Шейрату удовлетворённо улыбнулся, оголяя свои длинные белые зубы.
Светало. Шёл лёгкий пушистый снег. Вайс, волнуясь, стоял перед замком со своими людьми. Он и ещё несколько командиров должны были повести освободительное войско против малочисленных королевских отрядов. Юного воина света одолевали сомнения. Он беспокоился за своего бывшего лучшего друга. Игон стоял на своём любимом балконе и мрачно наблюдал за полем боя, за его спиной кутался в плащ Шейрату.
Вайс посмотрел вперёд, на королевских защитников. Он видел на лицах многих из них растерянность и отчаяние, словно они стояли здесь против своей воли, некоторые также испуганно рыдали, но всё равно были в оборонительной позиции. Но присутствовали в рядах защитников и новые рекруты, слегка удивлявшие паладина. Они были выше всех остальных чуть ли не на голову, полностью закованные в железные доспехи, латы скрывали каждый сантиметр их тела, выглядели, словно непробиваемые танки. Вайсу также казалось, что порой союзники кидали неуверенные и испуганные взгляды на этих бойцов. Это всё было довольно странно.
Юноша посмотрел назад. На холме позади линии войск стоял Гибальдус. Он был одет в парадные доспехи, которые воины одевали только на самые торжественные мероприятия. Как его правая рука, паладин сразу заметил, что после Дайзепура и решения о свержении короля его генерал изменился. Он словно возомнил себя действующим императором, берущим последнюю непокорную крепость, последнее препятствие к его неограниченной власти. Но воин света не знал его настолько близко, чтобы судить, было ли это ненормальным поведением для главнокомандующего. Сейчас он понимал лишь одно - назад пути нет, сегодня его лучший друг детства Игон лишится своей короны, и, вполне возможно, жизни. Вайс тяжело, но решительно вздохнул, снова посмотрел на балкон и стал ждать.
Позади раздалось гудение трубы, и войска с радостным криком кинулись в бой. Защитники тоже двинулись в атаку, их растерянные испуганные лица никак не сочетались с решительными действиями. Воины-танки размашистыми шагами метнулись на атакующих, мощным взмахом мечей они разили сразу несколько противников, а ответные атаки тех были им нипочём. Словно эти люди были абсолютно непробиваемыми и совершенно не чувствовали боли. Но, тем не менее, воины Игона терпели поражение из-за численного превосходства противника. Даже новички не могли создать значимого перевеса.
Вайс вступил в бой с одним из защитников крепости.
- Умоляю вас, пощадите, я не контролирую своё тело, - взмолился он, рыдая и размахивая мечом. Паладин отбивал его атаки, но слова произвели на него впечатление. Не контролирует своё тело? Это довершало и без того запутанную и жутковатую картину. Что же происходило на самом деле? Юноша мог бы попробовать снять подобное проклятие с воина и подробно расспросить его, но один из членов его отряда подскочил и снёс его противнику голову.
- Теряете сноровку, капитан, - улыбнулся он и убежал прочь. Вайс неодобрительно сморщился на секунду, а затем уронил меч и приник к земле, упав на колено и преклонив голову. Одна его рука лежала на земле, а вторую он приложил к груди. Вдруг под его рукой возникло свечение. Он резко поднялся на ноги и расправил руки в стороны, а из его груди испустился поток света, накрывший всё поле боя. На секунду вспышка света ослепила воинов. Защитники Игона снова ощутили, что могут контролировать свои действия, а потому стали пытаться бежать, предпочтительно в сторону замка, но не внутрь. Разбегались, словно крысы с тонущего корабля, радуясь долгожданному спасению.
Шейрату, сокрытый капюшоном, усмехнулся. Паладин оказался действительно достойным противником. Вспышка света разрушила чары на королевских воинах, но вот железные бойцы продолжали сражаться, на них демон потратил больше усилий. Только вот из-за того, что большинство людей отступило, танки остались в меньшинстве. Захватчики облепили их, пытаясь хоть как-то уничтожить. В итоге они практически разрубили их тела на части, что, наконец, дало ощутимый результат.
Игон разочарованно развернулся и вышел с балкона. Шейрату лишь усмехнулся и последовал за ним. Его коварная ухмылка говорила о том, что демон практически вплотную подошёл к своей заветной цели. Битва не была проиграна, представление близилось к финалу.
Воины-освободители с интересом толпились у трупов людей в латах, точнее у их частей. Отряд Вайса оккупировал одного.
- Чувствуете запах? - спросил удивлённо воин, морщась. Все остальные кивнули, действительно ощущая зловоние, напоминавшее запах тления.
- И крови нет, - заметил удивлённо другой, смотря на части тела и снег, на котором они лежали. Рядом с убитыми же обычными воинами растекались огромные лужи, образуя большие красные круги на снегу.
Вайс с опаской достал меч и приподнял забрало шлема железного человека. То, что они увидели, поразило их до глубины души. Это было лицо мертвеца, достаточно долго пролежавшего в могиле, уже разлагающегося. Не того, что только что сражался против них.
- Невозможно, - прошептал поражённый юноша, его воины же шокировано молчали.
- Командир, что за чертовщина здесь творится? - спросил, наконец, один из них, всё ещё толком не отойдя от шока. Вайс же отрицательно покачал головой, давая понять, что он не может дать ответа на этот вопрос.
К ним подскакал на сером коне какой-то представительный худощавый человек средних лет, судя по всему его виду - аристократ, и протянул Вайсу свиток. Появление этого персонажа слегка смутило и удивило воинов, такого никогда не было, но, тем не менее, хотя бы нарушило повисшую неловкую паузу. Вручив послание, мужчина мельком бросил взгляд на труп, брезгливо поморщился и удалился обратно, в сторону стоящего на холме Гибальдуса. Паладин с интересом открыл свиток и стал зачитывать вслух.
- Поздравляю Вас с красочной победой, командир Вайс. Желаю Вас видеть у себя для дальнейших указаний. Генерал Гибальдус, - прочитал он и с недоумением посмотрел на отправителя. - Неужели нельзя было просто подойти?
Воины рассмеялись.
- Кажется, кто-то просто слишком высоко метит и уже вживается в роль, - сказал с усмешкой один из воинов и подтолкнул юного командира в сторону. Вайс лишь усмехнулся и двинулся к главнокомандующему.
Юный паладин подошёл к Гибальдусу, гордо сидящему в седле и театрально смотрящему вдаль на замок. Тот перевёл надменный взгляд на пришедшего.
- Вы звали меня, генерал? - спросил осторожно юноша, поклонившись. Это тоже было нововведением будущего Императора.
- Да, Вайс, - ответил Гибальдус с той же помпезностью. - Все воины отлично поработали, но на твой отряд я хочу возложить особую честь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
