- Меня не волнует милая старушка Престон, - прошептал Бен. – Я ведь спрашивал о Фрейзерах.
- Мисс Лора весьма милая девушка и стремится на свой первый сезон, - проговорила тихо.
- А лорд Фрейзер?
- О! – я выдержала паузу. – Он просто пригласил меня на танец!
Бен слишком резко развернулся, и мы на миг остановились. Я ощутила, как ткань платья обтекла мои ноги и удивленно моргнула, когда муж снова притянул меня к себе возобновляя танец.
Его глаза смотрели в мои. Рука на талии сместилась и оказалась на спине, там, где большой палец коснулся обнаженной кожи, отчего я снова вздрогнула, ощущая себя странно и неловко. Вокруг мелькали лица, но я видела только одно лицо – моего мужа, и его глаза, горящие огнем. Казалось, у Кэшема было что мне сказать, но он молчал и лишь глаза, эти зеркала души, выдавали его эмоции.
Мне показалось, что он немного разозлился. Сомневаюсь, что причиной была моя болтовня с женщинами. А значит, его взволновал Фрейзер и его приглашение. Я не знала, что и думать, но тут музыка затихла, и мы остановились прямо посередине зала.
Гости слаженно ахнули, нам зааплодировали, но я еще несколько секунд просто стояла и смотрела в лицо мужа, пытаясь понять, что происходит, когда он, вальяжно улыбнувшись, переменился в лице, снова надев маску гостеприимного хозяина и взяв меня за руку, развернулся к приглашенным. Более не сказав мне ни слова, Бенедикт провел меня к камину, где нас тут же обступили со всех сторон. Кто-то высказал мнение, что мы идеальная пара, кто-то сказал, что мы великолепно танцуем. Снова заиграла музыка. Я стояла подле супруга, когда рядом со мной оказался Фрейзер. Низко поклонившись, мужчина взглянул сперва на Кэшема, затем на меня, и произнес:
- Леди Кэшем, окажете ли вы мне честь танцевать со мной следующий танец?
Я покосилась на Бена и с улыбкой ответила:
- Да, лорд Фрейзер. Я ведь обещала вам.
- Великолепно, - он снова поклонился и отошел, а Бен, положив мне руку на талию, вдруг властно притянул к себе, словно заявляя свои права.
Конечно же, подобное не укрылось от внимания наших собеседников. Дамы мило покраснели, мужчины заулыбались. Все они помнили, что мы только недавно вступили в брак и делали вид, что все понимают. Я же ощутила некоторую неловкость, но не посмела убрать руку мужа с талии и лишь с улыбкой отвела глаза, сделав вид, что наблюдаю за танцующими, среди которых была и юная мисс Фрейзер, танцевавшая в паре с каким-то молодым джентльменом, имени которого я, увы, не смогла вспомнить. Но девушка выглядела очень довольной, а случайно поймав мой взгляд лучезарно улыбнулась, напомнив мне Алису.
Но танец закончился и рука Бенедикта на моей талии стала еще тяжелее. Казалось, он не желает отпускать меня с Фрейзером. Только Линдон уже подошел к нам и с поклоном предложил мне руку, не глядя на Кэшема.
Я сделала шаг в сторону Линдона, ощутив с какой неохотой меня отпускает муж.
Рука Фрейзера была теплой и сильной. Я взглянула ему в глаза и улыбнулась, следуя за мужчиной в центр зала, где танцующие уже встали друг напротив друга. Женщины при первых звуках музыки присели в книксене. Мужчины поклонились. Я и глазом не успела моргнуть, когда к нам с некоторым опозданием вдруг присоединился и Бен. С ним в паре была рыжая девушка, одна из дочерей Брайтонов. Девица жутко раскраснелась и, кажется, была рада приглашению хозяина дома. У меня же в голове промелькнула странная мысль: «Не блондинка!» - после чего начался танец.
Мы подошли друг к другу. Женщины снова присели в книксене, мужчины снова повторили вежливый поклон, после чего, разделившись по две пары, начали выполнять фигуры. Помню малышкой, изучая тонкости танцев, я не раз удивлялась тому, как в этих фигурах можно не запутаться. У Алисы всегда получалось лучше, а мне стоило труда и времени запомнить все основательно. Зато теперь я могла танцевать даже с завязанными глазами, изучив все шаги и поклоны. Это позволяло разговаривать во время танца и когда лорд Фрейзер заговорил, я мило улыбнулась, готовая поддержать беседу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Скажите, леди Кэшем, как надолго вы с супругом приехали в Штормовой предел?
Взглянув на мужчину, ответила:
- До следующего сезона мы точно будем здесь. Хотя Бенедикт предполагает поездки в столицу к его семье.
Линдон улыбнулся, а я взглянула на его хищный профиль и поняла, что он не отталкивает меня, а скорее привлекает. Мужчина и вправду походил на хищную птицу. У него был слишком острый взгляд и обворожительная улыбка, что скрадывало не совсем привлекательную внешность.
- Нам всем было бы лучше, если бы вы и ваш супруг обосновались здесь надолго, - заявил он.
Ответить не успела. Фигура танца развела нас в разные стороны и волей судьбы я оказалась лицом к лицу с собственным мужем, отметив, что его партнерша уже танцует с каким-то пожилым джентльменом через две пары от нас.
- Ты тоже решил потанцевать? – спросила супруга.
Он усмехнулся.
- Я помню о своей роли хозяина и пытаюсь быть любезным. Ты сама видишь, что в зале недостает молодых людей.
- Так вот в чем дело? – я почти с облегчением отошла от Бена и снова оказалась рядом с Фрейзером.
- Мне кажется, или ваш супруг недоволен тем, что мы танцуем вместе? – тихо спросил он, держа меня за руку.
Шаг, еще один шаг. Поворот и я ответила:
- Мой муж не ревнив.
- Вы так думаете? – приподнял брови Линдон.
«Уверена!» - хотела ответить, но почему-то промолчала, когда мы с Фрейзером разошлись в разные стороны, пропуская мимо несколько пар, что, взявшись за руки, выполняли фигуру танца.
- Но вы говорили о другом, - напомнила Фрейзеру, когда танец соединил нас вновь. – Почему вам будет лучше, если мы останемся здесь?
- Ну, во-первых, замок не будет пустовать. Во-вторых, Штормовой предел - самое большое имение в наших краях и от него зависят жизни многих. И это не только арендаторы, - пояснил Линдон.
- Я вас понимаю, - ответила тихо. – Могу обещать, что ближайший год мы с Бенедиктом проведем здесь. А дальше все будет зависеть от обстоятельств, - сказала и подумала о том, что уже через год только сам Бен станет решать где и когда ему жить. А я получу развод. Все, как было обговорено и заверено в документе.
- Радостно это слышать, - Линдон с явной неохотой отпустил меня и танец снова свел нас с Беном.
На этот раз Кэшем не произнес ни слова. Только смотрел как-то подозрительно и недобро. Право слово, он что решил, что я не стану разговаривать с его соседом? Почему нет? Даже если обоих связывает какая-то вражда, ко мне она не имеет ни малейшего отношения.
Впрочем, мысль о вражде я отринула в тот же миг, когда осознала, что будь мои догадки правдой, Кэшем никогда не пригласил бы Фрейзеров на прием и мне не позволил бы сделать это.
- Следующий танец – мой, - сухо бросил муж, когда мы разъединили наши руки и вернулись к партнерам по танцу.
«Надо же!» - подумала, отметив толику раздражения в его голосе.
Ответить не успела, но он вряд ли нуждался в моем ответе. Стоило лишь покоситься в сторону Кэшема, как я ловила на себе его пристальный взгляд, от которого было слегка неуютно.
- Что вы там говорили об отсутствии ревности? – уточнил с насмешкой Линдон, когда мы застыли с последними звуками музыки, держась за руки.
Я промолчала. Не сказала ни слова даже тогда, когда Линдон проводил меня к камину. Лишь поблагодарила мужчину за танец, а затем не успела сделать шаг в сторону, как Кэшем оказался рядом. Его рука снова обхватила мою талию. Муж притянул меня к себе, и даже через ткань одежды я ощутила жар его руки, касавшейся меня с видом собственника, хотя лицо мужа оставалось спокойным и лишенным эмоций.
- Мы привлекаем внимание, - шепнула мужу так тихо, чтобы услышал только он.
- Мне все равно, - сухо ответил Бен. – Пусть смотрят. Я ведь без ума от своей молодой жены. Мне простительно желание быть рядом с ней. Полагаю, многие мужчины в этом зале превосходно понимают меня.
