На экране "Компака" над побережьем Калифорнии появилась красная точка и поползла в сторону Сан-Диего.
- А почему не сказать "Руби" взять на себя спутник прямо сейчас? спросил я. - Если она может прорваться в любую систему и расколоть код любой программы, почему не сделать это над Колорадо?
Пейсон-Смит скрестил на груди руки.
- "Руби" - это не просто вирус или червяк, - ответил он. - У нее гораздо более сложная структура. И потому проникновение в сети занимает больше времени - она должна прятаться и в то же время постоянно присутствовать в памяти. Короче говоря, она еще не расколола колорадские компьютеры. Еще бы пару дней - и все было бы в порядке, но... - Он пожал плечами.
- А почему нельзя просто подождать?
- Вот, смотрите. - Он показал на линию среди следов "Сентинела", проходящую над северо-западом Тихого океана. - Примерно через восемнадцать часов спутник будет точно над границей между Орегоном и Калифорнией южной границей Каскадии. В этот момент он сможет открыть огонь по силам обороны Каскадии. Как вы думаете, что это будет значить?
Я сопоставил факты и пришел к главному заключению.
- Боже мой! - прошептал я.
Последняя деталь щелкнула, занимая свое место в картине. "Сентинел-1" уничтожит перешедшие на сторону повстанцев силы Национальной гвардии, открыв Каскадию для атаки частей армии США, собранных в Северной Калифорнии.
Хуже того. Это развяжет руки заговорщикам. Если все собранные "Рубиновой Осью" данные верны, то фанатики потребуют введения по всей стране военного положения - "для защиты" от восстаний "сочувствующих бунтовщикам".
Военное положение будет обеспечено силами ВЧР и высокоэнергетическим лазером, пролетающим над континентом каждые три часа. Короче говоря, это будет конец свободного общества в США.
- А если вам не удастся... - начал я.
И услышал звук, от которого замолчал.
Из предрассветной тьмы за окнами доносилось тихое, но очень знакомое механическое жужжание, переходящее в шум рубящих воздух винтов.
Это услышал и Ричард. Он поднял голову, прислушиваясь к нарастающему шуму.
- Только не сейчас, - сказал он ровным голосом, но почти с мольбой. Господи Иисусе, только не сейчас...
Шум лопастей слышался почти над водонапорной башней.
21. СУББОТА, 4:02
- Ого, - сказал Морган за нашей спиной. - Да у нас тут...
Конец фразы утонул в грохоте винтов. Выглянув через восточные окна, я увидел промелькнувший силуэт воздушного хищника, с воем метнувшегося к башне. Когда он прогрохотал над крышей, я инстинктивно пригнулся. Вся башня, казалось, затряслась от грохочущего воя. Когда он пролетел, я отпустил зажатые уши и побежал к противоположной стене.
Морган съежился под западным окном, разглядывая улицу в прибор ночного видения. Когда я упал на колени с другой стороны от окна, он протянул мне окуляр и показал вниз. Я осторожно приподнялся до подоконника и прижал к окуляру правый глаз.
В искусственных зеленых сумерках видно было, как две "Пираньи" съезжают с И-44 и катятся вниз по Гранд-авеню. Перед ними ехала тройка более быстрых "Хаммеров", образующая нечто вроде гало своими фарами, пока одновременно не выключили их, остановившись перед резервуаром. Последняя в колонне "Пиранья" вывернула влево и остановилась посередине улицы, блокировав Гранд-авеню. Другой броневик проехал до самого входа в парк, а три "Хаммера" вспрыгнули на бровку, перевалили через пешеходные дорожки и скрылись под деревьями справа и слева от водонапорной башни.
- О Господи, о Боже, - бормотал Морган, - вот это нам точно абзац.
Я отскочил от окна и перебежал на южную сторону. В прибор ночного видения я разглядел пролетевший над башней вертолет: "Оу-Эйч-6 Кейуз" легкий вертолет с пушкой, маркированный эмблемой ВЧР и с инфракрасным сканером под пузыреобразной кабиной. Он на низкой траектории летал вокруг резервуара, очевидно, выполняя рекогносцировку.
Один из "Хаммеров" остановился напротив мемориала американским немцам. Дверцы открылись, выпрыгнули четыре солдата ВЧР с винтовками "Джи-11" на груди и заняли позиции за обнаженной бронзовой дамой. У каждого под шлемом висели неуклюжие очки ночного видения.
Над башней прошел еще один вертолет, на этот раз - чуть дальше, но заметно громче. Подняв объектив, я увидел вторую вертушку: "Апач", такой же, как сегодня уже за мной охотился, но с одной душу леденящей разницей: у этого под брюхом были подвешены две ракеты "Хеллфайр".
- Как они нас нашли? - крикнул я.
- Я этого боялся. - Пейсон-Смит по-прежнему сидел у компьютеров и лихорадочно что-то барабанил на клавиатуре. - Проследить нас по телефонным связям с сетями было лишь вопросом времени, - сказал он, - но я рассчитывал, что мы отсюда выберемся раньше, чем они нас найдут. Полагаю, что я ошибался...
- Да, и я так полагаю. - Держась пониже, я пересек комнату. Морган сидел на полу, обняв руками колени и заметно дрожал. На него нахлынула волна настоящей паники, но возиться с ним мне было некогда. Опустившись на колени, я снова выглянул в парк. Два солдата ВЧР стояли над подростком, который пытался на меня напасть. Сейчас он лежал лицом вниз, сцепив руки за головой, а в шею ему уперлось дуло винтовки "Хеклер и Кох". Солдат обкрутил его запястья пластиковой лентой наручников, и они поволокли его к стоящей на улице "Пиранье". По крайней мере мне не придется остерегаться ножа под ребро, когда я выйду.
Если выйду.
- Докладывайте! - потребовал Ричард. - Сколько там солдат?
Я пробежался взглядом по Гранд-авеню перед входом в парк, но больше солдат не увидел.
- По крайней мере взвод, - ответил я. - Может быть, больше. Всех не видно, они замаскировались. Замеченные мною снабжены очками ночного видения.
- Так-так. Машины?
- Две "Пираньи", три "Хаммера". Вертолеты "Кейуз" и "Апач"... Мне неприятно это сообщать, но "Апач" вооружен ракетами.
- О, в самом деле?
- О, в самом деле.
Помолчав, я добавил:
- Если вам хочется услышать что-нибудь оптимистическое, то вот: похоже, они берут пленных. Они только что скрутили нашего тощего приятеля с ножом.
- Очень хорошо. Надеюсь, они найдут для него хорошую симпатичную клетку.
Пальцы Ричарда бегали по клавиатуре без остановки, а лицо, подсвеченное фантастическим голубым сиянием экрана, было воплощением сосредоточенности.
- Боюсь, правда, что нам это не поможет, - продолжал он, не отрываясь ни на мгновение. - Если они до нас доберутся, то запрячут туда, где солнца не видно. Они не допустят...
Остальные слова потонули в грохоте пролетевшего низко вертолета. Я снова выглянул - как раз вовремя, чтобы углядеть, как пролетает в пятнадцати метрах от окна "Апач". Секунду мне казалось, что он атакует: стрелок мог палить прямой наводкой из тридцатимиллиметрового пулемета. В прибор я видел командира и второго пилота. Так близко, что, если открыть окно, можно камешком добросить. Только от бронированного стекла камень отскочил бы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
