- Маленький человечек, - протянул Драгер, приближаясь, протянул руку и, обхватив меня за талию, потащил на середину поляны. Лекси издала тихий звук, но не остановила его. - Познакомься с моими братьями, - продолжил Драгер. - Захак, надоедливый ублюдок, которого ты знаешь, и еще есть Келлан, который контролирует моря Вердена. - Белокурый дракон кивнул; его лицо наполнилось любопытством, когда он посмотрел на меня.
- Приятно познакомиться с тобой, маленький человек.
- Я, Морган, - сухо ответила я. - Если только ты не хочешь, чтобы тебя называли Гигантской Ящерицей.
Келлан никак не отреагировал, но я увидела, как улыбка Тая стала шире.
- Вижу, ты уже познакомилась с Таем, - продолжил Драгер. - Постоянно опаздывает и жульничает практически во всех играх. Он повелитель кратерных земель в Ластоа.
- Победа и жульничество - это не одно и то же, - сказал Тай, пожимая плечами. - Я хитрый.
- Ты гребаный мошенник, - прорычал Эммен.
- А это Эммен, - Драгер указал на рычащего дракона. - Он контролирует Дикие земли Сантойи, и его натура такая же дикая.
- Мы драконы, брат, - парировал Эммен. - Мы все дикие, даже если вы все носите маску вежливости.
Эммен не потрудился поприветствовать меня, и меня это устраивало. У четырех из пяти драконов манеры были больше, чем я ожидала. Меня беспокоила только склонность Драгера называть меня маленьким человечком, переданная по наследству. Я думала, что это останется только между ним и мной, но, очевидно, нет.
Захак никогда не пользовался этим прозвищем, и поскольку он оставался молчаливым и пугающим наблюдателем в углу, я боролась с желанием подойти к нему. Не то чтобы я могла, когда рука Драгера крепко прижимала меня к его боку.
- Можем ли мы начать собрание? - спросил Эммен, усаживаясь на другое поваленное бревно. Множество бревен выстроились по внутреннему кругу деревьев и явно были размещены там в качестве мест для собраний Падших. - Некоторые из нас не могут покидать свои земли слишком надолго, и мне нужно вернуться домой.
Тай занял следующее бревно справа от себя.
- Ты можешь оставлять земли, просто не хочешь.
Эммен не стал спорить.
Остальные сели, даже Лекси, пока не остались стоять только я, Драгер и Захак. Я чувствовала, что незаметно происходит битва за доминирование, но не собиралась играть в эту игру. Это был долгий день, и он включал в себя то, что мне надрали задницу на уроке борьбы, и мне нужно было дать отдых ногам.
Я попыталась вырваться из руки Драгера, но его хватка на мгновение усилилась на моей руке. Собирался ли он навязать мне свою волю? Сейчас. Перед своими братьями.
Это могло быть только для того, чтобы доказать свою правоту Захаку, а я не одобряла подобные игры.
Это был поворотный момент между нами троими, и я гадала, чем все это закончится.
Глава 50
Захак быстро подошел и сбросил руку Драгера с моего ноющего бицепса. Когда меня освободили, жар стал еще сильнее, и я отползла от разъяренной парочки, чтобы присоединиться к Лекси.
- Ты переступаешь черту, брат, - кипел Драгер, и со своего места на бревне я взглянула в его сторону, чтобы увидеть темные глаза и появившуюся чешую.
- Ты снова причинял ей боль, - прорычал в ответ Захак. - И у нас нет времени на твои игры. Среди нас есть угроза. Это наша цель.
Тилан издал рык, более глубокий и напряженный, чем я слышала от него раньше.
- Захак прав, у нас нет на это времени. У нас было три попытки провести встречу без кровопролития, и мы не можем потерпеть неудачу снова.
Драгер пожал плечами.
- Я уже победитель, так что могу оставить все как есть.
- Это не соревнование, - сказал Захак, кивнув. - Ты скоро узнаешь. - С этими словами он сел на одно из бревен напротив меня, вытянув перед собой длинные ноги. Он казался спокойным, хотя глаза его сверкали, и на поляне по-прежнему стояла сильная жара.
Астра растянулась рядом с ним, прижавшись к его руке, которую он положил на ее массивную макушку и нежно погладил. Драгер тоже сел, но не рядом со мной, как я ожидала, и напряжение спало. Так осторожно, как только могла, я вытерла пот с лица рукавом своей легкой хлопчатобумажной рубашки и понадеялась, что встреча не будет долгой. Сидеть на этой поляне было сродни парилке в сауне.
- Мы здесь, чтобы обсудить тот факт, что все мы преследовали угрозу или предателя среди нас в течение последних двух циклов, - сказал Эммен, начиная разговор. - Если бы у нас были регулярные встречи, которые я предлагал в прошлый раз, когда мы расстались, мы не были бы драконами, гоняющимися за своими хвостами. Это должно прекратиться, потому что теперь мы отстаем на два шага.
- Не только отстаем, но мы знаем, что разделенные, мы слабы, - добавил Тай.
- Слабее, - парировал Келлан, растянувшись на земле и проведя правой рукой по растениям возле своего бревна. Эти растения становились больше и ярче от его прикосновений, и я вспомнила, что у него было родство с водой. - Слабее, но никогда не слабыми.
- Само собой разумеется, - усмехнулся Тай. - Но мне не нравится быть даже на капельку слабее. Мы контролируем сотни тысяч фейри, и то, что никто никогда не восставал против нас, не значит, что они этого не сделают. Доказано тем фактом, что мы все сейчас сидим здесь и ищем угрозу. В какой-то момент мы стали самодовольными, и теперь есть фейри, работающие над саботажем всего, что мы здесь построили.
От меня не ускользнуло осознание того, что многие из этих сотен тысяч фейри убили бы, чтобы оказаться прямо там, где была я, посреди собрания Падших. Может быть, это было слегка благоговейное выражение на лице Лекси, когда она переводила взгляд с одного брата на другого, или, может быть, это была сила Драгера, бурлящая внутри меня, но это казалось эпичным. Менять миры и создавать историю, своего рода эпопею.
- Что вы заметили, что происходит в ваших землях? - сказал Драгер, переходя к сути разговора. - Большие и маленькие события. Мы никогда не докопаемся до сути, имея только пятую часть информации.
Он был прав. Мы искали угрозу в стране Очеран, что, вероятно, было колоссальной тратой времени. Если этот вор проник во все пять земель, было более чем достаточно шансов, что это даже не один из приспешников Драгера.
- Я начну, - сказал Эммен, и я заметила, что, хотя он был грубым и непреклонным, он также был очень сосредоточен. - В Диких Землях было множество инцидентов. Сначала я не замечал, когда время от времени некоторые из моих существ исчезали. Знаете, у меня больше всего животных в Восточном Царстве. Так было до тех пор, пока в моих личных заповедниках один за другим не исчезли все виды. Животные просто так не исчезают. Они дерутся, и после них остаются кровь и беспорядок. Но нет никаких доказательств того, что эти существа вообще существовали.
- Он знает каждого животного в своей стране? - прошептала я Лекси. - Типа, вплоть до отдельных представителей каждого вида?
Она коротко кивнула.
- Затем были книги, - продолжил Эммен. - Информационные тома, которые я использовал для документирования нашей истории, были взяты из моего логова. Мой зверь должен был заметить, что кто-то вторгся в наши владения, и все же мы ничего не знали, пока я не нашел пустые обложки. Все внутренние страницы исчезли, осталась только обложка, чтобы как можно дольше скрывать их следы.
По мере того, как он продолжал, лица Падших становились все мрачнее, и я гадала, значила ли эта информация для них больше, чем для меня. Без сомнения, я не знала всего, что происходило не так на земле Драгера, и как это связано с остальными четырьмя.
Следующим выступил Тилан.
- Вокруг моих кратеров появились большие дыры, - сказал он. - Лавовое основание нарушено, и огненные муравьи кричат уже несколько недель. Они делают это только тогда, когда повреждена их семейная ячейка. Я также потерял несколько книг, в которых содержится подробная информация о фейри, находящихся под моим командованием, и их уникальной способности справляться с жарой на нашей территории.
