обескураженно пытались понять, что произошло.
Об уничтожении флота Анубиса корабль уведомил меня уже постфактум. Мне оставалось только выматериться и продолжить свои исследования. Когда Джек сумел-таки телепортировать себя на аванпост Древних в Антарктиде, то радары показали лишь кучу помех, корабли землян и мою пирамиду, зависающую в сотне метров надо льдом. В конце концов, Джек, как и в каноне, залез в систему анабиоза, где и заморозил свою тушку до лучших времён.
Я провозился с базой Древних больше недели. Всё это время мой корабль провёл в Антарктиде, напрочь игнорируя все попытки Землян связаться с ним. Наконец, я вытащил из базы всё полезное и дал команду кораблю забрать меня.
Вернувшись на Землю, я оставил корабль на орбите под маскировкой, а сам появился на базе звёздных врат прямо в кабинете Элизабет Вейер.
— Добрый день, Элизабет. Как ваши дела?
— Имхотеп! Рада вас видеть.
— Правда? Похоже, произошло что-то очень плохое, и вам опять нужна моя помощь.
— А? Да. Извините. Гуауды прислали нам приглашение на проведение переговоров. Ваш корабль уничтожил флот Анубиса, но полчаса назад мне сообщили, что он покинул атмосферу.
— Да. Я закончил изучение аванпоста Древних. Собственно, я не собирался уничтожать Анубиса, но тот сам напал на мой корабль, чем и подписал себе приговор. Сейчас я отправляюсь по своим делам, а вы остаётесь сами по себе.
— Но… гуауды могут напасть на Землю. Полковник пытался активировать какие-то системы на аванпосте Древних в Антарктиде, но сейчас он находится в стазисе, а у нас нет людей, способных активировать это устройство.
— Сочувствую вашему горю. Когда Земля сгорит в ядерном огне, я вернусь, чтобы навестить ваши могилы.
— Неужели вы не можете помочь нам? — В голосе Вейер было слышно отчаяние.
— Могу. Но у всего есть цена.
— Что вы хотите?
— Всё просто. Я исцелю полковника О’Нила и проведу переговоры с гуаудами. Взамен, вы сделаете Джека верховным правителем Земли и дадите ему титул Системного Лорда. Ну и за одно сделаете руководителем программы Звёздных Врат.
— Это… я не могу решать за всю Землю. У нас есть множество стран…
— Я могу сделать предупредительные выстрелы по столицам несогласных государств. После этого возражать будет просто некому.
— Это больше похоже на ультиматум.
— Воля богов священна. Вы должны исполнять её, а не подвергать сомнению.
— Я… я не могу принять такое решение. У меня просто нет на это полномочий.
— Тогда сообщите тем, у кого полномочия есть. Если кто-то будет против, то говорите мне их имена. Я буду телепортировать их на свой корабль, подвергать бесчеловечным пыткам, а потом промывать мозги. Думаю, через пару дней такой терапии на вашей планете не останется политиков, которые не будут поклоняться мне как истинному богу. И прошу вас заметить, что мой корабль уничтожил флот Анубиса, затратив на это одну секунду. Думаю, это отлично показывает пределы моих способностей.
— Да, конечно. — Согласилась с моими доводами Элизабет. Как профессиональный политик она сама не раз диктовала свои условия, пользуясь превосходством в силе.
— Что ж, тогда я оставлю тут свою энергетическую проекцию, которая займётся разрешением всех этих бюрократических проволочек. До встречи.
На этом я создал своего клона и телепортировался на базу в Антарктиде. Там я извлёк Джека из стазиса и принялся изучать его состояние. В целом, ничего особо сложного или интересного я не нашёл. Сейчас я знал, как именно работает программа распаковки знаний, так что с лёгкостью смог обратить её вспять, стирая все знания, имеющие определённую квантовую подпись.
Через пятнадцать минут Джек был здоров как бык. Я исцелил все его возрастные болячки и вообще привёл тело к норме двадцатилетнего, при этом не сильно изменив его облик. Последним заклинанием я привёл его в сознание.
— Проснись и пой, Джек. — Поприветствовал я его.
— Имхотеп? Что со мной произошло?
— Ну, ты сунул свою голову в ту штуку Древних, после чего совершил ряд героических действий и почти спас Землю.
— Почти? — Полковник встал со своего ложа и осмотрелся.
— Ты не успел.
— В смысле? — Забеспокоился он.
— В смысле, что я сделал это раньше тебя.
— А… хорошо.
— В общем, я починил тебе мозги, правда при этом пострадала твоя память с момента записи знаний Древних в мозг.
— А где мы? — Спросил Джек, осматривая помещение.
— База Древних в Антарктиде. Тут находится устройство, способное защитить Землю от гуаудов. И только ты можешь им воспользоваться. Ну, по крайне мере в ближайшее время.
— Неплохо. Как им управлять?
— Садишься вон в то кресло и мысленно формируешь желание уничтожить несогласных с тобой. Там всё должно быть просто.
Джек сел в указанное кресло, откинулся на спину и вызвал визуальный интерфейс системы защиты.
— Вот это «Дедал». — Указал я на корабль землян. — А это мой «Мрачный Жнец».
— Он отмечен как дружественная цель.
— Да, мне эта система не может угрожать по определению.
— Есть ещё хорошие новости? — Спросил Джек, играясь с системой.
— Полно. Тебя назначили Системным Лордом и правителем всей Земли.
— Кто назначил?
— Что за глупый вопрос. Я, конечно.
— Это многое объясняет. А ООН в курсе?
— Их уведомят об этом. Я оставлю тут свою проекцию, чтобы убедиться в том, что тебе переданы все рычаги управления планетой.
— И что мне делать с этой властью?
— Да что хочешь. Заведи себе гарем, построй дворец, издай законы какие-нибудь. Не уверен, правда, будет ли их кто-то исполнять. Ну, ты знаешь этих политиков.
— Да, отлично знаю. И потому не горю желанием влезать во всю эту помойку.
— А можешь просто стать номинальным правителем, как император в Японии. Это твой выбор.
— Я подумаю над этим.
— Хорошо. Тогда давай я переправлю тебя на базу звёздных врат, а сам отправлюсь по делам. Мне нужно срочно заскочить к одному знакомому.
На этом я телепортировал себя и Джека на базу, попрощался и перенёсся на свой корабль. Моим следующим пунктом назначения была карликовая галактика в окрестностях Млечного Пути, где обосновался Тор. У него как раз сейчас должны были начаться проблемы с репликаторами. Координаты нужной планеты я взял из компьютера землян.
Выйдя из прыжка, я ожидаемо оказался в окрестностях чёрной дыры, в которую превратили местную звезду. Это был как раз один из фокусов, который игнорировал закон сохранения энергии. Все электроны внутри звезды превратились в стабильные тау-лептоны. В результате, её масса возросла настолько, что она превратилась в чёрную дыру, а планета с репликаторами начала падать на неё.
Я обнаружил корабль Асгардов и связался с ним.
— Тор, приветствую тебя. Как жизнь? — Поздоровался я.
— Имхотеп… это очень неожиданная встреча. Что
