И вот тут им сразу показалось странным то, что среди следов обычной обуви крестьян, можно было встретить сапоги с своеобразным образом подкованными каблуками. Так обычно подковывали свою обувь стражники.
— То есть, тут кроме управляющего была толпа крестьян, да ещё и с местными стражниками? — Тут же удивлённо переглянулись два брата, которые сейчас просто терялись в догадках о том, что на самом деле тут могло случиться. Так как ситуация становилась всё более запутанной. И запах неприятностей буквально повис в воздухе.
— Ну, вот следы его повозки. Он тут точно был. А вот и его кнут. Вернее… То, что от него осталось… — Младший брат медленно поднял с земли кожаную косичку, перерезанную буквально возле самого кнутовища. Длину этого кнута они прекрасно знали. Да, её знали все жители их замка. За последнее время практически не было никого в замке, кто бы не опробовал на своей спине этот плетёный поясок.
— Только не говори мне, что мальчишка перерезал его кнут? — Коротко хохотнул старший брат, буквально вздрагивая от ожидания неприятностей. — Если это так, то я этому мальчишке сам кружку браги поставлю! Додумался же? Однако… Нам надо как можно быстрее найти его следы. Судя по рассказу управляющего, Этот мальчишка живёт в лесу? А ты не думаешь, что здесь, поблизости от Дикого леса, в лесу жить просто никто не может? А этот живёт…
— В том-то и дело! — Хмуро выдохнул младший брат, не разделяя веселья старшего родственника, и убрав в пояс найденную косичку от кнута управляющего баронства де Ранд. — Мне уже становится не по себе. Давай найдём его и спросим. О том, что на самом деле здесь случилось? Может нам его и тащить к управляющему не придётся? Просто приведём этого мальчишку к барону. И барон сам их рассудит.
Молча кивнув ему в ответ, старший брат принялся кружится на месте. Он был более опытным следопытом. Поэтому достаточно быстро обнаружил следы босых ног, уходящие в сторону леса. Тут же привычно разделившись, два егеря пошли вдоль этого следа, пытаясь найти того, кто его оставил. Шли они по обе стороны от следов, привычно осматривая территорию по соседству. Так и понимали, что здесь, поблизости от Дикого леса, территория может быть не настолько безобидной, как им хотелось бы? К тому же, не так давно, буквально месяц назад, на эту территорию выходили волки из Дикого леса. Это были опасные хищники. И если им в прошлый раз удалось безнаказанно уйти, то никто не мог гарантировать того факта, что они не вернутся, и не с попытаются снова пролить кровь людей на этих землях! Поэтому им и приходилось смотреть не только на след, по которому они сейчас шли, но и по сторонам.
— Я чего-то не понимаю… — Задумчиво выдохнул младший брат, неожиданно, после получаса поисков хозяина следов, оглянувшись назад, и снова посмотрев на старшего родственника. — Тебе не кажется, что следы идут как-то странно? Словно петляют постоянно? Как будто мы идём по следу какого-то зайца!
— А что ты хочешь от мальчишки? — Задумчиво проворчал Мирон, также постаравшийся смотреться по сторонам. — Может он сам ещё не привык к этой территории? Знает только эту дорогу, и по ней ходит.
Вроде бы этот ответ его и успокоил? Но при этом сам Егор явно заметил, что старший родственник сильно нервничает. Он снова покрутился на месте. Но след был чёткий и явный. Поэтому им ничего другого не оставалось, как идти дальше по нему, пытаясь найти хозяина этих босых ног.
— Господи! Что это? — Громко вскрикнул старший брат, когда на него сверху что-то рухнуло, буквально оплетая всё его тело, и сильно жаля, словно он схватился за гнездо диких пчёл. Младший тут же бросился к нему на выручку. Вот только помощи от него было мало. Потому что, по какой-то непонятной причине, на старшего брата рухнула целая связка вьюнка, что было невозможно. В принципе. Многометровое растение, словно какая-то сеть — ловушка, упавшая на жертву, опутала егеря, не давая ему возможности даже пошевелиться. Естественно, что человек пытался сбросить из себя эту угрозу. Но микроскопические иголки, которыми это растение было знаменито, вонзались в тело, заставляя егеря испытывать довольно жестокие муки. Бросившийся ему на помощь брат, также не подумав схватился за это растение голыми руками. В результате чего получил ожоги и тоже принялся кричать и ругаться. Егору пришлось пустить в ход свой клинок, чтобы как можно быстрее прорубиться через переплетения стебля вьюнка. С большим трудом ему удалось всё-таки снять с брата это странное растение. И то, что открылось его глазам, заставило младшего родственника зашипеть не только от боли, но и от приступа злости. Всего лишь по той причине, что у его старшего брата уже распухло лицо и все открытые части тела были покрыты волдырями. Мирон даже дышал с трудом. Буквально задыхаясь от этих опухолей, которые сейчас покрывали буквально всё его тело. К тому же, пытаясь освободить брата от этой странной ловушки, младший родственник также получил многочисленные ожоги, и теперь понимал, что попал в очень сложную ситуацию. Ведь проблема была именно в том, что свалившийся на их головы вьюнок, на данный момент выполнил свою роль, и превратил двух достаточно опытных егерей в распухших от волдырей существ, которые даже пошевелится нормально не могут. Тем более, что младший брат даже не мог нормально смотреть. Всё только из-за того, что в тот момент, когда он пытался перерезать часть вьюнка, чтобы освободить брата, это растение сыграло словно упругий металл, и хлестнуло его по лицу. Удар был достаточно серьёзный, и пришёлся по глазам. Так что он уже просто не мог смотреть по сторонам. При этом, он сумел всё-таки краем сознания уловить одну странность во всём происходящем. Именно в том, что вьюнок был… Подрезан! По крайней мере, с одного конца, который Егор видел. Там точно был ровный срез. Кому и зачем понадобилось подрезать вьюнок, сейчас сказать было достаточно сложно. Тем более, что сейчас, ощущая тот факт, что он тоже начал задыхаться, достаточно опытный егерь понял, что брата ему спасти не получится. Всё только из-за того, что растение, которое на них рухнуло таким мотком, уже подсыхало. И тончайшие иголки были очень хрупкими. В момент падения на егерей они начали обламываться и создали своеобразную пыль в воздухе. Которую они оба и вдохнули. Как факт, сейчас были поражены даже их легкие, что в результате привело к тому факту, что один брат уже бился в конвульсиях… А второй
