— Я категорически против! Вы подвергаете себя бессмысленной опасности. С чего это вдруг, Вы решили нас покинуть, и отправится неизвестно куда и неизвестно зачем?… Да что Вы о себе возомнили!?… В конце концов, Вы подписывали контракт. При его одностороннем разрыве, именно Вы, потеряете гораздо больше, чем думаете… Что?… Этим должны заниматься компетентные в своем деле люди, а не герои любители. Вы не видели этих сталкеров, а я видел. Поверьте, у них хищные лица и очков они на них не носят!
По ту строну двери, бушевали страсти. Но на удивление работников научной лаборатории, профессор таки разрешил Тутатису, уйти.
— Знайте! Я снимаю с себя любую ответственность! Это ваше решение. Вы уволены!
Василий поежился. Рядом стоящий Асаин, тяжело вздохнул. Тутатис вышел из кабинета профессора, молча, пожал всем присутствующим руки и уверенным шагом направился к выходу.
Система блокировки шлюза, сама собой отключилась. Лишь только внешняя дверь, гулко громыхнув, закрылась, и блокировка вновь перешла в штатный режим. Василий вспомнил о заблокированном шлюзе, удивленно уставившись на чипкарту в своих руках, без которой система охраны блокирует выход. — Как у него получилось выйти? — Асаин, до конца не поняв вопроса, пожал плечами. — Влюбился наверно.
На землю опустились сумерки. Сверчки устроили оглушительную какофонию, стараясь перекрыть децибелы своих соперников.
Ближе к горизонту, за верхушками деревьев, облака приняли легкий желто-розовый оттенок. На небосводе, виднелся молодой месяц.
Тутатис скомкал в руке тетрадный лист с посланием Дианы. Мысленно представив ее образ, внутренне настроился, чутко прислушиваясь к своим ощущениям.
Через пару минут, поправив на плече лямку рюкзака, он уверенным шагом покинул территорию научной лаборатории. — Юго-восток! Она движется на юго-восток.
– -
Где-то на территории Зоны отчуждения. Раннее утро.
На востоке разгоралась утренняя заря. Старший группы, закончил переговоры по рации. Развернувшись, он не торопясь направился к своей группе.
По мере сокращения расстояния, между ним и местом привала, взгляд наемника, закаленного жизнью в аномальной Зоне, полной опасностей и лишений, сконцентрировался на черноволосой девушке, усердно уплетающей свой бутерброд.
За все время их путешествия, она не проронила ни слова. Как-то обреченно и безоговорочно, Диана выполняла распоряжения наемников, двигаясь в центре группы. Следуя заданным маршрутом, несколько раз они занимали круговую оборону вокруг девушки. Но к их удаче, во всех этих опасных моментах, обходились без пальбы и кровопролития.
Как-то пару раз, невдалеке, они слышали бормотание кровососа. И кровь стыла в жилах от ужаса. Пару раз стаи собак и диких кабанов, проходили мимо в опасной близости от группы, не замечая потенциальной жертвы. И старший группы, дабы не испытывать судьбу, корректировал маршрут, стараясь не входить в опасное сближение с мутантами.
Почувствовав на себе взгляд, девушка подняла голову, посмотрев на приближающегося к ней, человека. Остановившись от нее в двух шагах, наемник кивнул ей головой. — Потерпи солнце. Нам навстречу вышла группа поддержки. Глазом моргнуть не успеешь, как будешь дома.
Диана замерла, прекратив жевать, как бы обдумывая услышанное. В этот момент, наемник, стоящий в охранении, вскинул оружие, успев выкрикнуть. — Контакт! — И тут же начал оседать, закручиваясь по спирали. Раздался выстрел. Оружие вывалилось из рук, наемник попытался вскочить, но с неописуемым удивлением в глазах, снова упал.
Девушка ничего не успела сообразить. Кто-то схватил ее за шиворот и потянул к густо растущему кустарнику. Кто-то закричал, — «Контролер!». Еще через несколько секунд, земля ушла у нее из-под ног. После яркой вспышки, она ощутила сильный удар, и потеряла сознание.
Тутатис, нагнал группу наемников, только под утро. Он знал, Диана, где-то совсем близко.
Обогнув густой кустарник, он начал спускаться с пригорка, как в его поле зрения попал стоящий вдалеке, вооруженный человек.
Его заметили не сразу. Прячась в высокой траве, иногда переползая от куста к кусту, он смог приблизится к ним метров на пятьдесят. Караульный все-таки обнаружил его, подняв оружие в сторону предполагаемой угрозы.
Тутатис поднялся на ноги, выставив руки вперед, ладонью от себя. Он хотел было крикнуть, что безоружен. Но, уже зная, что караульный потянул за спусковой крючок, мысленно «поймал» его и, сделав еле заметное движение кистью руки, провел психически кумулятивное воздействие.
Выстрел раздался уже тогда, когда человек, в недоумении падал наземь, забыв, как держаться на ногах.
В лагере поднялась тревога. Тутатис успел сделать всего несколько шагов, набирая полную грудь воздуха, как в его сторону, в небо, по дуге, взметнулась черная точка. В голове пронеслось. — Граната! — Мгновенно просчитав ее траекторию, он уже перенес центр тяжести на другую ногу, чтобы пустится наутек, как движение гранаты в воздухе, стало замедляться. Вокруг нее концентрировался искрящийся туман. Усиливаясь, он становился бледно-розовым. Затем, алым, с темно-голубыми включениями.
Также как и наемники, Тутатис не мог оторвать взгляда от разворачивающегося перед ними явления, завораживающего сознание присутствующих, своей неестественной красотой.
Взрыватель гранаты детонировал взрывчатку. То, что дальше произошло за доли секунды, людям показалось растянутым на минуты, но результат был один. Яркая вспышка, выжгла сетчатку глаз. Затем мощный удар, разрывающий все в клочья.
– -
Территория Зоны отчуждения. База нарколаборатории. 6.06.2013 г. 10:45
Шершень остановился возле двери, ведущей в кабинет хозяина базы. Прислушался. Напустив на себя озабоченно-встревоженный вид, постучал.
— Входи, входи. Давно жду. Девушка у нас? — Мельком взглянув на вошедшего, Кощей отпил из хрустального бокала, золотистого цвета напиток. Сладко причмокнув, жестом указал на кресло. — Докладывай.
Собираясь с мыслями, Шершень удобно уселся напротив хозяина кабинета. — Наша группа вернулась не с чем, потеряв по пути одного человека.
Лицо Кощея побледнело. Раздался хруст треснувшего бокала. Облизав губы, он аккуратно отставил его к левому краю стола. Не смотря на то, что на его лице не дрогнул ни один мускул, хозяин кабинета, как завороженный, уставился на капающую с ладони, кровь.
Шершень порылся в боковом кармане нарукавника. Кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание, протянул хозяину перевязочный пакет.
Нарушив вакуумную упаковку перевязочного материала и занявшись своей рукой, Кощей обратился к собеседнику. — Подробности!
— По словам старшего группы. Они подходили к месту встречи, как впереди что-то ярко вспыхнуло, и по земле прокатился мощный раскат грома. Все электронные устройства, находившиеся при них, вышли из строя. Уже прибыв на место, группа обнаружила, почти идеально круглой формы пятно лунного пейзажа, в диаметре около ста метров, с высокой плотностью аномальной активности. Близко они подойти не смогли. Там энергия буквально бурлит, как в кипящем котле. Говорят, даже эффект ореола гравитационной фокусировки виден. А вот ведущий, гаву поймал и угодил в карусель. Земля ему пухом. Старший группы, уверен! В живых, там никого не осталось. — Шершень умолк, уставившись на носки своих ботинок.
Кощей откинулся на спинку кресла. — Запасные варианты для встречи, ранее оговаривались?
— Нет. Наемники вошли в указанный нами квадрат и передали координаты своего место положения. Ну а мы, выслали своих людей им навстречу.
В кабинете воцарилась тишина. Было слышно, как шумит компрессор накачивающий воздух в аквариум. Так прошло около пяти-семи минут.
Кощей достал из ящика стола небольшой куб, темно коричневого цвета. Долго вертел его в руках. — Это все, что осталось от моего проекта. А ведь, я, не привык проигрывать. — Он пристально посмотрел на Шершня. — Жаль! Придется свернуть свою игру в этом направлении и огорчить наших западных коллег. Моих поставок, в старый свет, уже не будет.
Шершень хотел было что-то сказать, но собеседник, жестом остановил его порыв. — Да! Да. Они перевели на наши счета два миллиона. Но что поделаешь! Такова жизнь. Придется мне кинуть этих засранцев. — Хозяин кабинета облокотился о стол, приблизившись к собеседнику и как-то по-детски, спросил. — Шершень! Ты со мной?
Его собеседник обвел взглядом комнату, и посмотрев в глаза своему хозяину, ответил вопросом на вопрос. — В каком смысле?
— Перестань! Ты прекрасно все понял! Иначе, не смог бы здесь прожить и трех дней. — Снова откинувшись на спинку кресла, Кощей продолжил. — Чтобы ты понимал всю важность происходящего, и моего отношения к тебе. — Он достал из ящика стола сигареты. Закурил. А Шершень, про себя отметил, — видеть его с сигаретой, большая редкость, значит, сильно нервничает. — Ты появился здесь, не с большой земли, как олухи, которые нас окружают. Все они чьи-то люди. Все они здесь отсиживаются, скрываясь от законной власти. Здоровья они здесь не укрепят, но выживать в нелегких условиях, научатся. В принципе, у них здесь имеется, относительная свобода действий. Но, речь о тебе. — Он сбросил пепел в треснувший бокал. — Появился ты здесь, как проводник, хорошо знающий Зону и ее законы. Быстро завоевал наше доверие. Узнал наши тайны. Ты как визирь при шахе, знаешь все, что здесь происходит. Но в отличие от тебя, твои предшественники, держались в этой роли не больше года. От них приходилось избавляться, поскольку были посвящены во все здешние тайны. Ты же рядом со мной, уже более двух лет. Знаешь! Иногда я задаюсь вопросом. Кто из нас двоих, более искусный манипулятор? Всегда, когда у меня созревало решение убрать тебя. Я вдруг понимал, что мне без тебя, не обойтись. — Кощей встал из-за стола и прошелся вдоль кабинета к аквариуму. — В данный момент, на нашем горизонте замаячили, перемены. У меня есть основания полагать, что… В общем, на этот раз, избавится хотят от меня. Сам понимаешь! Не будет меня, не будет тебя. Поэтому, я тебя и спрашиваю. Ты, со мной?
