дома, приложил все усилия, чтобы продемонстрировать свое гостеприимство. Поскольку рядом со мной находится важный гость, и от этого зависит моя репутация.
– Каково это – стать в юном возрасте главой развивающейся страны? – спросила меня Мерсин.
– Откровенно говоря, я не очень люблю брать на себя ответственность. И роль руководителя дается мне с трудом.
– Почему вы боитесь? До вас было много политиков, которые давали народу множество обещаний, но впоследствии не выполнили их. Какова была реакция народа, когда они поняли, что их лидер не выполнил все свои обещания? Народ, как правило, разочаровывается в лидере, а затем все забывают, смирившись с горькой реальностью. Память человека можно сравнить с аквариумной рыбкой, которая ограничена своим собственным маленьким миром.
– Я не планирую почивать на лаврах и просто наслаждаться властью и статусом. Мне предстоит нести бремя лидера и вести своих людей в новую эру.
– Собираетесь стать великим человеком? – спросила меня Мерсин.
– Не стану скрывать, во мне живут две противоположные силы. Одна часть моей натуры стремится к величию, мечтает достичь высоких целей и оставить след в истории. Но другая сторона, погружённая в лень и апатию, вовсе не хочет ничего предпринимать, предпочитая бездействие и покой.
– Какая сторона вашей личности доминирует?
– Как правило, лень одерживает большинство побед, – ответил я, – Следует отметить, что обе противоположные друг другу сущности лишь дополняют мою главную сущность.
Нам принесли обед. Обслуживающий персонал, как обычно, суетился, стараясь услужить мне. Я старался не обращать внимания на эту суету, сосредоточившись на своих мыслях. Вкусные ароматы разносились по комнате, вызывая аппетит.
Я, как правило, старался не наедаться, чтобы достичь продуктивности в работе. Я не отказывал себе в сладком, так как мой мозг находится в постоянной активности и нуждается в дополнительной энергии.
Мерсин внимательно следила за моим выражением лица и, кажется, что-то заметила.
– У меня что-то на лице? – не выдержав ее пристального взгляда, спросил я.
– Я, как успешная бизнес-леди, всегда стремлюсь понимать людей. Я наблюдаю за их поведением, их реакцией на несмешные шутки, стараюсь подмечать их привычки. Иногда я наблюдаю за тем, как они ведут себя с людьми ниже и выше их по положению и статусу. Стараюсь замечать их неискренность, скрытую под маской их истинной сущности. Я часто замечаю, что люди прибегают ко лжи, чтобы не задеть чувства других людей, и в этой лжи я нахожу истинную сущность моего собеседника. Ложь людей, как ни странно, даёт мне больше всего информации о человеке, чем нежеле его пустые слова. Это помогает мне лучше понимать их потребности и желания, а также находить индивидуальный подход к каждому клиенту.
– Могу ли я узнать, какую информацию вы обо мне получили из своего наблюдения? – спросил я.
– Вы добрый человек, но ваша доброта веет равнодушием. Вы смогли совместить несовместимое, и это меня удивляет до глубины души.
– Сеньор Салазар любит удивлять людей, этого у него не отнять, – подтвердила Марианна.
– А как насчёт политики? Как вы будете править этой страной, господин Салазар? – спросила меня Мерсин.
– Иностранные экономисты утверждают, что для того, чтобы страна стала развитой, богатой и процветающей, правящие элиты должны добровольно отказаться от всех своих привилегий. Говоря простым языком, власть имущие люди должны сами себе связать руки и ноги, чтобы вседозволенность и безнаказанность не вскружили хрупкие головы.
– А вы собираетесь прислушаться к их совету?
– Я внимательно рассмотрю их рекомендации, но пока не планирую предпринимать радикальных мер. Если уж и приходится прибегать к радикальным мерам, то делать это следует постепенно, чтобы не вызвать у людей ощущения угрозы или опасности.
– И все же я чувствую неискренность в ваших словах, – заметила мою неискренность Мерсин.
«Я не могу припомнить, чтобы в моей прошлой жизни я встречал так много умных и уникальных людей. Я считал только Марианну аномальной женщиной», – подумал я.
– Мерсин, вы правы, в моих словах есть некоторая неточность, – ответил я, – Вы так обеспокоены судьбой этой маленькой страны?
– Я всегда стараюсь тщательно взвесить, как мои решения могут отразиться на моей репутации. Каждый раз, когда мне приходится выбирать, кого поддержать, а кого отвергнуть, с кем продолжать дружбу, а с кем разорвать все связи, я учитываю возможные последствия этого выбора для моего имени и общественного мнения.
– В таком случае я бы не рекомендовал вам со мной как либо связываться. Как говорится – победа требует великих жертв, и ради победы я не побрезгую даже моралью.
– В ваших словах я чувствую радикальные взгляды, – подчеркнула Мерсин.
– В период стабильности я буду управлять мягко, но в случае возникновения серьёзных проблем, таких как, например, массовый голод, я буду действовать решительно.
В ходе более чем часовой беседы с Мерсином мы обменялись ценными идеями и соображениями. Честно говоря, мне было не очень интересно общаться с собеседником, равным мне, будто бы общение стало для меня обычной работой, которую я должен выполнять. Я словно бы утратил чувство социума.
Я обещал самому себе, что как только я надену чёрное пальто, которое ознаменовало собой мой символ власти, я начну по-настоящему править этой страной.
– Позвольте мне вас покинуть, поскольку у меня возникло одно неотложное дело, которое я должен незамедлительно выполнить, пока у меня есть силы и желание это сделать.
– Я ваша гостья, а ещё вы мой дорогой клиент. Я не вправе что-либо от вас требовать.
Марианна также встала со своего стула, готовясь пойти со мной.
– Марианна, это касается и тебя, и я пойду один.
– Но…
– Я иду вернуть должок одному полицейскому, который смог унизить моё достоинство.
– Иногда женщинам не следует вмешиваться в дела мужчин, – сказала Мерсин, держа за руку Марианну.
– Позволь мне хотя бы проводить тебя до выхода, – щенячьими глазами произнесла она это. В её голосе слышалась мольба, от которой было сложно отказаться. Несмотря на неловкость ситуации, в уголках его губ мелькнула улыбка.
– Идём.
Марианна радостно последовала за мной, и когда мы вышли из гостиной, она произнесла следующие слова.
– Конфуций однажды сказал, – она подняла указательный палец вверх, как бы готовясь произнести
