внезапно и задорно рассмеялась.
— Шучу, шучу, — подняла Лала ладони на уровень груди, заметив, что я хочу высказаться, — не помню, что с ним точно случилось, но, по-моему, ничего плохого.
— Вот, ты смеешься, а у меня проблема, — уныло проговорил я.
— Ой ли, разве это проблема? — с сомнением протянула моя собеседница, — когда мне было девять и я хотела поменять фамилию Эован на Алгол и сказала об этом отцу, после того как начиталась сказок об этом герое, вот тогда была проблема, — поделилась она своей детской травмой и продолжила, — поэтому, Валлис, исполни мою детскую мечту, возьми себе эту фамилию, — состроила она умильную рожицу.
А я задумался над ее предложением, основательно так. Нормальных идей-то у меня все равно никаких нет. Да и Алгол, вроде, звучит, плюс он был героем.
— Ладно, уговорила, — хорошенько обдумав, согласился я.
— Отлично! — воздела она руку вверх в победном жесте.
И вот теперь я официально Валлис Алгол, побочный представитель рода Эован. У меня даже документы в комнате лежат, заламинированные.
Вообще, как я понял, такие вещи, как изменение моего статуса, регистрируются не в имперских заведениях, а непосредственно у Дома, к которому клан принадлежит.
Более того, любой Дом на своей территории заменил своими институтами практически все институты власти Империи. То есть, если упростить, нужно тебе зарегистрировать собственность на землю? Идешь в местную ратушу к служащим Дома Реки. Хочешь пойти в суд? Отправляйся в местное судебное учреждение, где судьи выбраны Домом Реки и так далее.
Как я уже отмечал ранее, Дом Реки — это практически свое собственное государство в рамках Империи, и иметь врагов или недоброжелателей в клане Далим, который руководит всем Домом Реки, это такое себе удовольствие.
Хорошо, что и высоко сидящие союзники у нас тоже есть, однако иногда даже они бессильны, как например, в ситуации с походом на Бзан или кланом Брадаган. Я-то, конечно, неучастие Эован в недавнем походе считаю благом, но это я, а для нашего клана это оскорбление и плевок в лицо.
* * *
Весна уступила место лету, и погода стала еще прекраснее, а я вместе с Костой решали, чем нам заняться в свободный день.
Идей особых не было, что у него, что у меня, пока немного замявшийся и покрасневший Коста не предложил сходить в Нежную Лань.
Интересное он заведение предложил к посещению с утра.
— Коста, Лань сейчас не работает, она только к вечеру открывается и продолжает работать до восхода, — просветил я его.
— Так, погоди! А ты откуда это знаешь⁈ — удивленно посмотрел на меня парень.
— Бывал пару раз, — уклончиво ответил я.
И определенно ему соврал. В прошлом, как только получил свои первые деньги за амулеты, я разузнал про это злачное место и частенько заглядывал в него, не до утра, конечно, а то меня бы Данна прибила.
Так-то, я не какой-то там ярый сторонник продажной любви. Просто в клане в этом отношении ловить совершенно нечего. Если поймают, а тебя в любом случае поймают, то женят. А я пока не готов.
— Мужик! — послышалось восхищенное восклицание Косты, — ну что тогда, пойдем вечером? — предвкушающе спросил он, видимо, обрадовавшись, что есть кто-то, кто поможет ему не казаться зеленым новичком.
— Давай, — пожал я плечами и сразу же продолжил, — раз сейчас ничего не делаем, может тогда мечами позвеним?
— Ой нет, не хочу и так занимаемся постоянно, — пошел на попятную мой приятель.
— Ладно, тогда пойду почитаю чего. До вечера, — попрощался я с ним.
Однако читать я передумал и решил зайти к Говану. Он совсем недавно упоминал о каких-то интересных вещах, попавших ему в руки для исследования, а раз я все равно ничего не делаю, почему бы и не зайти?
— Гован, привет, — постучавшись и дождавшись разрешения войти, я попал в святая святых нашего артефактора, — чем занят? — спросил я мужчину, что сейчас сидел в очках за столом над какой-то белой штукой и усиленно тер лоб.
— Да вот, пытаюсь понять, что нам попало в руки из портала в Золотой, — не отрываясь от своего занятия проговорил он.
— Что такое Золотое? Это то село что ли так называется? — напряг я свои извилины, чтобы понять о чём говорит мой собеседник.
— Практически, — оторвавшись от маски, проговорил Гован, — ты же там был и портал защищал от ящеров, — мужчина с недоумением посмотрел на меня.
— Что-то времени не было спросить название, — пожал я плечами.
У меня тогда действительно были явно другие приоритеты, нежели чем узнавать, где я нахожусь.
— Всё с тобой ясно, — усмехнулся артефактор, — обезлюдившее село называлось Золотое, а заставу там, вокруг портала, которую ты построил, недолго думая, назвали Золотая.
— Так, и вот это, — указал я на предмет, подойдя ближе, — оттуда?
— Хотя, погоди, — наконец рассмотрел я штуку на столе, — так это же кусок черепа, который ящер маг, носил в качестве маски. Помню, я еще тогда обратил внимание, что у него был плащ с перьями, маска-череп и какая-то хрень в руках.
— Ага, она родимая, — постучал по ней костяшкой пальца Гован, — плащ, как ты ранее выразился, хрень, просто обычная одежда. А вот с маской и тем предметом у него в руках все гораздо интересней. Надень очки.
Выполнив его просьбу и надев свои очки, которые практически постоянно были при мне, я с интересом осмотрел череп-маску. Каких-либо Букв на ней не было, но то, что внутри была магическая энергия — это было точно.
— Может накопитель такой странный? — задал я очевидный вопрос.
— Не-а, — заулыбался Гован, — из накопителя или неструктурированного сосредоточия магической энергии, последнюю можно забрать себе, а вот эта штука, — ткнул он пальцем в маску, — не имея на себе никаких зачарований, ее не отдает.
— Действительно интересно, как думаешь, чем это может быть тогда? — спросил я нашего артефактора.
— Ума не приложу, — честно признался он, — уже второй день сижу и уже не знаю, что с ней еще можно сделать.
— Гован, вот ты ее пытался ограбить, — покосился я на маску, — а подарить ей ничего не пробовал?
— Что? О чем ты… ааа, — издал
