На этом связь с островом Крит прекратилась. Олег некоторое время сидел неподвижно, уставясь на свой мобильник, потом сосредоточенно и хладнокровно швырнул его в стену Хрупкий аппарат от удара разлетелся на несколько частей.
– А он сказал тебе, что на его совести – уже два сослуживца? – тихо спросил Олег у разлетевшихся по полу обломков телефона.
Разумеется, никто ему не ответил.
Эрдман взял со стола сигареты, закурил и посмотрел на часы. Половина десятого. Он нажал кнопку интеркома и вызвал дежурного.
– Скажешь, чтобы прибрали здесь, – хмуро распорядился он, когда в дверь его кабинета протиснулся парень шкафоподобного вида.
Уже уходя, Олег, подумав, вынул из сейфа табельный пистолет в подмышечной кобуре и надел ее под кремового цвета летний пиджак.
«Никогда не знаешь, – подумал он, – чего ожидать от братца, у которого не все в порядке с головой».
* * *
На всякий случай они решили разделиться и не подавать виду, что знакомы. Отыскав многоэтажную гостиницу из тех, советских, до которых еще не добрались риэлтеры, инвесторы и реконструкторы, Панкрат и Люся вошли в нее первыми. Он снял двухместный номер на четвертом этаже, отвел туда девушку и спустился, чтобы купить сигареты в гостиничном киоске. Там уже стоял Кузьма, и Панкрат, проходя мимо него к стойке с куревом, будто бы случайно уронил карточку-ключ с номером снятой им комнаты. Хакер, сообразив, тут же подал ему перфорированный пластиковый прямоугольник, не забыв как следует разглядеть цифры. Купив пачку «Житан», он, после недолгих размышлений, набрал еще целый пакет всякой еды: нужно было перекусить как следует. Потом Панкрат, не глядя на Кузьму, прошел к лифтам и поднялся обратно в номер.
Хакер постучал в их дверь через пятнадцать минут К этому времени Люся уже успела распаковать и разложить в принесенную Панкратом одноразовую посуду те продукты, которые он купил в киоске.
– Заходи, поужинаешь, – сдержанно пригласил он Кузьму. – Заодно расскажешь, как ты нас выследил. И кто тебя вообще надоумил…
Панкрат замолчал, недовольно поигрывая желваками. Он и не ожидал, что на его плечи свалится еще одна обуза в виде этого худосочного хакера, влюбленного в Люсю, с которой и без того было немало хлопот.
Кузьма почувствовал в словах Панкрата плохо скрытое раздражение и вошел, уткнув глаза в пол. Коротко глянул на Люсю и тут же отвел взгляд. Выглядел он смешно, как и всякий влюбленный.
Он сел на стул. Панкрат закурил, указал на тарелки с солеными огурцами, нарезанной колбасой, ветчиной и хлебом.
– Угощайся, Джеймс Бонд, пока к отцу Аврамию не отправил твою блудную душу.
– Да не хочу я, – дернул головой хакер. – Вот только сока, с вашего позволения, выпью.
И он взял пакет с апельсиновым нектаром.
– А на хрена тебе мое позволение? – саркастически спросил Панкрат. – Ты вон какого-то черта из монастыря за нами поперся и никакого позволения у меня не спрашивал.
У меня, между прочим, один ребенок уже есть, – он кивнул на Люсю, поджавшую губы. – С тобой мне что прикажешь делать?
– Ну, я-то не ребенок, – усмехнулся Кузьма, наливая сок в низкий стакан. – Мне тридцать скоро.
– Месяцев? – уточнил Панкрат тем же насмешливым тоном.
Люся, не выдержав, прыснула.
– Тем более, Кузьма, – продолжал Панкрат. – Ведешь себя как ребенок. Я понимаю, конечно, твое состояние, только мы ведь с ней сюда не в биртольки приехали играть. Нам жизни свои спасать надо. От психа, который не сегодня-завтра может нас стереть в порошок. Если найдет. А твоя задница – извини, Люся, – скорости и мобильности нам вовсе не добавляет, понял?
– Я могу помочь, – Хакер, у которого покраснели не только щеки, но и бритая макушка, отставил в сторону стакан с соком, так и не отпив из него. – Вернее, я знаю одного неплохого парня, который может вам помочь.
При этом Кузьма украдкой глянул на Люсю.
Но похоже, его слова не произвели на нее никакого впечатления. Девушка сидела на кровати, скрестив обтянутые джинсами ноги и подложив под спину подушку. Слушая перепалку Панкрата и хакера, она молча рассматривала свои ногти и, казалось, была больше всего на свете озабочена их состоянием.
Плотный вечерний сумрак понемногу расцвечивался огоньками загорающихся окон. Панкрат с пепельницей в руках подошел к двери небольшого балкончика, имевшегося в номере, открыл ее и прислонился к косяку.
– Что это за неплохой парень? – негромко спросил он, не оборачиваясь.
Кузьма, однако же, хорошо расслышал вопрос. Поняв, что Панкрат заинтересовался, хакер быстро проговорил:
– Он журналист. Хороший журналист, три года назад даже премию получил от издательского синдиката. Сейчас у него нет постоянного работодателя, он разовые заказы выполняет. Парень с кучей полезных знакомств в любой сфере, начиная от бандитов и заканчивая политиками и шоуменами.
– А каким боком он может быть полезен нам? – спросил Панкрат. Уже просто из вредности.
– Так я и говорю, – Кузьма хлопнул себя ладонью по колену. – У него куча знакомств. В крайнем случае, он просто передаст информацию, которой вы располагаете, по нужным каналам. Или устроит встречу с тем, кому это может быть интересно. Или то и другое вместе.
Панкрат с подозрением посмотрел на него.
– Готов побиться об заклад, что ты ему уже позвонил…
Так или нет, а?
Поколебавшись, Кузьма кивнул.
– Точно, позвонил. Сразу с вокзала, когда утром приехал. Он дома сейчас, ждет нас.
– И что ты ему рассказал? – на это раз Панкрат обернулся, чтобы пристально взглянуть в лицо Кузьме.
Но тот не смутился и не отвел взгляд.
– Не волнуйтесь, ничего я не болтал, – ответил он. – Сказал только, что он может раскопать сенсацию. Все остальное сами ему расскажете – так, как захотите.
– Шустрый ты, однако, – проворчал Панкрат.
На этот раз уже более миролюбиво.
– А впрочем, Кузьма, спасибо, – добавил он чуть позже. – Может, и выгорит что-нибудь из этого. Один журналист мне как-то крепко помог.., глядишь, и твой друг не подведет.
Краем глаза заметив, как лицо хакера расплывается в довольной улыбке, а взгляд, полный гордости, медленно смещается в сторону Люси, Панкрат усмехнулся сам и вышел на балкончик, притворив за собой дверь.
Здесь было темно и свежо. С верхних этажей, где скорее всего располагался обычный для гостиниц такого типа дорогой ресторан, доносилась громкая ритмичная музыка. Наверное, играл вживую какой-нибудь коллектив. Слов было не разобрать: они растворялись в звуках клавишных и стуке драм-машины.
Панкрат курил, глядя вниз, на гостиничную стоянку, и старался не думать о завтрашнем дне. На самом деле он был скептически настроен в отношении затеи Кузьмы. К тому же ему было жаль парня, которого придется втянуть в «крутые разборки» со спецслужбами.
Впрочем, именно так эти ребята и зарабатывают себе на жизнь. Суя свой нос повсюду, где висят запрещающие знаки…
Когда Панкрат вышел на балкон, в номере установилась хрупкая тишина. Кузьма сидел неестественно прямо, постукивая костяшками пальцев по лакированной поверхности стола, в которой отражалось его худое лицо в больших роговых очках.
Время от времени он исподлобья посматривал на Люсю.
Со стороны это выглядело довольно-таки забавно: зрелый мужчина, боящийся взглянуть в лицо девчонке. Та же явно наслаждалась этим моментом, с независимым видом поглядывая на Кузьму и усмехаясь, когда тот поспешно отводил взгляд.
Потом она совершенно серьезно произнесла:
– Зря ты приехал. – И добавила:
– Мне жаль. Правда.
Но – зря.
На лице хакера появилась глуповатая улыбка.
– Почему? – спросил он, втайне надеясь, что ослышался:
– Я хотел помочь…
– Я знаю, – кивнула девушка. – Спасибо. Но…
Она замолчала, кусая губы.
Кузьма ждал, все так же постукивая по столу. Сейчас он больше всего был похож на механическую куклу, у которой вот-вот закончится завод.
– Понимаешь, – прошептала она наконец. – Я люблю его.
– Кого – его? – переспросил он каким-то чужим голосом.
Люся кивнула в сторону балконной двери.
– Его, – повторила со спокойной уверенностью. – Ты хороший парень, Кузьма…
Она опять замолчала. Потом вскинула голову и, словно бросаясь в прорубь, выпалила:
– Я сегодня перевязывала ему рану и поняла: без него – не смогу, – и, понизив голос чуть ли не до шепота, спросила:
– Ты понимаешь, о чем я?
Она посмотрела Кузьме в лицо с тревогой и надеждой.
– Извини, ладно?
Хакер тряхнул головой. Так, будто бы у него были длинные волосы и он отбрасывал с глаз непослушную прядь.
– Ничего, – севшим внезапно голосом ответил он. – Я просто хотел помочь. Отведу вас к своему другу – и больше не появлюсь. Обещаю тебе.
Люся совершенно по-детски шмыгнула носом и спрятала лицо в ладонях.
