— Стой! — скомандовал я Кассандре, занесшей меч и видимо прикидывающей, с кого начать мясорубку. Первым кандидатом на заклание оказался тот самый подпиравший двери часовой, уже начавший терять человеческий облик. У него вылезли волосы, кожа потемнела и на ней синими прожилками выделялись вены, а уши и нос, кажется, собирались в самом прямом смысле слова отклеиться. Во всяком случае, кончики сильно вытянувшихся ноздрей уже почти касались подбородка. На руках пальцы потеряли кожу и мясо, а обнажившие кости приобрели загнутую форму и заострились, став чудовищными когтями. В ауре же несчастного темнота продолжала пульсировать и расширяться, стремительно захватывая все новые и новые участки энергетического тела. — Большая часть заключенных, кажется, приходит в норму.
— Но не все? — утвердительно решила девушка, снося уродливую голову с плеч и уворачиваясь от брызнувшей крови.
— Увы, ты права, — вздохнул я, шагая мимо спящих в бараке людей и быстро их осматривая. — Знаешь те, которые с видимыми изменениями, те, кажется, уже безнадежны. Во всяком случае, мне из них эту дрянь точно не вытянуть. Хорошо хоть мало их…каждый десятый примерно. Остальные с прекращением внешнего воздействия постепенно приходят в норму. Эх, был бы у нас хоть один священник Отца Времен, может и остальных спасти бы удалось. Это же явно какой-то подвид одержимости!
— Но его нет, — вздохнула Сандра, обрывая жизнь еще одного человека, несмотря на все еще вздымающуюся грудь демонстрирующего явные признаки родства с гигантским ленивцем. Во всяком случае, когти у него выросли больше, чем мой артефактный кинжал, паладином подаренный. — Проклятье! Семьдесят бойцов — это очень много! И еще вопрос, когда очнутся остальные и в каком они будут состоянии! Помнишь, что тот колдун ляпнул про легионеров?
Внезапно один из людей, лежащих в дальнем конце барака и уже почти утративший человеческий облик, дернулся, будто бы поднятый в воздух невидимыми нитями гигантского марионеточника и захрипел, словно его душили. А потом неловко попытался встать на ноги, но не удержался и упал лицом вниз. Чернота в его ауре пульсировала, разрывая сама себя на части, но пытаясь растечься в стороны и захватить тело. Правда, она отдергивалась от района груди, где висел на простой веревке священный круг Отца Времен, но действие символа веры, кажется, оказалось совершенно недостаточным, чтобы полностью устранить угрозу в данном конкретном случае. Судороги обзаведшегося когтями и, кажется, неким подобием чешуи на лице, тела переросли в агонию без всякой посторонней помощи, но даже не отдавая себе отчета в своих действиях, новосотворенный монстр успел сильно ранить лежащего рядом с ним человека, вскользь проехав тому по ноге своими конечностями, теперь сильно напоминающими некие чудовищные боевые грабли.
— Похоже, Гларк или кто-то из его начальства запустил какой-то механизм принудительной активации, поняв, что превратиться людям в монстров никто не даст, — заорал я, втыкая кинжал в сердце ближайшему мутанту, извивающему словно червяк и, кажется, утратившему способность махать конечностями, но очень уж угрожающе щелкающего челюстями, в которых резцов вообще не осталось. Одни клыки. Пусть не слишком крупные, но только на видимой части их стало вроде бы больше, чем должно быть зубов у человека вообще, включая выпавший в детстве комплект молочных.
— Да поняла уже, — рявкнула Сандра, носясь по бараку как вихрь и уничтожая приходящих в себя монстров. Остальные люди, в аурах которых демоническая пакость исходила клочьями, видимо пытаясь все же исполнить свое предназначение, сильно ей мешали. Они просыпались и немедленно начинали стонать и метаться от терзающей их материальное и энергетическое тела боли, держась за различные части тела, преимущественно за головы.
— Все кто может ходить, хватайте оружие и в другие бараки, быстро! — скомандовала Кассандра, сама подавая пример и стремительно перемещаясь к дверям. — А не то твари всех порвут! Алхимик! Чего стоишь?! За мной!
Впрочем, кроме меня ей никто помочь, кажется и не мог. Люди счастливо избегнувшие судьбы превратиться черт знает во что, оказались тем не менее серьезно травмированы и в способностях к передвижению уступали даже кое-как пытающимся подняться на ноги монстрам.
Следующие минут пять слились для меня в единую круговерть, где брызгавшая кровь и несущиеся со всех сторон вопли ужаса и боли практически смешались с чувством отваливающихся от напряжения ног. Благодаря способностям к магии крови свою скорость удалось взвинтить раза в три, а женщины и так то могли записываться преподавателями на курсы, по ускорению зайцев пинками, но тем не менее, успеть остановить расправляющихся с беспомощными заключенными чудовищ удавалось не всегда. Измененные демонической магией тела погибали в трех случаях из четырех, но и оставшихся хватало, чтобы за считанные секунды превратить барак в филиал бойни. Особенно тяжело пришлось в последнем строении, где парочка полностью оклемавшихся тварей и штук пять паралитиков вырезали почти три десятка человек, прежде чем мы успели вломиться туда и отвлечь внимание на себя.
— Знаешь, а они похожи на оборотней, — решила Сандра, скрещивая клинок с когтями прыгнувшей на нее с расстояния метра в четыре твари и одновременно пиная ту ниже пояса. Если бы однорукая воителньица была голкипером, то мяч бы вынесло за пределы стадиона. Или расплющило об крышу. — И скулят точно так же.
— Но они лысые! — резонно заметил я, отшатываясь назад и чудом спасаясь от клацнувших в районе горла челюстей. Воткнутый телекинезом, на который ушли уже самые последние остатки магических сил, куда-то в район живота кинжал противника, похоже, абсолютно не волновал. Может, попробовать ему кровь в башке вскипятить? — Сгинь, упырь!
— Да, сходство с упырями тоже есть, — согласилась Кассандра, ударом своей ножки, обутый в тяжелый башмачок, ломая шейные позвонки подползающей к ней твари. — Однако это явно не нежить
— Оборотней я видел, — признание далось мне тяжело. Лапы твари, даже при потекшей из глаз, рта и ушей кровью, не потеряли своей силы и, вонзившись в последнем движении когтями, прибившими кожаный доспех, в грудную клетку сильно мешали дышать. — Даже дрался с одним в ближнем бою. А потом лечился, чтобы самому шерстью не обрасти, так как в те времена жрецом не был. Не похожи. Так, помогите отцепить эту падаль. Сам не справляюсь.
— Ты не прав, — покачала головой Сандра, добивая последнего твареныша, вместо того, чтобы атаковать нас, вгрызавшегося в живот убитого им человека. — Мне случалось видеть, как вервольфов на потеху публике жарят инквизиторы, стараясь продержать чудовище живым как можно дольше. Так вот, если без шерсти, а она сгорает первой, то они становятся сильно похожи на людей с песьей головой. Ты присмотрись получше, у этих же череп тоже начал уже вперед вытягиваться! И зубы волчьи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
