Оставил ему инструкции по отношению к эльфам: следить, по мере возможности – помогать и оберегать. Поделился образцом своей крови, отдав одному из работоспособных медицинских кибер-блоков на анализы. Не просто так, а с важной целью: мои будущие потомки, пройдя кибер-тест, получат от корабельного искина минимум необходимых знаний. Своеобразную путёвку в жизнь, что даст им заметное преимуществу над аборигенами. А что дальше, уже будет зависеть только от них самих.
***
До поселения вольников добрались без проблем, остальные члены отряда ждали нас с нетерпением. За дополнительными камешками в схрон не пошёл: переварить бы то, что есть. К тому же, приключений не хотелось, от слова совсем. Домой! Домой! Домой!
Дом, милый дом! Любимая девушка и маленькие смарги. Как я счастлив вас наконец увидеть. Одного взгляда на счастливое лицо Алексии хватило, чтобы понять: можно делать предложение. Но, сначала уладить первоочередные дела, вылечить любимую от слепоты, а уж потом!
Дела у нашей компании по добыче целириума и производству артефактов шли не шатко, не валко. По слухам в центре империи вспыхнула гражданская война и наш купец обоснованно опасался вкладывать деньги в производство. Так то, разумно, лошадей можно придержать. Мне спешить некуда: денег, вырученных за четвёртую часть привезённых камушков, хватит на десять лет безбедной жизни. Первую неделю из дома не выходил: спал, гулял по саду, общался с близкими. Вторую неделю улаживал накопившиеся дела, третью готовился к ритуалу исцеления для Алексии.
В первую очередь посетил храмовую лечебницу – не хотелось предстать перед любимой в образе Квазимодо. За сто пятьдесят золотых пожилой лекарь сделал всё, как надо – я опять превратился в писанного красавчика. Девки на улице оборачивались, и долгое время провожали глазами. А я что? Эльфийская кровь! С непривычки (отвык) такое назойливое внимание стало напрягать. Возникла мысль, как раньше было проще – не сделал ли я ошибку? Ладно, нашёл над чем комплексовать – девки замучили? Не зажрался ли ты парень?
Наконец, долгожданный день настал! Для подстраховки пригласил того старого мага, кто правил мою обезображенную рожу. Никому не доверив, самолично активировал артефакт «Абсолютного здоровья». Маг, как узнал, чуть не описался от жадности: такие деньги! Три моих поместья можно купить в лёгкую! Да? Не знал, но по фигу. Денег у меня завались, а для любимой не пожалел бы не только последнюю рубашку, но и половину оставшейся жизни. Зачем, она мне без Алексии?
На глаза девушки предусмотрительно одели повязку: к свету нужно привыкать постепенно. Сам процесс прошёл буднично. Артефакт активировал, слепота излечилась. Дальше, пара недель на реабилитацию – всё. Перед вами абсолютно здоровый человек. Все побочные болячки вылечились по умолчанию. Маг на прощания окинул меня характерным взглядом. Таким смотрят на фанатиков или слабоумных. Посыл понятен: за такие деньги можно заслужить расположение сотни красивых девок. Пусть! Мало того, что он старый, так ещё и дурак. Настоящую любовь не купишь ни за какие деньги.
Наблюдать за выражением лица любимой, когда она смотрит на окружающий мир здоровыми глазами, стало для меня праздником. Так же восторженно она некоторое время смотрела на меня. Затем её взгляд стал омрачаться. В конце концов, дрожащим голосом, не смотря мне в лицо, она сказала, что хочет сменить место жительство. Сердце сжалось, ничего не понимаю: почему? Да, предложение руки и сердце я ей ещё не сделал, но этот миг не за горами. Просто ждал, когда она окончательно поправится. Взяв любимую за руки, спросил, глядя ей прямо в глаза:
- Почему?
В ответ, она легким жестом коснулась моего брачного браслета.
- Ёкарный бабай! Слона то - и не заметил! Формально я ещё женатый мужчина!
***
Графиню дю Шатенберг не видел уже давно. Даже не интересовался, что с ней? И как? Не до того было. Но, у меня же есть её соглядатай – Планшо. Вызвал его, поручил узнать о местонахождение своей бывшей жены.
Затем сделал то, что нужно было сделать давно. Откровенно переговорил с Алексией. Вроде вникла, согласилась подождать, пока прояснится ситуация с разводом. Единственно, что напрягало: после развода придётся освободить поместье. Переезжать не хотелось, к этому месту привык, прикипел душой. Буду договариваться. Готов выкупить за две цены, на худой конец, взять в долгосрочную аренду.
Хочешь о чём-то договориться с женщиной? Удиви её? В смысле, обрадуй настолько, чтобы она забыла обо всём на свете. Чем можно обрадовать женщину? Конечно, подарком! Очень ценным, красивым, блестящим подарком. Её лучшим другом, преданным до гробовой доски. Кто, вернее, что является лучшим другом для женщины: в моём старом мире знают даже школьники. Лучшие друзья девушек – брильянты!
Алмазов в захваченном мной небольшом хабаре из найденного клада не обнаружилось, но рубины тоже подойдут. Красный и блестит – значит рубин. Выбрал три камня, один побольше, два по размеру – одинаковых. Посетил ближайшего ювелира, заказал кольцо с камнем и серьги. Теперь, можно ехать к жёнушке – договариваться. По сведениям, полученным от Планшо, графиня находилась в своём поместье. Свалиться со своим неожиданным визитом, как снег на голову, показалось не лучшей идеей. Поэтому, отправил слугу заранее, предположив, что он непременно поделиться со старой хозяйкой причиной моего визита.
Шатенбергша встретила меня радушно, тщетно пытаясь спрятать лукавую улыбку.
- Милая Риэлла, как долго я был лишён счастья любоваться на вашу божественную красоту! – лишней раз наговорить даме комплиментов, будет не лишним. Потратив пять минут на расшаркивания, перешёл к делу.
- У меня для вас две новости: хорошая и … не очень.
- То, что вам нужен развод – это, какая из них?
- Конечно, «не очень»! Мне так жаль, что мы вынуждены расстаться…
- А о чём же тогда, хорошая!
Вместо ответа, протянул ей небольшую шкатулку, в которой на бархатной подложке был закреплён мой прощальный дар - перстень.
- Подарок!
Естественно, обо мне тут же забыли, переключив внимание на дорогую безделушку. Минут тридцать скучал, ожидая, когда девушку отпустит экстаз первого впечатления.
- Пошли! – Риэлла, в очередной раз, доказала, что несмотря на традиционные женские заморочки, её смело можно назвать «деловой» женщиной. Жрец храма Единого развёл нас без малейших проволочек. Избавившись от брачного браслета, глубоко вздохнул, пытаясь понять – каков на вкус воздух свободы. Разницы не почувствовал. Чувства разочарования, от того, что «не почувствовал», тоже не испытал. Перестав троллить самого себя, перешёл ко второй фазе переговоров
