Её мутило.
— Что?
Аргентор отвлёкся, посмотрел на неё, потом снова вскинул руку, но все видели — момент упущен. Рушер накрылся прозрачным полем, бросил на них последний взгляд и вознесся в брызгах света, сопровождаемый гулом.
— Долго это будет? — спросила Аманда Наяну, вся нахохленная.
Та оторвала взгляд с того места, где уже не было Рушера, и ответила:
— Не очень. Организм испытал шок от боли и всё ещё помнит её. Нужно привыкнуть. Это не поверхностные раны лечить.
— Почему ты помешала?! — требовательно обратилась Маргиана к Аманде.
— Не знаю.
Она повертела головой, словно проверяя, на месте ли ещё та.
— Не знаю. — и добавила: — Я что-то видела. Вот только не пойму — что.
— Ещё момент, и Аргентор бы его уничтожил. — проговорил Ааренс, все ещё глядя на скалы, где уже никого не было.
— Точно, свалил бы гада! — отозвалась уже воспрянувшая Аманда.
Аргентор задумался. А решился бы он убить Рушера? Одно дело уничтожать синкретов, а другое дело — человека, даже такую мокрицу, как Рушер.
— Тебе приходилось убивать людей? — спросил он Аманду.
— Конечно, — ответила она, — я же была амазонкой, это ты мочил драконов.
И, хотя он мочил не только драконов, Аргентор не ответил. Тогда это было нормально, в порядке вещей. А теперь он не смог бы убить Рушера. Определенно не смог бы.
Маргиана, которой совсем недавно представлялось это дело таким же простым, как и недостижимым, тоже задумалась.
Аманда уже поднялась на ноги.
— А почему ты спрашиваешь? — обратилась она к Аргентору. — Ты собирался убить Рушера? А не Стиассара, разве? А он стал бы думать, убивать вас или нет?
— Нет, — ответил за всех Ааренс, — Рушер не раздумывал, когда отдал Ахаллору приказ убить Маргиану.
— Тогда чего ты меня спросил? — спросила Аманда, разминая ноги. — Только я была уверена, что ты метишь в Стиассара.
— Я и метил в Синкрета. И убил бы, если бы ты не остановила.
Он запоздало спросил, нагнувшись к ней и заглядывая в глаза:
— А ты бы убила Рушера?
Она подняла на него свои черные маслины и бросила приглаживать перья на рукавах:
— Нет, конечно! Это же не сон!
К ним спешили орниты. Они взволнованно спрашивали:
— Почему вы его не убили?! Почему вы не убили Рушера?!
Вот у кого сомнений не было.
— Не успели, — соврал Аргентор, — он уже колпаком накрылся.
Орниты были так разочарованы!
— Уж я бы успела! — свирепо и мечтательно произнесла Арииси. — Мне бы только такую Силу!
И покосилась на Аргентора. А вот на Аманду почему-то не покосилась!
Ааренс задумался. Обозначилась вполне различимая грань между ними и здешней действительностью. Он и на мгновение не усомнился в том, что любой коренной обитатель планеты, не колеблясь, уничтожил бы Рушера, выпади ему такая возможность. И следует признать это справедливым!
— Кроме монков. — сказала тихо Аманда.
— Что? — Ааренс подумал, что она читает его мысли.
— Я просто думаю, — пояснила она, — что, кроме монков, любой здесь убил бы Рушера. А почему — не знаю!
— Потому что у монков есть всё. — словами пророчества ответил Аргентор, — Рушеру не удалось убить ещё ни одного монка. Они чуют угрозу за секунду и исчезают в подпространстве.
— Ну, что? Прошло? — обратилась к Аманде Наяна.
Та радостно покивала головой.
— Хорошо жить!
Герои направились к группе орнитов, собравшихся вокруг мёртвого металла, который совсем недавно был киборгом. Они что-то с криками обсуждали.
— Что у вас тут? — поинтересовалась Аманда, подойдя к галдящей и воинственно скачущей группе орлов.
Оказалось, что они потрошили киборга. Хотели посмотреть, что у него внутри. Но, без инструментов это сделать сложно, а кузницы орниты уже успели эвакуировать в горы.
Маргиана принялась осторожно резать корпус боевой машины своим чудо-мечом, который даже в холодном виде брал и металл, и камень.
Это творение Рушера не было похоже на обыкновенного робота, как их обычно представляют кучей проводки и поршней. У этого имелись металлический каркас и сочленения. Сложное нагромождение сот внутри муравьиного брюха размером с бочку. Наверно, кассеты для бомб. Грудь была вырвана фтаром, но к некоему подобию позвоночника крепилось что-то вроде закрытого устройства. Все внутренние детали покрыты какой-то липкой субстанцией и соединялись тяжами упругой протоплазмы. Голова чудовища тоже была повреждена, и через пробоину виднелся морщинистый мозг, сплошь обвитый всё теми же нитями протоплазмы.
Маргиане удалось отковырять мечом и отодрать коробочку. Она принялась потрошить её.
— Лучше не трогай, — предупредила Наяна, — а то рванет ещё!
Маргиана послушалась доброго совета и занялась крыльями. Аманда тоже взялась с энтузиазмом отгибать упругий металл обшивки.
— Смотрите, что творят! — воскликнул подошедший Ааренс. — Пустите, не так это делается.
Он коснулся пальцем обшивки, и та послушно превратилась в бумагу, которую орниты с восторгом сорвали. В крыльях было вещество, которое никто не сумел определить, но предположили, что оно как-то и позволяет киборгам летать. В неактивированном виде оно было нерабочим. А что приводило его в состояние активности? Все взгляды снова обратились к коробочке.
— Давай, действуй! — девушки подсунули устройство Ааренсу.
Он повертел, подумал и посоветовал всем забраться в укрытие, полагая, что это источник энергии. А кто знает, что придумает мрачный гений Рушера?!
Волшебник аллерсов положил коробочку на корпус поверженного чудовища, прикоснулся к ней пальцем и начал медленный отход в укрытие. Присел там и скомандовал, глядя в испуганные глаза Маргианы:
— Огонь!
Снаружи очень скромно бухнуло и выбросило лёгкую вспышку. В коробочке обнаружились драгоценные камни, как раз такие, что добывали из штолен на Урсамме. Все они были покрыты той же липкой субстанцией.
— Все, что я могу сказать вам, — заявил Ааренс, — так это одно: как-то Рушер умеет извлекать энергию из этих камней. Это источник питания.
— Что ты почувствовала, когда Стиассар открыл рот? — допытывалась Наяна у Аманды.
— Удар в диафрагму, а потом — отключка. Не знаю я, что это такое. Может, воздушный кулак, как у Аргентора.
— Может. — согласилась Наяна за неимением лучшего.
* * *
— Если у них отодрать крылышки и привязать себе на спину… — ораторствовала Арииси, попирая киборга своей мощной конечностью, — да ещё…
— Да ещё научиться активировать субстанцию, — насмешливо продолжила Орнисса, — то все вы, орниты, дружно свалитесь в океан на корм рыбам. Рушер перевернется от восторга и подарит вам свою лодку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
