Сзади раздался металлический звук. Обернувшись, увидел копьё Хищницы, лежащее прямо у границы зоны безопасности. Проклятье, совсем про него забыл.
— Да вы издеваетесь! — раздалось откуда-то сверху. Голос был похож на карканье Древнего, но гораздо эмоциональнее. — Боец, это ты устроил? Я тебя сгною, падла! Ты у меня забудешь, что такое сон! Ты нахрена меня опять выдернул в эту… Проклятье, где мы?
— И я рад тебя видеть, ворона тряпошная! — ответил я, перестав чесать жмурющуюся от удовольствия лису за ухом.
— Рад? — на моё плечо приземлился ворон и тут же больно клюнул меня в голову. — Ты опять поселил меня в это недоразумение, сукин ты сын! И в этот раз совершенно осознанно. Не желаешь пояснить, зачем?
— Давай позже поговорим. — ответил я духу-помощнику, поднимаясь на ноги. Лиса, словно ждала этого. Вскочила и принялась носиться вокруг меня, виляя хвостом и тявкая, словно дворняга. Пришлось принять меры. — Молния, сидеть!
— Так вот в чём дело! — произнёс помощник, соскочив с плеча поближе к лисице, бухнувшейся на зад и замершей на месте. — Получил нового питомца. Спас от Reus какую-нибудь тварь?
— То-есть ты знал о такой возможности? — спросил я, подходя к копью и прочим вещам переродившейся в зверя девушки. — Ты тупая птица, а не помощник!
— Боец, ты стал больно разговорчивый. Я тебе ничего не должен, помнишь? А вот ты мне задолжал.
— Мне от тебя ничего не надо. Я не просил тебя вернуть. — мой ответ прозвучал зло. Ткнув пальцем в небо, добавил, — так что должников ищи там!
— Excambium? — прокаркал ворон. — Вот уроды! Похоже, кто-то делает мне толстые намёки. Боец, ещё раз спрашиваю, где мы?
— В лабиринте. — ответил я, укладывая в свой рюкзак флаконы с зельем и остатки купленных ингредиентов. Возможно, кому-нибудь пригодятся.
— То-есть, мы не в Чистилище? — продолжал допрос помощник. — Боец, в таком случае это я твой должник.
— С какого перепугу? — удивился я, одевая растолстевший рюкзак. Закинул ружьё на плечо и взял в руки копьё. Чёрт, вертикалка будет соскальзывать, если не придерживать её. Перебросил ремень «Довода» через голову — стало гораздо удобней.
— Ослабь сбрую, боец, иначе быстро снять не сможешь. — прокаркал ворон, проигнорировав мой вопрос. — Куда направляемся?
Вперёд! — ответил я и зашагал в обход зоны безопасности, опираясь на копьё, как на посох. — Молния, за мной.
— Ты смотри, какой он важный стал. — проворчал ворон, усаживаясь поудобнее на моё плечо. — Приказы раздаёт, сам лицом суров, глаза злые. Почему разведку вперёд не выслал, если таким матёрым себя считаешь?
Я прислушался к совету помощника. В итоге птиц улетел далеко вперёд, а Молния, на лету схватывающая мои приказы, шныряла по сторонам от дороги, периодически перебегая через неё.
Пернатый с лисицей трудились, разведывая путь, я тоже внимательно посматривал по сторонам, но врага просмотрели все трое. Я как раз остановился, чтобы поправить ремень ружья, когда удар чего-то тяжёлого по голове отправил меня в забытье. Последнее, что запомнил, это гулкий звук соприкосновения с моим затылком чего-то твердого.
В себя пришёл от ледяной воды, льющейся мне прямо на лицо. Я закашлялся, попытался отвернуться, от чего затылок прострелило такой болью, что я вновь почти потерял сознание.
— Пришёл в себя, — раздался надо мной рыкающий голос. — Поднимайся, человек.
Вода перестала литься на лицо и я открыл глаза. И тут же увидел их. Два существа, с человеческим телосложением и головой собаки, стояли от меня по разные стороны.
— Предупреждаю тебя сразу, человек, твои способности заблокированы, так что не трать силы понапрасну. Если хочешь прожить чуть подольше, веди себя хорошо. Я понятно объясняю?
С трудом, но мне удалось встать на ноги без посторонней помощи. Все вещи и оружие у меня отобрали, даже плащ сняли. Оставили лишь холщовые штаны с рубахой и обувь. А ещё на моей шее чувствовалось что-то тяжелое. Скосив глаза, я увидел большой металлический кругляш на серебристой цепочке.
— Да, ты верно понял, человек. — прорычал псоглавый. — Это блокиратор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я сосредоточил на уроде взгляд и попытался прочитать информацию о противнике, влив в способность десять сил Веры Его. Бесполезно, даже сообщения о неудачном использовании способности не появилось перед глазами.
Тем временем на мою шею накинули толстую верёвку и, совершенно не церемонясь, потащили, словно телёнка на убой. При этом я мог немного осмотреться.
Всё та же выложенная камнем дорога, по которой меня и вели. Справа, на обочине, увидел трупы Молнии и ворона. Ладно лису, но как они отловили помощника, он же хитрый, как дьявол. Чёрт, как же этим уродам удалось застать всех нас в расплох? Какая-то способность невидимки?
— Пошевеливайся, человек! — верёвка дернулась, сильнее затягивая на шее петлю. Пришлось сосредоточиться на быстром переставлянии ног. Ситуация мне сильно не нравилась, складывалось впечатление, что меня ведут на убой. Стоило осознать это, как волосы на затылке встали дыбом. Проклятье, что вообще происходит?
Шли долго, около двух часов. Миновали два перекрёстка, а последние минут пятнадцать шли по тропинке, под конец вообще свернув в лес. Здесь меня уже взяли под руки, да так, что я даже дернуться не мог в сторону.
Каково было моё удивление, когда в стене, являющейся монолитной, я увидел вход. Явно рукотворный, на камне были видны следы от инструментов.
— Барисс, принимай человека! — прорычал один из псоглавцев прямо внутрь пещеры, глубины которой я не мог разглядеть.
— Давай его сюда, как раз одного не хватает. — из прохода выглянул огромный гуманоид с головой рогатого пса. Всё его тело было покрыто густой рыжей шерстью. — Проведём обряд на несколько дней раньше.
— Принимай. — чудовищу кинули верёвку, которую тот ловко поймал и принялся наматывать на руку. — Мы придём ночью, нужно ещё два перекрёстка обойти.
— Курвалл с нами! — проревел рыжий.
— Курвалл с нами! — поддержали его псоглавцы. А затем меня, словно барана, потащили вглубь пещеры. И то, что я не упал по дороге, было большим везением.
— Как хорошо, что жертва нашлась. — бурчал себе под нос огромный псоглавец. — Курвалл будет доволен. Курвалл наградит.
То сужающийся, то расширяющийся проход, стены которого я ощущал своим телом, врезаясь в них, наконец кончился. Мы очутились в освещённой факелами зале с низким потолком. В центре помещения располагался кубический постамент из белого камня, а по периметру стояли пять колонн, к четырем из которых были привязаны люди.
— О, чистый! — раздался от одной знакомый мне голос. — Приветствую. Нам как раз не хватало одного для полного набора. Джентльмены, леди, похоже наши мучения закончены.
— Привет и тебе, Чёрный. — ответил я, осматривая пленников. И ничуть не удивился, когда встретился взглядом с Боссом. Кивнул и ему, на что здоровяк оскалился. Третьим был уже знакомый стрелок с азиатской внешностью, а четвертой женщина, которую раньше не встречал.
Псоглавец, продолжая что-то бубнить себе под нос, подтащил меня к колонне и быстро прислал мою тушку так, что даже дышать стало трудно. Затем измененный подошёл к белому постаменту и взял большой кривой нож, лежащий на поверхности куба.
— Курвалл, пробудись! — рыжий полоснул себя по ладони и обильно полил кровью на белый камень. А затем замер, словно прислушиваясь к чему-то. Чёрт! Я вспомнил, на что так сильно похож этот постамент. На жертвенник в подземелье того змеелюда, еретика.
— Чего он творит? — спросил Босс, как и все, наблюдая за действиями псоглавца.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Похоже, готовит жертвоприношение своему богу. — ответил я. — И если я прав, мы встряли.
— Курвалл, приветствую тебя! — взревел рыжий, разведя руки в стороны. Белый камень алтаря начал наливаться свечением. — Прими эту жертву, Курвалл!
Сделав несколько шагов к женщине, Барисс одним взмахом ножа почти отсек ей голову. Та свесилась набок, а из шеи фонтаном ударила кровь, забрызгивая потолок, колонну и самого псоглавца.
