только одна — от выброса энергии портал схлопнется. — сказал Артур. — Сколько вас тут? Кого-то не хватает. А кое-кто, наоборот, лишний.
— Леры не хватает, — ответил Тимур.
— И что делать? — спросил Арт. — Я не смогу долго удерживать переход, поле нестабильно.
— Не надо удерживать, идите без меня, — объявил Тимур. — Я найду её, и мы выберемся вдвоём.
— Ты уверен? — спросила Ева.
— Да.
— Стоит ли так рисковать? — недовольно спросил Артур.
— Без вариантов. Мы не можем её бросить. Да, Лекс?
Тот кивнул.
— Всё, я побежал, — сказал Тимур, — не буду терять время.
Он быстро обернулся котом и, не обращая внимания на удивлённые возгласы Макса и Белозара, прыгнул обратно в портал.
* * *
Тимур бежал по коридорам, перепрыгивая лужи, ямы и залежи снега. Сначала он пытался ориентироваться на свежий след Карины, которая последней видела Леру, но быстро бросил эту идею — её запах был везде. Потом просто отключил разум и шёл под влиянием интуиции, и она не подвела. В какой-то момент он понял, что должен быть выше, заметил люк на потолке и подпрыгнул к нему, воспламеняясь в полёте. Проскочил сквозь него, как горячий нож сквозь масло.
Тимур попал в большую светлую комнату. Её белизна объяснялась слоем снега, который покрывал всё вокруг.
Он оглянулся и офигел: на подоконнике, прижавшись к стеклу, сидела Лера, её ноги и туловище сковывал прозрачный лёд. Она смотрела перед собой, но вряд ли что-то видела — зрачки её глаз покрывало бельмо. Её беспорядочно рассыпавшиеся по плечами белые волосы, казалось, стали ещё длиннее и касались пола.
Тимур мяукнул, пытаясь привлечь её внимание, но Лера даже не пошевелилась. Тогда он запрыгнул её на колени и, выпустив когти, ударил по щеке, там, где билась жилка. Во все стороны брызнули гранатовые бусины крови, нарушая безупречную белизну снега.
Глава 66
— А почему она здесь? — спросил Артур, указывая на Карину. — И вообще, я её уже, кажется, зачистил один раз.
Лекс загородил девочку.
— Отвалите уже все от моей сестры.
— Сестры?
— Да, это мой брат, и я иду с ним, — довольно объявила Карина
— Ев, ты ничего не хочешь объяснить? — спросил Артур. — И по поводу этих твоих новых слуг тоже.
Ева неопределенно пожала плечами.
— Так получилось.
— Зачем это тебе?
— Что ты от меня хочешь? Они подчинились мне, и теперь я не могу их просто так тут бросить.
— А я не могу их выпустить отсюда. Ев, это немагический мир, такие сущности к людям выпускать нельзя. Они всех в округе сожрут.
Ева вздохнула, подняла руку и шевельнула пальцами, и змеехвостый безмолвно забился в конвульсиях. Хоть это существо и выглядело отвратно, на его мучения было неприятно смотреть, а от того, что всё происходило беззвучно, делалось только более жутко. Внезапно, оно стало стремительно уменьшался в размерах, пока не превратился в спиральный браслет. Ева подняла его и надела на предплечье, змей из черного металла несколько раз обвил её руку.
— Ты доволен? — спросила она у Артура.
— Как это возможно? — поразился Белозар.
Лекс промолчал, а Аида привычно упала в обморок. Макс навёл камеру на Еву.
— Она что, работает? — спросил Лекс.
Макс пожал плечами.
— А фиг его знает. Она вроде включена, стараюсь все фиксировать, а уж что там получается…
— Ев, ещё один, — напомнил Артур.
— Первый, вернись, — негромко сказала Ева в пространство.
Черный призрачный человек вышел из стены. Ева сделала пасс рукой, и тот тоже, извиваясь от боли, начал уменьшаться, пока не превратился в кулон. Ева подняла его, рассматривая.
— Прикольно, — сказала Карина, — я тоже такой хочу.
Украшение было жутковатым. Человеческая фигурка, вцепившаяся руками цепочку. Ева надела его на себя.
— Осталась только ты, — сказала она Карине.
— А что я? Я хочу с вами, мне надоело тут сидеть одной.
— Это невозможно, ты же слышала.
— Так, стоп, — сказал Лекс. — Что вам опять нужно от моей сестры? Она выйдет отсюда вместе со мной и точка, это не обсуждается.
— Ты не понимаешь, о чём говоришь, — попыталась возразить Ева.
— Ну так объясни мне.
Ева нахмурилась. Карина подошла к ней и дёрнула за руку.
— Ну, пожа-а-а-алуйста! — потянула она, а потом затараторила: — Пжалста-пжалста-пжалста!
— Нельзя.
— А почему мне нельзя, а ему можно? — воскликнула Карина, показывая на Бокора. — Так нечестно!
Лекс увидел, что Ева действительно замялась с ответом.
— А что с ним не так? — спросил он.
— Он тоже мёртвый!
Карина подскочила к нему. Ева попыталась схватить её, но девчонка оказалась быстрее. Она дёрнула полы пиджака и рубашки, так, что пуговицы полетели во все стороны. Посреди его груди обнаружилась большая дыра, в которой неторопливо вращалась чёрная воронка смерча.
— Твою же мать, что это такое? — воскликнул Лекс. Макс произнес что-то совсем непечатное, а Белозар, похоже, потерял дар речи, он смотрел на внутренний мир Бокора, открыв рот.
— Ева, какого чёрта ты творишь? — спросил Артур.
Она пожала плечами.
— Это случайно вышло. Он сам виноват, попытался напасть на меня. Сам понимаешь, после такого долго не живут.
— И какого фига ты его тащишь за собой?
— А что с ним делать? Если оставить его тут, то его объявят в розыск как без вести пропавшего. А так никто большой разницы не заметит.
— Это бред. Избавься от него, — велел Артур.
— Что ты сделала с ним? — с ужасом спросил Лекс.
— Да ничего особенного, — раздражённо ответила Ева. — Хватит вопить, как будто лучшего друга потерял. Тебе на него так же наплевать, как и нам.
— Но это человек, живой человек, а вы творите какую-то фигню!
— Я уже объяснила, отчего так произошло, и у меня нет желания долго мусолить одни и те же вопросы. Лучше скажи,
