А вот, с перешедшим на нашу сторону, магами и магистром Мириолом мы быстро нашли общий язык. Теперь на нашей стороне, кроме нас, было ещё двенадцать магов. Троих, как выяснилось, они потеряли ещё во время первой нашей с Зи атаки. Ещё пятеро погибли в последней схватке. Двенадцать магов, конечно же, не очень уж и сильное приобретение, но для такого посления, как Марит - очень ценное. Хотя, я зазнаюсь. Четыре месяца назад я, как маг, был пустым местом. А возле этих мастеров, постигавших науку и магию долгие годы, смотрелся бы жалкой букашкой.
Мириол - пожилой мужчина, которому было уже пятьдесят три года - часто разговаривал со мной о магии. Всё, что он увидел на поле боя, его потрясло до глубины души. Ещё сильнее он поразился, когда узнал, что мы с принцессой не ограничены риесами, когда используем магию.
- Но как?! - воскликнул он, когда мы сидели на скамье под навесом дома старосты и попивали душистый тиас. - Я столько лет потратил на медитации, дабы достичь высокого мастерства в концентрации внимания, и никогда не слышал, чтобы столь мощную магию можно было бы создавать, игнорируя риесы!
- Для этого вам придётся подняться на первую ступень силы, - ответил я и улыбнулся. Вообще, было странно для меня, что мне молодому и простому хранителю огня приходится что-то разъяснять умудрённому годами и опытом человеку, посвятившему себя изучению искусству магии всю жизнь. - Но я сомневаюсь, что для людей сейчас это возможно сделать в короткие сроки. Всего ступеней пять. А концентрация и риесы - то, что предшествует первой ступени.
- Но вы же способны это делать! - не унимался магистр. - И на какой вы сейчас ступени?
- Я и принцесса - на третьей. Дэнджен, когда покидал нас - был на второй. Возможно, что он уже тоже на третьей.
Мириол закатил глаза от осознания огромной пропасти между нами. Он не мог представить себе наших возможностей: - Я всё равно не понимаю. Вы ведь тоже люди. Но вас эти ограничения почему-то не касаются.
Я вспомнил слова достопочтенного верховного магистра Элиара Аламера о кровных узах. А ведь старик оказался прав. После того, что я вспомнил и почувствовал, когда пробуждал в себе вирадис стихии не оставляло никаких сомнений: - Всё дело в кровных узах, уважаемый Мириол. Скорее всего, среди далёких предков Дэнджена и принцессы Зирани были кадирры, и в их жилах течёт дарканская кровь, дарующая способность использовать магию тьмы и обходить ограничения риесов. Но тут опять есть сложности. Дело в том, что каждый из восьмерых в нашем небольшом отряде героев должен пройти инициацию магией тьмы, чтобы кровь древних предков пробудилась и открыла дверь к первой ступени силы. Но я сужу пока только по двум случаям: Дэнджен, как и её высочество, был иницирован магией тьмы, но сам при этом не способен управлять тьмою - только стихией огня, в отличие от принцессы, которой доступна и стихия ветра, и магия тьмы. Но Дэнджен способен создавать очень мощные огненные атаки, а магия её высочества становится смертельно опасной только в комбинации магии тьмы и стихии ветра. Что же касается меня, - я улыбнулся, - меня вообще никто не иницировал. Я с самого рождения был на первой ступени силы, просто до поры до времени, ради моей безопасности, мои магические способности были запечатаны. Так что не удивлюсь, если среди моих далёких предков были кадирры и галламиры, ибо по другому я не могу объяснить, каким образом я способен управлять и стихией огня, и магией тьмы, и света. Относительно же своей способности использовать магию хаоса, я вообще ничего не понимаю.
- У вас, молодой человек, и имя соответствующее, - заметил магистр.
В ответ я только улыбнулся.
- То есть, если среди моих предков были кадирры или галламиры, - начал рассуждать Мириол, - то и меня можно иницировать на первую ступень?
- Теоретически это вполне вероятно, - согласился я, - но мне сообщили только имена семерых, которым суждено вступить в наш отряд. Да и честно говоря, уважаемый магистр, я бы почувствовал вас, как я чувствую её высочество и Дэнджена, если бы в отношении вас всё было б действительно так.
- А на практике проверить нельзя?
- Можно. Только если в вас не течёт кровь кадирров или галламиров, то магия тьмы вас просто убьёт, а магия света в лучшем случае либо исцелит от каких-нибудь болезней, если они есть, либо, в худшем случае, покалечит. Удар луча света подобен удару тяжёлого осадного тарана, или копья, пущенного из балисты.
- М-да. Действительно, лучше не рисковать, - произнёс Мириол, сделав глоток тиаса из деревянной кружки. - Но всё равно. Эти знания бесценны, и когда-нибудь люди смогут найти им применение.
- Да, - я согласно кивнул. - Как только мы сможем устранить последствия наложенного на человечство искажения, созданного Великим Хаосом.
А потом, спустя пять дней, вернулся Дэнджен вместе с новым воином нашего отряда по имени Трено Ганир, который оказался одним из моих братьев - монахом хранителем воздуха. Трено был моложе меня на один год, был одет также, как и все монахи хранители, в лёгкие не стесняющие движения одежды из мягкой кожи. Правда цвет был другой - светло-бирюзовый - соответствующий стихие воздуха. Глаза были серо-стального цвета, а волосы - пепельного, слева были коротко, почти на голо выбриты, а справа - длинные, заплетённые в несколько толстых кос и повязанные кожанными ремешками. Традиционно, как для всех хранителей, на его левой щеке красовалась татуировка символа стихии воздуха. Трено был северянином - жителем Зиала - королевство, в котором, по словам Дэнджена, преобладала горная лесистая местность, большую часть времени в году покрытой снегами. Но, в отличие от многих грубых и простоватых зиальцев, опять же со слов Дэнжена, Трено был хранителем воздуха, воспитывался соответственно, поэтому держался скромно и сдержанно. А вот ростом наш новый друг был выше каждого из нас на голову.
Я заключил напарника в крепкие дружеские объятия: - Спасибо, Дэнджен. Ты нам очень помог.
- Да всегда пожалуйста. Я тоже рад тебя видеть, напраник, - ответил он, похлопав меня по спине. - Привет, Зи... Ой, то есть я хотел сказать, ваше высочество, - спохватился Дэнджен, вспомнив, что вокруг нас люди. - Прекрасно выглядите.
Зирани в ответ смолчала и недовольно поморщилась. Но принцесса была открыта для меня. Я чувствовал, что и она рада возвращению друга, пусть с ним и провела гораздо меньше времени, чем со мной.
- Ну а это Трено, - представил нового воина отряда Дэнджен. - Хранитель воздуха из Зиала.
- Я рад встрече с вами, - сдержанно начал Трено и поклонился. - Дэнджен много о вас рассказывал в пути, и для меня большая честь вступить в отряд великих воинов.
- И что же он тебе такого успел рассказать? - поинтересовался я.
- Ну много всего, - замялся тот, а потом весело улыбнувшись, произнёс. - Про одного болвана, который часто совершает ошибки, но постоянно выкручивается из любой безвыходной ситуации из-за неимоверного везения и невероятных способностей.
Дэнджен так и остался стоять с открытым ртом. А мы с Зирани, не выдержав, рассмеялись.
- Ну и гад ты, Трено, - наконец, нашёлся что сказать Дэнджен.
Затем и они присоединились к нашему смеху. Эх, с нами только Талгаса не хватало с его громогласным и издевательским хохотом.
До полудня Дэнджен пробыл с братом, а потом, на сколько я мог догадываться по ощущениям, отправился к Нори. А молодец ведь. Тоже научился закрываться, пусть и не так хорошо, как Зи. Трено большую часть времени был с нами, знакомился со всеми и почти всё время благодушно улыбался. А вечером весь Марит веселился и праздновал. После того, как все погибшие были преданы погребальному костру, надо было отметить эту значимую победу для Марита.
На следующий день, с первыми лучами светил, мы решили провести инициацию Трено. Ни к чему откладывать это дело. Магистр Мириол с магами навязались к нам в попутчики, узнав, для чего мы вчетвером собираемся выйти за пределы поселения. Не смотря на все мои попытки отговорить их от этой затеи, они отказались меня слушать и настояли на своём присутствии во время инициации. Но это означало подвергать их жизни большой опасности. Мы не знали, с чем нам придётся столкнуться в грядущей схватке с новым дарканом. Но магистр оказался упрям и непреклонен.
Мы вышли далеко за пределы Марита в степь - на место нашей прошлой битвы с Тармином, превратившегося в разрушителя. Следы магических взрывов во многих местах свидетельствовали о недавнем сражении. Пока мы шли, маги молчали и хмурились, вспоминая события произошедшие в этом месте, а Зирани во всех подробностях рассказывала Дэнджену и Трено всё, что здесь произошло.
- Ты ведь ещё не перешёл на третью ступень силы, Дэнджен? - поинтересовалась Зирани.
- Пока нет, - с сожалением в голосе ответил напарник. - Но в дороге я усердно тренировался. Чувствовал, как вас Талгас гоняет и старался в свободное время посвещать себя тренировкам. Правда, не изводил себя так, как он вас. Иначе не знаю, когда бы я добрался до Зиала.
