Во время Второй мировой войны значительная часть острова Новая Гвинея была захвачена Японией. В 1942–1945 годах на острове происходили упорные бои между японскими и англо-американскими войсками. В 1949 году Папуа и Новая Гвинея были объединены. Таким образом, вся восточная часть острова оказалась под управлением одной администрации. За новым территориальным образованием закрепилось название Папуа – Новая Гвинея. 16 сентября 1975 года Папуа – Новая Гвинея провозгласила свою независимость. Столицей государства стал город Порт-Морсби. Интересно отметить, что в Папуа – Новой Гвинее несколько раз обсуждался вопрос об изменении названия государства. Предлагались, в частности, такие названия, как Ньюгини, Пагини, Генипапу и даже Пасифика. Однако ни одно из них так и не было принято.
В настоящее время Папуа – Новая Гвинея сохраняет самые тесные связи с Австралией, которая оказывает ей экономическую и военную помощь. Между тем Ириан-Джая (нидерландская часть острова) со временем стал одной из провинций независимой Индонезии.
Папуасы
На острове, как в Папуа, так и в индонезийской его части проживают в основном папуасские народы (84% от общей численности населения), есть также эмигранты из Европы, Австралии, Китая и других стран. Самым населенным пунктом острова, конечно, является столица Папуа – Новой Гвинеи – Порт-Морсби. Одна из главных достопримечательностей данного города – Национальный ботанический парк, в котором, помимо огромного количества растений, собранных со всех концов острова, обитает множество различных видов птиц.
Кроме того, побывав в индонезийской провинции острова Новая Гвинея, туристы могут составить наглядное представление о том, как жили люди в каменном веке. Здесь обитают папуасы племени дани, которые рубят деревья каменными топорами, добывают огонь трением и бреются заточенными каменными пластинами. Мужчины этого племени носят на голове обручи, опушенные мехом кенгуру, в носу – кольца из кабаньих клыков, а на груди раковины. Дани не знают сторон горизонта, считать умеют лишь до пяти, совсем недавно в их племени появились имена, но вслух они боятся произносить их, чтобы не случилось несчастье.
Все существование дани размеренно и незамысловато. Каждое утро, едва пробивается сквозь листву солнце, клан собирается на охоту. Проверяются бамбуковые луки, подтачиваются стрелы, каждая из которых предназначена для охоты на определенного зверя или для войны с другими кланами.
На образ жизни дани не в силах повлиять блага цивилизации. На земле Ириан-Джая уже давно построены различные здания, аэродромы, проложены шоссейные дороги, и тут же рядом, в джунглях, по-прежнему продолжается каменный век.
Калимантан (Борнео)
Калимантан (Борнео) – третий по величине остров в мире (после Гренландии и Новой Гвинеи). Площадь острова, относящегося к Малайскому архипелагу, составляет 746 тыс. км2, из них 549 тыс. км2относятся к Индонезии, а остальная территория – к Малайзии и Брунею. Калимантан расположен на экваторе, в Южно-Китайском море, между полуостровом Малакка и Филиппинами. Омывается он морями Южно-Китайским, Сулу, Сулавеси и Яванским.
Центр и северо-восток острова занимают горы и плоскогорья. Самая высокая вершина – гора Кинабалу (4101 м). На юге и западе находятся холмистые равнины и заболоченные низменности. Имеется несколько многоводных рек: Капуас, Барэито, Махакам. Климат экваториальнй и субэкваториальный. Среднемесячная температура 25–27° С, в горах прохладнее. Сезона дождей не бывает.
Бо?льшая часть острова покрыта влажными тропическими лесами с исключительно богатой флорой (около 11 тыс. видов) и разнообразной фауной.
Один из самых интересных представителей калимантанской фауны – орангутан, что в переводе с малайского означает «лесной человек». Самое знаменитое растение Калимантана – раффлезия, цветок которой может достигать в диаметре 1 м и весить свыше 10 кг. Несмотря на свои размеры, у раффлезии нет собственных корней, стебля и листьев, она относится к растениям-паразитам, вырастает в трещинах коры деревьев и питается их соком.
Общая численность населения Калимантана около 10 млн. человек. Жителей внутреннего острова называют обычно общим именем – даяки. Однако в действительности они подразделяются на множество племен, имеющих очень большие культурные различия. На севере острова находятся малазийские штаты Сабах и Саравак, султанат Бруней, южная часть принадлежит Индонезии.
Туристы, посещающие Калимантан, как правило, предпочитают останавливаться в штате Сабах, находящемся на северо-востоке острова. Местные жители называют эту территорию землей ниже ветра, т. к. расположена она ниже зоны тайфунов. Здесь можно полюбоваться видом самой высокой в Юго-Восточной Азии горы Кинабалу (высотой 4101 м) и даже при желании совершить на нее экскурсию. Столицей штата является город Кота-Кинабалу, раскинувшийся у подножья горы Кинабалу. Одной из главных его достопримечательностей считается тридцатиэтажный стеклянный небоскреб Сабах Фаундейшен – здание уникальное в своем роде, т. к. всего в мире подобных ему насчитывается лишь четыре.
Мадагаскар
Остров Мадагаскар – один из крупнейших на земном шаре и самый большой остров Индийского океана. Расположен он к востоку от Африканского материка и отделен от него довольно широким Мозамбикским проливом. Протяженность острова с севера на юг достигает 1600 км, ширина варьируется от 449 до 579 км, площадь составляет 587 тыс. км2.
Мадагаскар представляет собой настоящий миниатюрный континент. Его форма, геологическое строение, неповторимые флора и фауна, удивительное разнообразие этнических типов населения и их обычаев – загадка для ученых, одни из которых считают, что этот остров является осколком древнего материка Гондваны, а другие называют его клочком суши, чудом уцелевшим от легендарного континента Лемурии, утонувшего в пучинах Индийского океана. Большую часть острова занимает Высокое плато с самой высокой вершиной – горой Марумукутру (2876 м). Рядом с ней повсюду виднеются потухшие вулканы с круглыми кратерами, заполненными водой. Обширные цветущие долины чередуются с плоскодонными впадинами, болотистыми и сырыми.
На востоке Высокое плато крутыми уступами спускается к узкой низменности, пролегающей вдоль побережья, а на западе оно плавно переходит в прибрежную широкую холмистую низменность, как бы уходящую в Мозамбикский пролив.
Мадагаскар богат порожистыми реками. Все длинные реки текут к западу, и их устья обычно блокируются песчаными отмелями. Крупнейшими реками, несущими свои воды в западном направлении, являются Суфиа, Махадзамба, Бецибука, Махавави, Манамбулу, Цирибихина, Мангуки и Унилахи. Канал Пангалан, соединяющий между собой лагуны восточного побережья, обеспечивает прохождение небольших судов на протяжении 480 км.
Климат Мадагаскара в основном тропический. На низменностях средняя месячная температура колеблется от 20–26° С до 30° С, на Центральном нагорье – от 13° до 20° С. На острове различаются два времени года: зимой – затяжные дожди, летом – период муссонов, когда то и дело надвигаются циклоны, которым обычно предшествует спокойная безветренная погода.
Хотя всего 10% поверхности Мадагаскара покрыто лесами, их зеленый пояс обрамляет почти весь остров за исключением юго-западной части. Больше всего тропических лесов богатого видового состава сохранилось на крутых восточных склонах нагорья. Здесь встречаются многие ценные породы, включая палисандровое дерево, железное дерево, многие каучуконосы и мадагаскарское дерево путешественников. На значительно более сухих западных склонах нагорья растут пальмы и баобабы. Бо?льшая часть площади острова используется под плантации риса, кофе, какао, ванили и гвоздики.
Фауна на Мадагаскаре древняя, и многие ее представители в дикой природе живут только на этом острове и нигде более в мире, поэтому ученые и выделяют самостоятельную Мадагаскарскую зоогеографическую область. В древности на острове обитали птицы-слоны – эпиорнисы, скелеты которых ныне находят палеонтологи во многих частях Мадагаскара. В настоящее время на этом огромном участке суши нет крупных хищников, а из мелких распространена виверра (мангуста), насекомоядные тенреки, летучие мыши, множество рептилий и насекомых. Раньше было много различных видов полуобезьян, в том числе лемуров, теперь их осталось мало. Живет на Мадагаскаре и хамелеон, способный часами нежиться на солнце, меняя краски на своем теле и подстерегая добычу.
Коренное население острова делится на три типа: первый – низкорослые, похожие на яванцев, вьетнамцев и японцев; второй – высокие чернокожие с курчавыми волосами; третий – смешанный, с шоколадной кожей, вьющимися волосами. Такое разнообразие объясняется тем, что в древности на Мадагаскар эмигрировали народы из Индонезии, из Индии, из стран Африки, из арабских стран и др.
