Лектор от представления икнул и выронил мел. В помещении стояла тишина, и только истеричный хохот веронов доносился издали.
Лебедята шокировали всех, в том числе и архимага. Он привел в гильдию делегацию, чтобы обсудить предстоящую игру. Именно в этот момент к ним вбежал желтоглазик, прыгая в шпагате. Делегаты изумленно уставились на мужика в семейных трусах, стремительно теряющего перья из зада. Желтоглазый напарник воительницы не растерялся перед ними, потерся медвежатами о посох мага. Хлопнул себя по заду, вильнув им напоследок, этим окончательно добив зрителей.
С лестницы скатилась Сирена. Она запуталась в ковре, уронила на себя подсвечник с громким: «Ой!» поползла дальше запутываться в коврике. Залезла под стол и столкнулась с диваном, с криком: «Что за фигня?!» протаранила его лбом. С той же лестницы свалились остальные лебедята, увидев архимага, поспешно стали вынимать из ковра Сирену и ловить разбушевавшегося Желтоглазика. Он катался на шторах и собирался познакомиться с рыбками.
Архимаг им потом все припомнил, но веселого настроения не поубавил.
С Сиреной всегда весело, даже если ситуация не располагает к празднеству. Вечером, после капитальных разборок, главный маг гильдии сам хохотал над их выступлением. Во всей гильдии говорили о лебедятах. Особенно поразили панталоны воительницы. В таком виде ее еще никто не видел.
— Конечно, юмор у вас, Гроза, феноменальный, — вытирал платком слезы, выступившие от смеха, маг. — Но больше не делайте так. Я не знал, что им говорить, когда он, — кивок на хихикающего желтоглазка, — начал задним местом тереться о мой посох!
— Спасибо, я польщена, — смеялась задорно воительница. — Но идея была не моя, а моего дракона.
— Вы готовы к первой игре? — спросил маг, удобно устроившись в кресле.
— Думаю, что да.
— Какие у вас планы?
— Я бы не хотела о них пока распространяться, — сразу стала серьезной женщина, — вы же понимаете причину? Об этом должны знать, только те, кто непосредственно участвует в игре. Когда она состоится?
— Через неделю.
— Замечательно, значит, у нас есть немного времени, чтобы поднатореть в мастерстве. Мы должны быть в хорошей форме, чтобы сражаться за звание чемпионов. И еще, средства, полученные из игры, вы пустите в дело. Люди должны быть готовы, если… что-то пойдет не по планам.
— Я вас понял, Гроза. Людям мира передали, что игра состоится в самом большом стадионе, который мы можем предоставить. Будут гости из других миров.
— Они должны быть, не зря же я записалась на межмировые состязания.
— Хотя я до сих пор не знаю для чего это нужно, но мы в точности выполняем ваши указания.
— Отлично.
Все разошлись. Немного позже Лима решила заглянуть в библиотеку. Она убедилась в том, что маги действительно боялись вампиров и старались избегать ее. Едва они видели фигуру девушки, как сразу же сбегали в неизвестном направлении.
Олимпиада осторожно просматривала корешки книг, читая названия. Разуметься ничего на русском языке не найти. Но никто не отменял универсального переводчика, что позволял читать девушке на любом языке, если его автор желал, чтобы его поняли.
— Эльфы, — почему-то остановилась Лима перед названием. Может потому, что она скучала по ним? Очень сильно не хватало Рила, его задорного характера. Марине он бы тоже понравился…
С трудом девушка извлекла тяжеленный для человека фолиант и села за стол. Сдув с обложки пыль, она раскрыла книгу. Сердце сильнее стучало в груди. Это как взглянуть на тайну одним глазком. Перед ней лежали столетия неизведанного и прекрасного мира. Мира, что назывался печатным словом.
Желтые листочки хрустели, когда Олимпиада осторожно переворачивала их. Как и многие другие существа, эльфы первоначально считались светом, но потом произошел раскол. Тьма искусила часть молодежи. Они стали отступниками и дали начало первой темной расе эльфов. Адским эльфам…
Едва девушка прочитала, как ее волосы встрепенулись от ветра, потухла на столе свеча. Лима хорошо видела в темноте, поэтому не стала вновь зажигать огня. Раньше, будучи человеком, она отлично видела только днем и страдала куриной слепотой. То есть у нее была плохо развита светочувствительность. Девушка будто слепла в сумерках, стоило солнцу скрыться, как она словно теряла часть острого зрения.
История написана настолько простым и доступным языком, что Лима не замечала, как проходило время. Она углубилась в чтение и не могла оторваться, словно читала интересную художественную книгу.
Между эльфами, что остались на стороне света и теми, кто принял сторону тьмы начала страшная война. Эльфы, отказавшиеся от войны, стали в последствии называться смертоносными. Они скрылись в одном из девственных миров и ревностно охраняли свои территории от чужаков. А остальные эльфы вступили в сражение. Только вмешательство хранителей равновесия (миров) помогло избежать огромных жертв. Война повлекла за собой хаос, многие эльфы покинули первоначальную родину и поселились в других мирах. Со временем они стали меняться и приобретать все больше отличий от прародителей.
Лима с удовольствием рассматривал картинки нарисованные от руки, изображающие больше полусотни разновидностей эльфов. Она и не знала, что их столько существует. Рассказывалось об их быте, жизни, местожительства, законах, оружии. В основном они пользовались наэнами, что стали меняться вместе со своими хозяевами. Язык всех эльфов схож, но при этом у каждой разновидности эльфов имелся свой неповторимый акцент и тысячи слов, о которых не знали другие эльфы. Многие даже поменяли цвет кожи, приобрели зеленый или синий либо красный оттенок, даже черный. Все зависело от места, куда они переселились после раскола.
Девушка с разочарованием обнаружила, что книга заканчивается всего тремя страницами, где написаны названия трех прародителей. Описание их оружия. И ни одной картинки внешнего облика эльфов. Никакого намека об их жизни. Любопытство жгло и съедало. Она решила наведаться к Сирене и спросить обо всем у нее.
Осторожно подхватив книгу и взяв за шкирку тигренка, Олимпиада направилась в комнату Сирены. Ян всегда за ней бегал на поводке и любил играться с хвостом хозяйки.
Как всегда воительница предпочитала селиться на самых высоких этажах. Консервативная женщина не изменяла своим вкусам. В данном случае она поселилась в самой высокой башне. Лиме пришлось пройти длинную лестницу прежде, чем добраться до ее покоев.
— Сирена? — постучалась Олимпиада, но никто не ответил. — Сирена? — открыла дверь и вошла.
Девушка изумленно выпустила тигренка, тот сразу начал кувыркаться по полу. Преподавательница казалось мертвой. Она прямой фигуркой лежала на кровати и бессмысленно смотрела на потолок. В ее руке крепко зажат небольшой топорик. По венам струился голубой свет. С глазами творилось нечто странное, к чему с трудом подбиралось название. Они стали зеркалом, и через него ты словно видишь от начала до конца чужую жизнь. Олимпиада старалась не смотреть в них, ей казалось, что у нее едет крыша. Еще миг и она повалится на пол без сознания.
