— Он на самом деле говорит! — довольно громко прошептал Скамандер. — Вы это слышите, профессор Снейп?
— Да, сэр, — отозвался сенсей. — И кажется вполне сообразительным.
— Значит, Вожак теперь Окума? — уточнил я.
— После спячки Вожак Арагог принял решение умереть как воин, — задумчиво постучал наполовину выпущенными жвалами Кумо.
— Значит, они с Окумой сразились?..
— Нет, Окума не хотел убивать Отца, как и своих братьев и сестёр, но дал Арагогу умереть в бою, — ответил Кумо. — Мы нашли большого великана, он пах кровью и нападал на Хагрида. Это был не студент Хогвартса, он был опасным противником, больше, чем Арагог…
— Великана?! — перебили Кумо Скамандер и Снейп-сенсей, переспросив в два голоса.
— Хагрида?.. — я тоже почуял неладное, вспомнив, в каком виде наш большой друг заявился после пасхальных каникул. С него бы сталось притащить очередную «безобидную зверушку» в наш Запретный лес Смерти.
— Арагог сразился с большим глупым злым великаном, — повторил Кумо. — Окума сказал, что великанов здесь быть не должно. Их земля — в горах. Великан был лишним в нашем лесу. Великана боялись кентавры. Великан не пускал кентавров в их охотничьи угодья. Кентавры голодали и злились, пытались отогнать великана, но у них не выходило. В нашу сторону кентавры не приближаются. Это наша территория охоты, и они боятся нас. А с другой стороны от табуна кентавров — земля единорогов. Единороги страшные и не пускают никого на свои земли. Им тоже не нравился великан в нашем лесу.
— Хотите сказать, что возле Хогвартса обосновался горный великан? — потёр висок Скамандер. — Они же… двадцать футов роста, а ума меньше, чем у пикси. Их магия привлекает… Так. Что с ним стало?
— Отец Арагог был стар и слеп, но его жвала ещё крепки, а яд в них силён, великан погиб во время их схватки, — с толикой гордости ответил Кумо. — Вожак Окума договорился с Вожаком Магорианом. Великан очень большой, но очень глупый. Кентавры помогли загнать великана в нашу лощину. Отец Арагог не мог оттуда выбраться, но мог сражаться, защищая гнездо. Весь Лес смотрел на эту битву, — увлёкшись описанием, Кумо ощерил жвала и замахал передними «умывательными» лапками. — Великан яростно сопротивлялся. Отец Арагог повалил его и разорвал горло. Но великан сломал Отцу Арагогу панцирь перед своей смертью. Оба они погибли как воины.
— А когда это было?.. — пробормотал я, представляя эту сцену.
— Сегодня ночью, — ответил Кумо. — Была великая битва. Была смерть Вожака. Появился новый Вожак — Окума. И был пир.
— Полагаю, пир был из великана? — хмыкнул Снейп-сенсей. — Похоже, овцы Годрика нам сегодня не понадобятся. Сколько вообще в великане фунтов? Порядка тысячи?
— Наверное, даже больше… — хмыкнул директор Скамандер, покосившись на парочку выпрошенных у Граббли-Планк овец, которые щипали молодую кислицу. — К тому же, даже если что-то и осталось, в чём лично я сомневаюсь, акромантулы вполне способны питаться падалью. По крайней мере, акромантулы Борнео. Их система пищеварения весьма непритязательна… А наевшийся до отвала паук может после этого не голодать до четырёх месяцев… Так, — сам себя оборвал он, обращаясь уже к Кумо: — Мы сможем договориться, чтобы о великане и этой великой битве никто не проболтался людям, которые придут с нами позже?
— Мы делаем всё, что скажет Вожак, — заверил его Кумо.
— Ты спустишь нас в лощину? — спросил я. — Мы пришли говорить с Вожаком Окумой. И хотели представить вам Вожака Хогвартса, который исполняет заветы Короля Хогвартса.
* * *
Когда мы всё-таки спустились, то застали довольно развороченный овраг. От великана я не обнаружил даже костей, возможно, что их растащили по норам или часть туши унесли к паучихе Мосаг, которая могла бы стать Вожаком, если бы мы с сенсеем не подсуетились с Окумой. Зато экзоскелет Арагога красовался на краю главной тропы к «пещере Вожака». Не особо было видно, что его раздавили, впрочем, при ближайшем рассмотрении стало понятно, что тело Арагога растянули и прикрепили за лапы паутиной. Мёртвый гигант выглядел жутким и одновременно великим. А ещё на самом деле не очень было понятно, что он мёртв: бельма на глазах и так были, да и паутина явно не давала его телу принять позу смерти — когда лапки поджимаются. Мне это напомнило нашу традицию выбивать гигантское лицо на скале Хокаге. Возможно, этот «живой памятник» должен был рассказывать о последней Битве или так Окума решил вести летопись своего народа. Впрочем, мне всё же показалось, что Окума перерос своего родителя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда мы спустились, в логове началось шевеление и клацанье жвалами, словно аплодисменты или какие-то странные музыкальные инструменты и многоголосое «О-ку-ма!».
Директор Скамандер после короткого путешествия на спине Кумо совсем расслабился и с интересом оглядывался по сторонам. Кстати, овец они оставили возле оврага, решив с ними не возиться, а отдать обратно нашей преподавательнице по УЗМС, которая и так очень сильно любопытствовала, зачем нам жертвенная живность и что мы с ними хотим делать в Запретном лесу. И зачем нужен Поттер, то есть я.
Окума впечатлял. Я чуть не лопнул от гордости за своего друга. Потому что он классный, и такой умный, и начитанный, и цитировал Скамандеру кучу всего, включая его учебник и монографию по «Фантастическим тварям и местам их обитания». Кажется, минут через десять их беседы директор вообще забыл, что перед ним гигантский паучище размером со слона.
Снейп-сенсей и Скамандер ещё раз расспросили по поводу великана и того, как же акромантулы договорились с кентаврами. Оказалось, что Окума пришёл на границу их земель и пожелал говорить с Вожаком народа «иксионов» — это, как оказалось, самоназвание кентавров. С неким Магорианом они смогли договориться о чём-то вроде «помогая нам, вы помогаете себе», и кентавры согласились, что великану не место в их лесу, а долгое время сытая колония акромантулов — это хорошо для леса и для самих кентавров. В общем, «сами звёзды ещё тысячу лет назад предсказали такой исход». А дальше, как и говорил Кумо, битва — смерть — пир. Кстати, моя догадка по поводу того, что великана каким-то образом притащил Хагрид, подтвердилась. Окума сообщил, что кентавры очень ругались на нашего вернувшегося из отпуска лесничего и обещали, что больше не пустят его в лес.
* * *
— Это так удивительно… — всё же разродился Скамандер, когда мы почти вышли из леса. Мне его молчание напомнило наш первый поход в мир Чёрных Пещер с сенсеем: тот вообще только через три дня впервые что-то по поводу перехода в другой мир сказал.
— Да, они разумны, послушны, обучаемы, готовы к сотрудничеству… — чуть улыбнулся Снейп-сенсей. — Хогвартс может войти в историю магии только тем, что удалось договориться с существами такого класса опасности и приручить их.
— Я не верил, что их Вожак… Окума умеет читать. Хорошо, что вы, профессор Снейп, захватили с собой несколько книг, — продолжил Ньют Скамандер. — Уникальные создания. Практически магические эндемики в ареале Запретного леса. Конечно, если бы не наш василиск, то вряд ли так просто они бы согласились, но наличие Короля Змей Годрика заставляет их исполнять его волю… В природе и магии всё со всем связано. За свою продолжительную жизнь я не раз в этом убеждался.
— Читать Окуму научил наш незабвенный мистер Поттер, — напомнил Снейп-сенсей. — Возможно, эту методику следует взять на вооружение. Думаю, акромантулы, которые умеют читать и переводить любые тексты, могут стоить ещё дороже. Представьте подобного паука размером с большую тарелку! Он может жить в кабинете, питаться мышами, подносить какие-нибудь мелочи, книги, зелья, ингредиенты, переводить тексты… Даже быть собеседником.
— Я чувствую, что вы и зельеварению сможете обучить акромантула, профессор Снейп, — подколол его директор Скамандер.
— По крайней мере, это будет наука некоторым самонадеянным магам, — фыркнул сенсей. — Если животное будет понимать в тонком искусстве больше, чем они, им будет стыдно. Возможно, это заставит студентов прилежней взяться за учёбу.
