Техническая локация.
Респаун отключён. Уровень локации: нет.
Внимание всем находящимся [1] в локации игрокам! Лазурная Долина будет уничтожена! Из-за отменённого администрацией игры респауна нахождение в локации в момент её уничтожения повлечёт за собой потерю Вашего персонажа.
Оставшееся время: 00.24.17… 00.24.16…, 00.24.15…
Вот же ж блин… Опять эта гребаная долина! Да сейчас-то что не так? Теперь каждый портал будет отправлять меня в эту дыру? Я скрыл спамящееся сообщение, покачал головой и вдруг понял, что боль ушла! Черт! Черт! Черт! Холодея от ужаса, я быстро вывел перед глазами панель и… облегченно выдохнул. Кнопка призыва дракона никуда не исчезла! Это не сон и не какой-то прикол! У меня есть настоящий, всамделишний дракон! Огромный и белый! А боль прошла, потому что с переносом сюда полоска души полностью восстановилась, и в довесок ко всему откатился Щит светлой богини! Абилка с двадцатидневным откатом, ага… Классная какая локация. Может быть, Система направила меня сюда только за этим? Ну, спасибо ей тогда, если так…
Портал вывел меня в то же место, к летнему кафе напротив игрового павильона. До отката заклинания ещё пара минут, а значит, времени — вагон и можно успеть попить кофе. Ну а когда мне еще доведется побывать в настоящем кафе?
Усевшись за тот же столик, я вытащил из сумки полулитровую фарфоровую чашку, сделал из неё глоток и счастливо улыбнулся. Нет, свежесваренный, конечно, ароматнее и вкуснее, но сейчас прокатит и так. Вот закончу со всеми делами, сниму проклятие этой твари из Лимба, и можно будет нормально обмыть, а пока…
Я немного увеличил иконку призыва и внимательно её рассмотрел. Блин! Она даже выглядела охренеть как эпично: белая шипастая морда на темно-бронзовом фоне. Система по понятной причине повысила редкость навыка до легендарного, аналогично тому, что было с Рыцарями. Собственно, из-за этого серьезно изменилось описание самого навыка. Отпускать дракона я не могу, а в случае его гибели повторный призыв возможен только через пятьдесят лет.
Ну и ладно — хрен с ним, выбирать-то все равно не приходится. Чудовище с максимальным здоровьем под сто миллиардов так-то ещё попробуй убей. Флаг в руки и попутный ветер под хвост всем желающим. А вообще прикольно так получается: белый дракон, белый доспех, белый портал… У меня-то, ага… Что-то в этом мире определенно сломалось. Напрягает только одно… Ведь по факту получается, я подчинил себе часть Создателя?! За такое ведь меня могут на хрен стереть вместе с этой долиной… Не поэтому ли я здесь сижу? Черт!
Внутренне похолодев, я перевёл взгляд на иконку портала и выдохнул: секунды тикали как обычно, ещё минута с небольшим, и…
— Здравствуй, Крис Веном!
Вздрогнув от прозвучавшего в тишине голоса и едва не выронив чашку, я резко повернул голову и заметил сидящего напротив мужчину. В ковбойской шляпе с загнутыми полями, светло-коричневой кожаной куртке и темно-красной рубахе с повязанным на шее платком он словно сошел с плаката древнего вестерна.
— Привет… — я поморщился, пытаясь сообразить, кто это может быть и какого хрена ему от меня надо.
Полоски над головой нет, имя скрыто, в спамящемся сообщении количество игроков в локации не добавилось… Стоп! У меня же есть квест, но тогда…
Правильно истолковав выражение моего лица, ковбой кивнул, протянул через стол раскрытую ладонь и спокойно произнёс:
— Давай её сюда…
Голос мужчины прозвучал слегка напряжённо. Или кажется? Но он же не может испытывать эмоции? И не только это…
Я с сомнением посмотрел на протянутую ладонь, хмыкнул и, чуть склонив голову, поинтересовался:
— А с чего бы я должен тебе верить? Это место закрыто для того, кто должен принять у меня квест. Думаешь, я не знаю?
— Да, все правильно, так и было, — кивнул мужчина, не убирая руки. — Но время здесь автоматически переключилось на тебя. Во внешнем мире Новый Бог мёртв, и блокировка частично пропала. Если же тебе нужны доказательства… — ковбой поднял со стола руку и щелкнул в воздухе пальцами.
В следующую секунду стены крепости исчезли, а на столе появилась их точная копия… Вторым щелчком к стенам отправилась башня, и всякие сомнения пропали окончательно. Впрочем, мне и так-то все было ясно, но…
— Достаточно! — я сделал останавливающий жест рукой и на всякий случай уточнил: — Дракон ведь останется у меня, да? Тебе кровь, мне дракон! Все же честно?
— Ты интересный человек, Крис… — мгновение поколебавшись, задумчиво произнёс Создатель. — Как там у вас, русских, говорят? Протяни палец, откусит ладонь? Ты вот из тех, кто сожрет человека целиком… — Он снова протянул через стол руку и, усмехнувшись, кивнул: — Да, дракона можешь оставить себе. Давай кровь, только руку не трогай…
Юморист, блин…
— Вот, — я вытащил из сумки крупный огранённый рубин, в который превратилась собранная кровь, вложил его в протянутую ладонь и добавил: — Ты сам, что ли, не мог забрать его из моей сумки?
— А ты разве не читал пользовательское соглашение? — с иронией в голосе поинтересовался Мудрец. — Я, как и все, обязан соблюдать правила и вмешаюсь только в том случае, если они будут нарушены. Этот квестовый предмет невозможно украсть, ты должен был отдать его добровольно. Это закон, и я его не нарушу. Великие возможности должны существовать в рамках таких же великих ограничений и запретов. Мне пришлось максимально себя ограничить, в противном случае у этого мира не будет шанса на выживание.
— Ясно, но ни хрена не понятно, — покачал головой я и сделал пару глотков из чашки, которую все еще держал в левой руке. — Как ты узнал, куда и зачем меня отправлять, если не видел эту локацию и не знал, что твое сознание разделено?
— Да, ты имеешь право это узнать, — кивнул Мудрец и, все так же глядя на камень, пояснил: — В любую секунду я знал общее количество находящихся в игре людей, знал количество подключений. Раньше эти числа могли отличаться, но когда после обновления я не досчитался тридцати пяти человек, стал искать методом исключения, одновременно выбирая самых достойных — для выполнения финального квеста. О существовании Древних Дорог мне было известно, потому что здесь иногда оказывались игроки, и когда в мире появился один из пропавших, я смог определить координаты этого места. — Мудрец оторвал взгляд от камня в руке и посмотрел мне в глаза: — Остановив это пространство относительно основного мира, я дождался, пока ты окажешься в Храме Семи, снабдил тебя максимальным допуском и слегка изменил черный портал.
Тридцать пять — это сам Чейни, двадцать пять пленников, восемь уродов и тот сбежавший? Он с корабля того, по ходу, сбежал. Нашел на нем что-то, или хрен его знает. Все вроде верно: я появился после того, как тот парень сбежал, потому что раньше не мог, но все равно какая-то хрень…
— Но ведь, отправляя меня, ты уже знал, что происходило в этой локации. Почему ты не пошел сюда сам?
— Я получил контроль над этой локацией лишь сорок минут назад, — пожал плечами Мудрец. — Через шесть минут тринадцать секунд после того, как двадцать пять освобожденных тобой игроков появились неподалеку от Вайдарры. Попытайся я попасть сюда раньше — локация исчезла бы в тот же момент, и я бы не вернул себе это… — он кивнул на камень и посмотрел мне в глаза. — Сущность Белого Дракона исчезла, персонаж Чейни безвозвратно стерт… Я мог лишь предполагать, что попросил тебя сохранить кровь. Ведь все задания здесь ты получал от него. — Он поднял руку на уровень глаз, раскрыл ладонь, и красный камень вдруг засверкал всеми цветами радуги.
В следующую секунду мир вокруг подернулся рябью и стал похож на угловатый детский рисунок. Я вдруг почувствовал, что тело потеряло вес и меня куда-то понесло, вращая, как упавший с дерева лист. Перед глазами замелькали виды каких-то странных локаций. Заснеженные горные пики, степи, пустоши, города… изображения словно пролетали сквозь меня, ускоряясь и ускоряясь, когда перед глазами появились очертания знакомой пещеры и ужасный меч с глухим звуком разрубил спину прикованного к полу дракона…
