В дальнейшем разговоре приняли участие и другие дети, которые начали задавать самые разные вопросы. Встреча окончательно вышла из‑под контроля, но операторы продолжали съемку, которая через два дня после обсуждения в высоких инстанциях все‑таки пошла в эфир.
— Я немного освободилась и могу уделить вам внимание, — сказала Ира послу. — Сейчас мы идем в столицу, в королевский дворец. Соберите ваши вещи, я подожду в коридоре.
— Извините, ваше величество, у вас это нормально, когда глава государства сам ходит за послом? — сказал посол, выходя из своей комнаты с дорожной сумкой. — Просто я с таким ни разу не сталкивался, хотя на службе уже давно.
— И не столкнетесь, — ответила Ира. — Во–первых, я не только королева, но еще и Главный маг, во–вторых, я вас забираю, так сказать, попутно. И, в–третьих, наши отношения еще совершенно не определены. Но если хотите, я могу оставить вас здесь, и во дворец вас отведут мои дружинники, но это будет уже не сегодня.
— Я молчу, — улыбнулся посол. — Считайте, что я вам никаких вопросов не задавал.
— Вот и молчите, и следуйте за мной. Возможность поговорить у вас еще будет.
Ира отрыла врата в одну из гостевых комнат королевского дворца, и они с послом в нее вошли.
— Побудете пока здесь, — сказала она. — Сегодня вам подберут небольшой дом в городе и прислугу. Если мы с вами найдем общий язык, потом приобретете себе сами что‑нибудь получше. Дверь пока останется закрытой, а замок здесь очень надежный. Когда я уйду, поставлю защиту, и пройти в эту комнату вратами будет нельзя.
— Боитесь повторного вторжения?
— Думаю, что вторично вы на это не пойдете, но и исключать такую возможность не могу, тем более, пока вы в королевском дворце. Сейчас вас покормят, да и я заодно с вами пообедаю, а потом пообщаемся. Я перед уходом говорила о вас канцлеру, так что сидеть вам здесь взаперти недолго.
— Стеф! — мысленно обратилась Ира к главному повару. — Пошли кого‑нибудь к гостевым комнатам левого крыла в угловую комнату. Здесь важный гость, которого нужно накормить. Мой обед тоже принесите. Дверь заперта, так что пусть постучат, и я открою врата.
В свое время она пробудила возможности мага у главного повара именно для таких случаев. Маг из него получился слабый, но на мысленное общение его способностей хватало, а большего и не требовалось.
— Не будем терять время и поговорим, пока не принесли еду, — сказала Ира, садясь в единственное здесь кресло. — Расскажите о ваших планах относительно нашего материка.
— Мне можно сидеть в вашем присутствии? Спасибо. Никаких особых планов пока нет. Мы о вас узнали совсем недавно, проследив за армадой даргонов. Вас нашел их разведывательный корабль. Теперь мы уже знаем, что они ввязались в войну с некогда сбежавшими островитянами. Нам не повезло, и вся посланная на разведку группа погибла, вырезанная какими‑то дикарями. Уцелели только капитан и его повар. Они столкнулись с патрулем островитян, отбились и при этом смогли кое‑что узнать о населении этой части материка, в том числе и о вас. К вам их и отправили, усилив магом и моряками. За попытку захвата вашего королевства извиняться не буду. Это был резервный вариант, сначала с вами хотели поговорить. Но вы поступили довольно жестко, перебив моряков и спеленав нашего мага, поэтому в ход и пустили морскую пехоту.
— С ними просто некогда было возиться, да и не захотели ваши люди нам доверять. Ваш капитан оказался разумным человеком и не пострадал.
— Давайте забудем о прошлых ошибках и поговорим с вами о возможном союзе. Мы о вас уже немало узнали от попавших в плен бойцов…
— Каким образом?
— Они неплохо защищены от магии своими амулетами, но стоит снять амулет… Поверьте, никто их не подвергал пыткам, им просто развязали языки.
— А как вы с ними разговаривали? У них есть магические способности, но для мысленного общения их недостаточно.
— Вы же со мной разговариваете, — пожал плечами посол. — Хотя я и не маг.
— Хотите сказать, что и вы так умеете?
— Умеют наши маги, — уточнил посол. — Вашего бойца задержали не только для лечения, с его помощью составят заклинание для изучения вашего языка. Если мы с вами договоримся, то мне пришлют в помощь мага, который очень быстро обучит меня языку.
— Здорово, — с завистью сказала Ира. — Мне бы такое заклинание тоже не помешало.
— Если заключим договор и будем полезными друг другу, то вы многое сможете получить. Только, прежде чем мы с вами продолжим разговор, я бы хотел узнать, из какого мира вы берете свое оружие?
Глава 16
— Я могу узнать, с чем связан ваш вопрос? — осторожно спросила Ира. — Не все ли вам равно, где я его достаю, если оно все равно есть?
— Империя существует очень долго, — сказал посол. — Чего мы только не перепробовали за тысячи лет. Пробовали пробиться и к чужим мирам. Миров очень много, но большинство из них совершенно не подходит для жизни, а у всех, которые подходят, давно есть свои хозяева. С нашей стороны была попытка захвата одного из таких миров, жители которого не смогли бы нам противостоять.
— И что? — спросила Ира. — Что‑то помешало?
— Помешало не что‑то, а кто‑то. Вмешался создатель разумных того мира. Вы слышали о них? Они не вмешиваются в жизнь своих творений, но жестко защищают их от чужого вмешательства. Наша армия там была уничтожена, а место, где тогда была столица империи, превратилось в могильник. Больше мы захватами в других мирах не занимались, но поиски миров, с разумными обитателями которых можно было бы обмениваться знаниями и товарами, не прекратились. Лет триста назад были найдены два мира, населенные людьми, не владевшими магией, но создававшими очень сложные вещи, дававшие им огромную силу и власть. К сожалению, они нас восприняли не как партнеров, а как дикарей, и решили захватить наш мир. Их вещи каким‑то образом позволили им узнать, куда мы ушли, и прийти в наш мир. Это был единственный случай в истории, когда мы вынужденно объединились с даргонами и дрались вместе против пришельцев не на жизнь, а насмерть. Тогда очень пригодилось все то, что мы приготовили друг для друга, но так и не решились применить. С огромными потерями мы вышвырнули пришельцев и договорились, что не будем больше посещать другие миры. А теперь мы захватили у ваших людей оружие, которое просто не могло быть изготовлено в этом мире. Даже мы не смогли бы так точно и качественно обработать металл, что же тогда говорить о вас. Извините меня, ваше величество, за недипломатичное выражение, но люди в вашем королевстве по сравнению с большинством жителей империи…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
