от которой даже воздух зазвенел. Джарэд был по-прежнему абсолютно спокоен и даже в лице не изменился. Ходжес на секунду завис, переваривая информацию, потом дернулся ближе к побледневшему оператору.
Глава 25
— Л-ложь… — заикаясь от напряжения, проговорил тот.
Канцлер побагровел и его голос громовым раскатом прокатился по комнате:
— Джарэд, мы не в бирюльки играем! Оговорив себя сейчас, вы могли подписать себе смертный приговор, если б у меня не было желания искать истину.
— Должен же был я убедиться, что ваш аппарат исправен! — как ни в чем не бывало, хохотнул парень. — Ну ладно, обещаю воздержаться от шуток. Что там у вас дальше?
— Вы знали, что модуль похищен?
— Нет.
— Вы перевозили модуль на своем корабле?
— Нет.
— Мог модуль попасть на корабль без вашего ведома?
— Нет.
— Вы знали, где на территории Интегры хранится модуль?
— Нет.
— Ваша компания выиграет, заполучив модуль?
— Нет. Господин канцлер, спасибо, что ввели меня в курс дела, но вам не кажется, что лучше нам словесно обменяться информацией вместо этой игры в угадайку? Если вам спокойнее, я даже останусь в датчиках.
Ходжес кивнул. Вернуться к «угадайке» можно было в любой момент, почему бы тогда и не передать инициативу?
— Итак, резюмируем. У вас был украден модуль управления аппаратами подкорного бурения. Почему-то сложилось превратное впечатление, что вывезли его на моем корабле. По всей видимости, по времени совпадает только старт «Виктории». Но тут сразу в теории минимум два слабых места — модуль мог вообще не покидать планету или модуль могли вывезти из любой точки посадки. Насколько я понимаю, вы не контролируете всю атмосферу?
Канцлер напряженно кивнул.
— Но чтобы найти ваш модуль, сначала нужно задать вопрос: кому выгодно его приобретение или пропажа, смотря с какой целью его вывезли. Скажем, если просто помешать вам зарабатывать деньги, — это неразумно. Любой единожды созданный аппарат можно воспроизвести.
— Эту версию нельзя сбрасывать со счетов. Ковалек, создатель прототипа, погиб буквально на следующий день после похищения. Все чертежи из спецхрана пропали вместе с прототипом.
— О-очень интересно, — задумчиво произнес Джарэд. — Скажите, канцлер, а все, кто нас сейчас смотрят и слушают, имеют достаточно высокий уровень допуска? А то я не очень-то могу контролировать полет своей мысли. Вдруг потревожу какие-то древние тайны?
Канцлер встал, кивнул оператору. Тот метнулся снимать датчики.— Идемте, — махнул рукой в сторону двери Ходжес. Не успели они выйти за порог, как в дверном проеме возник запыхавшийся Пьемонт.
— Сэр, вы же не собираетесь остаться с подозреваемым один на один? — скорее зашипел, чем зашептал он.
Ходжес властным движением отодвинул Пьемонта в сторону:
— Вам не о чем волноваться, я еще в силах справиться с одним безоружным юношей.
Пьемонту ничего не оставалось, как зло сверкать глазами вслед.
Канцлер привел Джарэда в небольшой кабинет:
— Располагайтесь, где вам удобно, это моя приватная рабочая зона, я ее использую, если не хочу, чтоб дергали по пустякам. Здесь абсолютно точно нет прослушки, можете выдвигать любые фантастические теории. Нам необходим свежий угол зрения.
— Вы делаете акцент на том, что не можете создать дубликат, так как изобретатель мертв, а чертежи пропали. Такое, простите за откровенность, абсолютно невозможно. Изобретение подобной ценности было бы зафиксировано в нескольких копиях. Значит, либо вы не хотите признавать, что копии есть, либо копий нет, потому что и не было никогда. Другими словами, вы сами… хм… позаимствовали чью-то разработку, сумели ее использовать, но не разобрались, как она работает.
— Допустим, вы частично правы, как нас это приближает к прототипу?
— Никак. Но я повторюсь: тот, кто его похищал либо знал, что экземпляр единственный, и цель была подорвать экономику планеты. Тогда модуль достаточно уничтожить. Либо похитители не знали об уникальности устройства и мечтают скопировать его или, как минимум, тоже научиться пользоваться. В первом варианте надо искать либо настоящего владельца, либо кого-либо из ближнего круга, знающего правду. Во втором список тоже конечен — себя я вычеркиваю, остаются Манслоу и шесть собственников других шахт. Тут достаточно заявить официально в галактическую инспекцию о промышленном шпионаже и подождать, когда одна из шахт выйдет на обороты, превышающие ее средние показатели. Единственный минус — пока будете ждать, экономика Интегры ощутимо просядет. А с ней и «Леграсс Индастри», так как заводы уже простаивают.
— Добыча возобновлена традиционным способом. Мы даже готовы продолжить поставки, но в более скромных объёмах.
— Могу я сообщить отцу, что не стоит консервировать производство?
— Я эту информацию передам сам. Ваше же пребывание здесь останется инкогнито, пока мы не будем уверены в вашей непричастности.
— То есть детектор и логические доводы роли не играют?
— Играют, но мы смогли бы полностью закрыть этот вопрос только в двух случаях — найти прототип или его похитителя. Или… если вы согласитесь пройти процедуру… передачи воспоминаний. Уверяю, это безболезненно и не доставит каких-либо неудобств.
— О, так это не миф, — присвистнул Джарэд. — И как это, позвольте спросить, происходит?
— Вы ложитесь, расслабляетесь, вспоминаете во всех подробностях дни с момента вашего отлета. Мы ведем запись. Такое небольшое документальное кино.
— Но в этих воспоминаниях могут быть вещи, не рассчитанные на публичное внимание. Корпоративные тайны, опять же…
— Поверьте, нам копаться в чужом грязном белье без надобности. Мы выберем только необходимое для расследования.
— Ходжес, мы знаем друг друга уже достаточно давно, — вкрадчиво произнес Джарэд. — И вы не Пьемонт, у вас есть принципы. Что вы не договариваете? Я вижу, что, предлагая мне данную манипуляцию, вы нервничаете и отводите глаза.
