основная причина была связана именно с этим: старик заблаговременно прокачал свою силу до 12 пунктов, но из-за его пока не слишком почтенного, но как минимум преклонного возраста (и изношенного организма соответственно) эффективность этой характеристики, как и всех физических, вероятно, была занижена.
Благо, зомби ему встречалось до неприличия мало, ведь большинство из них уже ушли на звук взрыва, устроенного атакой двух в данный момент находящихся в царстве Морфея индивидуумов, и старику удалось избежать этого плотного потока немёртвых, ныкаясь по каждому подходящему углу и переулку. Повезло, что плотность населения в Риме низкая и сейчас не сезон для туристов.
Гарольду хотелось остаться там и помочь Виктору в убийстве огромной твари, да и мысли о набегающих туда зомби то и дело заставляли его поворачиваться, но он сдерживался. Не из-за того, что две жизни по логике важнее, чем одна, а потому что верил в парня. Настолько наглого, уверенного и при этом праведного взгляда старик не видел уже лет пять. Такой взгляд Гарольд встречал всего трижды — и каждый раз у его пациентов. Все были смертельно больны, имея трудно операбельную раковую опухоль в сердце. Умом кардиохирург с репутацией мирового уровня понимал, что они в итоге остались живы в основном благодаря его профессионализму, но сердце предпочитало считать иначе.
«Он так похож на моего внука… Чёрт. Если он выживет и я найду его… Нет. КОГДА я найду его, то буду рядом. Тем более, что Виктор заслуживает жить. Но… они тоже.» — Думал Гарольд, аккуратно усаживая Риас и Леопольда на пол одного из подъездов окрестных домов. Показатель выносливости был на значении в 52 % — надо было передохнуть.
Старик начал было размышлять о способах лучшего прикрытия от укусов и, на всякий случай, царапин со стороны зомби. Виктору очень повезло, что когти сильного мертвеца, с которым тот сражался, не были ни отравлены, ни заражены. Хирург на пенсии определил это с помощью пустякового идентификационного навыка обычной редкости «поверхностный анализ», который показывал, есть ли вирус на каком-то предмете (но не в человеке), и процент здоровья у людей с точностью до единицы. Для первого уровня такого простого навыка — весьма неплохо.
— Эй, вы чего тут забыли? Мы заняли этот дом. Валите нахер. — Грубо произнесли спускавшиеся по лестнице… панки? Гарольд был вполне старым, чтобы не просто застать расцвет этой субкультуры, но и познакомиться с несколькими её представителями. И мог доподлинно определить, что это, по факту, подражатели. Похожей была лишь одежда — чёрная кожа, немного коротких шипов. Будто раньше они стыдились показываться в таком на людях, но с приходом апокалипсиса поняли, что могут плевать на общественное мнение, ведь привычное общество банально перестало существовать.
— Прошу прощения, но мы очень устали. Пожалуйста, позвольте посидеть тут и перевести дух хотя бы десять минут. — Сказал Гарольд.
— Слыш, у него катана… — Прошептал товарищу чёрный парень, заметив торчащее из-за угла лезвие.
— Ага, а там лук. Причём как минимум необычного качества! — Сверкнули глаза его друга алчностью и он, одновременно направляя руку на старика, выкрикнул: — Путы!
Заклинание стало для Гарольда неожиданностью, да и не знал он, как от него защищаться, отчего оказался успешно связан появившимися из воздуха, точнее из руки нападавшего верёвками.
— Получилось! Красава, Роб!
— Знаю. — Ухмыльнулся парень. — О, гляди, какая тут милашка. — Указал он на всё ещё спящую Риас.
Дед судорожно пытался освободиться, но ничего кроме как опускать выносливость ещё ниже не выходило — верёвки были качественными и разорвать их даже с силой в 12 пунктов было невозможно. Также у Гарольда не было никакого скрытого ножа, поскольку ни одного такого хирургу не выпало за кучу белых и зелёных наград, открытых в поезде.
— Подойдёте, и я вас убью. — Постарался старик звучать грозно. И у него это получилось, всё же почти пятьдесят лет на стрессовой работе развили в нём правильное рявканье на подчинённых, а в качестве бонуса шёл «жёсткий» тон.
«Панки» замедлились, а потом остановились, глядя друг на друга.
— Что он нам сделает, если связан? — Первым высказался тот самый Роб, для собственного успокоения.
— Н-не знаю… — Ответил его друг-негр. — Может, просто свяжешь его ещё раз? Мана есть?
— Ещё на четыре раза. Да, согласен. Путы. — Вновь применил парень свой навык-заклинание и дед был опутан намертво.
— Мрази… Леопольд! — Попытался разбудить немца криками Гарольд.
— Заткнись, блять! — Заехал ногой по рёбрам деду панк. — Роб, этого тоже два раза связывай, на всякий. — Показал второй на Лео.
— Путы. Путы… Чёрт, устал… — Покачнулся маг.
— Сейчас взбодришься. — Оскалился негр. — Помоги поднять. Кстати, у нас есть кляп, ну или хотя бы скотч?
— Только в виде бухла. — Покачал головой Роб.
— Да и плевать, так справимся.
— М-м-м… Ч-что происходит? — Спросонья поинтересовалась Риас, когда два «молодца» схватили её за руки.
— Риас, сопротивляйся!
— Вот же пидорасы малолетние, совсем крышаком потекли что ли?
— Бля… — Осел на пол и заскулил парень, получивший резкий удар в самое уязвимое место.
— Ай! — Вскрикнула девушка после того, как оставшийся панк выдал её хлёсткую пощечину.
Гарольд судорожно пытался найти способ освободиться, но ни куска стекла, подобным которому он однажды делал срочную операцию в «полевых» условиях, ни какого-либо другого острого предмета здесь не водилось. Видимо, до зомби-апокалипсиса этот подъезд подметали на совесть.
Но тут Лео медленно открыл глаза…
***
— Вот сука! Всё желание сбила. Может убьём их и всё? Баб теперь будет легко заарканить. — Предложил какой-то белый парень, держащий Риас за волосы.
Я спокойно осмотрелся, оценивая ситуацию. Дальше всё произошло быстро.
Верёвки довольно эффективны, особенно если качественные, но наибольшую роль всегда играет узел. А тут он был совершенно стандартный, даже пальцы не затрагивал. Освободиться — секундное дело. Буквально.
Скинуть мешающие верёвки, спокойно подойти к спорящим врагам, один из которых сидел на полу и зачем-то сжимал свою детородный орган, хорошенько напрячь руку, раз не прокачана системная сила, и вогнать кулак по самые костяшки пальцев прямо в висок того, что выглядит более хлипким, то есть белого парня, заодно придержав да плечо Риас, чтобы не упала.
— Чё?..
Чистый нокаут. Далее, вытащить трубу-дубинку из-за пояса падающего, замахнуться, примерно как в гольфе, и ударить осевшего чёрного, с удивлением на лице. Далее подойти ко второму и раздробить ему голову. На всякий случай.
Получилось неплохо. Думал, будет сложнее.
***
— Леопольд, ты в порядке? — Спросил Гарольд и, получив уверенный кивок от объекта вопроса, выкидывающего трубу в другой конец подъезда, продолжил. — Тогда помоги ей.
— Риас? Риа-а-а-с. — Потряс немец хныкающую девушку за оба плеча. — На связи
